Невольно Шон задерживал взгляд на том или ином охотнике за головами. Они, скрывая свои лица под масками, двигались в неизвестном направлении. Таковых с момента прибытия парень насчитал больше дюжины. И это если позабыть про специалистов со своими ассисами. Эти выгодно отличались облегающими костюмами, повторяющими каждый изгиб тела, подобно второй коже.
До загородного домика пришлось вновь добираться на такси. Водитель услужливо остановил авто на почтительном расстоянии до места назначения. Излишне перестраховываясь, Шон не называл ему конечную точку маршрута.
— С вас девяносто долларов, — протянул тот беспроводной терминал к пассажиру.
Оплатив поездку выданным ассоциацией гаджетом, Фокс дождался, когда машина скроется за поворотом, чтобы осмотреться. Под ногами неприятно скрипела галька. Ею были усеяны все дороги коттеджного посёлка, в котором он оказался. Погружённые в тишину, особняки, построенные с характе́рным азиатским стилем, словно братья-близнецы походили друг на друга. Носом втянув прохладный воздух, охотник за головами скрыл лицо за медицинской маской, активировал покров Ризы и, сверившись с включенным на смартфоне навигатором, двинулся к цели.
К сожалению, пакет с покупками из строймага пришлось выбросить ещё до встречи с детективом. Не считая ставших родными керамбитов, Шон сейчас, можно сказать, был безоружен. Тот же бронерюкзак с остальными вещами находился в съёмном доме, вход в который теперь для Шона был закрыт. Хотя, это было меньшее из возможных зол.
Телефон в руке завибрировал — звонила София. Не став отвечать, Фокс сбросил вызов, отделавшись коротким сообщением: «Перезвоню позже». Следом, пришло сообщение от Фумико, которая напомнила об отборочном турнире, что должен состояться вечером следующего день.
Нахмурившись, Шон вспомнил про обязательства перед директором.
Тем временем, навигатор известил о финишной стометровке. Его сегодняшняя цель оказалась на расстоянии прямой видимости.
— Скромненько, — высказал свои мысли Шон.
Загородный дом вассального рода Гирен, кроме как размера, ничем не выделялся среди рядом стоя́щих собратьев. Три этажа, две классические пагоды, двор в пятисот квадратов и глухой деревянный забор высотой под три метра. Намётанный взгляд моментально вычислил пару тройку миниатюрных датчиков движения, замаскированные камеры видеонаблюдения и наиболее удачную точку проникновения. Последняя находилась со стороны примыкающего участка, который средствами видеоконтроля оборудован не был.
Однако Шон не спешил врываться и сеять смерть всему живому, ибо иногда умел включать мозги. Так, в ходе полевого допроса он узнал от Роя, что внутри заложницу охраняет нанятый кланом Танака, хорошо подготовленный отряд штурмовиков во главе с гесшеном-щитовиком третьей категории. К слову, по мнению иномирянина — одна из самых неудобных для противника способностей. А если ещё учесть, что отряд имеет штурмовое предназначение, то дело приобретает совершенно иной окрас — коричневый. Ранее парень уже сталкивался с подобным даром. Им обладала его несостоявшаяся напарница — Йоко Айзава и ублюдок, вознамерившийся прямо в поезде изнасиловать Сакуру Акири.
Примечательно, Шону везёт на весёлые путешествия по железной дороге. По неутешительной статистике, ровно в половине случаев они оставляют в его памяти не самые лучшие воспоминания. Не без плюсов, конечно, ибо та же клановая СБ Акири, в благодарность за спасение Сакуры, предоставила досье на клан Танака. Оно, к слову, в последующем было передано ныне почившему Иокогамскому клану Мори, последняя из которых сейчас находится в застенках, в сотне метрах от Шона.
Возвращаясь к насущному, пребывание на базе Абэ, для молодого охотника сказалось положительным образом. В частности, это касается личной силы и понимания второй категории под названием «Принятие». Если с первой — «Пробуждение», всё было предельно ясно, то тренировки под руководством клановых инструкторов, раскрыли глубинный смысл, прячущийся за скупым «Принятие». На второй ступени познания силы гесшен должен принять дар, как часть самого себя. Обманчиво простое предложение, за которым сокрыто осознание своих слабых сторон, ведь их нивелирование посредством дара и есть, по сути залог успеха, победы.
Обойдя зону контроля видеокамер, Шон перескочил через невысокий забор соседнего участка. Рывок. Он приник к земле, ушёл кувырком в сторону, поднялся и перемахнул через забор участка Гирен. А в следующую секунду он услышал, как в доме завыла сирена. Не нужно иметь высокий IQ, чтобы понять, кто стал причиной тревоги. По всему внутреннему периметру территории находились охранные датчики движения.