* * *
Как и говорила Эджиро-сан, по прибытии Шона домой его ожидал посыльный с непрозрачным чехлом для одежды в руках. Находящийся внутри него бордовый костюм тройка даже по первому прикосновению давал понять, что эта не какая-то дешёвка, а выбор цветовой гаммы намекал на то, что сегодня он будет приковывать взгляды окружающих. Помимо самого́ костюма, парню была передана коробка с обувью. Коричневые лакированные туфли прекрасно дополняли создаваемый Фумикообраз повесы элит-класса. Посчитав, что дочь кланаЭджиро подбирала его под собственный наряд, юноша поспешил в душ, перекусил, а вскоре раздался телефонный звонок.
— Готов? — отринув расшаркивания, поинтересовалась женщина.
Она была явно не в духе, и у Фокса как-то не было желания уточнять причины столь негативного настроения собеседницы.
— Почти, — в тон ей ответил парень.
Положив грязную посуду в посудомойку, он взглянул на время. Часы показывали семь вечера.
— У тебя есть пять минут, чтобы привести себя в порядок и оказаться в моей машине.
— Не сто́ит волноваться, Эджиро-сама, — с демонстративным смешком произнёс Шон, завершая звонок.
— Тебе лучше меня не разоча… — послышалось из динамика.
Вскоре рядом с его домом остановился автомобиль директрисы, а на его телефон пришло сообщение
— Выходи, — прочитал он текст всплывшего уведомления.
Не забыв поставить маячки на дверь, вскоре парень уже сидел напротив фигуристой особы. Эджиро-сан, мазнув холодным взглядом по старшекласснику, вернулась к безмолвному созерцанию улицы из салона автомобиля. На ней было прекрасное алое вечернее платье, что выгодно облегало её фигуру и превосходно сочеталось с нарядом самого́ старшеклассника.
Разумеется, парень не мог не заметить подвески с серьгами, браслетами и часами из чистого золота с инкрустированными рубинами. Запрокинув голову, Шон откинулся на сиденье. Он не понимал, чем заслужил к себе такое холодное отношение, однако осознавал, что мог и вовсе быть непричастным к негодованию спутницы.
— Эджиро-сан, — начав разговор, Фокс изобразил поклон из положения сидя, — вы прекрасно выглядите, и должен вас поблагодарить за столь замечательный, идеально подогнанный костюм.
Он ни капли не лукавил.
Женское лицо тронула самодовольная ухмылка. Фумико не повернулась к нему, однако, внешний вид её сегодняшнего сопровождающего пришёлся женщине по душе.
— Могу поинтересоваться, в честь чего мне была оказана честь быть вашим спутником, и что за мероприятие нам предстоит посетить?
Недовольно поджав губы, женщина блуждала отсутствующим взглядом по мелькающим за окном автомобилям. Видно её что-то беспокоило, иначе никак нельзя объяснить её поведение. Внутри, Шон предчувствовал грядущие для себя неприятности, однако понимал, что сам сглупил, необдуманно дав обещание Эджиро-сан, и теперь хочешь не хочешь, ему предстояло сдержать данное слово.
Через несколько минут раздумья, спутница парня ответила на повисший в воздухе вопрос:
— Ты мне должен.
Он мотнул головой, соглашаясь со словами директрисы.
— Сегодня я буду тебя представлять, как бойца от клана Эджиро в «Малой лиги», — в этот момент она соблаговолила посмотреть в глаза спутнику и, заметив невысказанный вопрос, удосужилась пояснить. — Малая лига — часть бойцовской ассоциации, действующей по всему миру. В отличие от Боевой арены и того же Бойцовского клуба, Малая лига создана для поиска и презентации новых талантов.
Новый мир для Шона, можно сказать, стал свежим глотком. Такой странный, необычный и способный преподнести не одну сотню сюрпризов. Он завораживал. Мир, где одна третья часть населения имеют уникальные способности, которые на протяжении многих лет вплелись в повседневный быт, став общественной нормой… Ну да, ничего нет необычного в том, что здесь появились разного рода бойцовские лиги. Шон даже предположил, что, возможно, это является своеобразным проектом конкурирующих сильных мира сего, но и про меркантильную часть не сто́ит забывать. Ко всему прочему Фумико явно дала понять, что её клан имеет свой, вероятнее всего, шкурный интерес в плане участия Шона, как бойца Эджиро.
— Эджиро-сан, всё равно не понимаю к чему всё это, — парень провёл рукой по ткани костюма.
— Сначала происходит презентация претендентов, — на этих словах Фумико достала из маленькой сумочки кожаную полумаску и протянула её Шону. — Надень. Будет лучше, если никто не будет знать твою истинную личность. Примерно через неделю начнётся этап отборочных, а после уже будет подбита сетка участников.