– Проведены ли слуховые трубы в «Дворец Пропорций» (так остроумно назвали везы место, где стояли магниты)? – спросил я Ра с внезапно блеснувшей у меня счастливой мыслью…
– Проведены, – еще не понимая вопроса, отвечал он.
– Ура!.. Выход найден!.. Мы можем пустить по трубам красные лучи и спалим не только везов с их машинами, но и весь «Дворец»!..
– Красные лучи, – печально объяснил Ра, – прежде всего расплавят трубы, по которым будут итти, и до «Дворца» поэтому не дойдут!..
– Ах, черт!.. Ну, тогда пустим фиолетовые лучи!.. Хоть на время парализуем спецов…
Ра подумал (минут пять, не меньше) и опять не согласился:
– Пуская во «Дворец» лучи и только временно выводя из строя персонал, обслуживающий магниты, мы рискуем потерять свои тайники, а вместе с тем и последнюю надежду на революцию…
– Почему?
– Везы сейчас же произведут расследование, как только у нас иссякнет запас лучей, и откроют трубы… А по ним легко проследить до самых наших тайников…
– В таком случае, у нас остается еще один выход, – не сдавался я, – это окружить «Дворец» атомо-аппаратами и зажечь его из пушек красными лучами…
Теперь Кайя выступила моим оппонентом:
– К «Дворцу» не подпускают никого на расстояние 30-ти верст… Пушки же наши действуют только на 2 версты…
– Ну, хорошо!.. Мы прорвемся!.. – горячился я.
– Нет, – покачали головой Кайя и Ра, – открытое нападение не годится… Прежде чем атомо-аппараты проникнут до половины расстояния, везы откроют магниты, и тогда вам придется оплакивать не 30 миллионов погибших жизней, а гораздо больше…
Вот тебе и человеческое мышление!.. Надо, видно, проситься в отставку… с позором!..
– Никодим, где же ваша сметка?
Сметка моя при мне, – спокойно отвечал друг и с тайной, глубоко-запрятанной мыслью спросил Ра:
– Известно ли вам, какие союзы должны подвергнуться разгрому?
– Это мы знаем на опыте старых боен, да и слухачи теперь подтверждают то же… – И он стал перечислять союзы, обреченные на смерть.
Никодим что-то соображал, а я с скрытым восторгом следил за ним – этот уж придумает!
– Объясните, как происходят эти массовые убийства… Вот вы сказали, что должна погибнуть одна четверть союза вез-пищевиков… Как могут убийцы так строго разграничивать район своего действия?
– О… очень просто… Из каждой фабрики, изготовляющей пищевые продукты для везов, будет отозван известный процент рабочих, как бы на собрание, в специальные громадные залы, в эти залы везы заранее проложили проводку от психо-магнитов… И так же с остальными союзами…
– Очень хорошо!.. – глубокомысленно закончил Никодим к вящшему удивлению небезов.
– Носят ли рабочие прозодежду?
– Все носят.
– Какого образца и вида эта одежда?
– У всех по одному образцу: глухой костюм, накрывающий все тело вместе с головой – против глаз остаются отверстия, защищенные стеклом, и еще небольшое отверстие для дыхания; последнее тоже можно герметически закрывать…
– Как долго могут небезы затаивать дыхание?
– О… на этот счет мы сильно отличаемся от вас… Около двух часов мы можем жить не дыша…
– Великолепно. Теперь еще один вопрос… Если он разрешится благополучно, то… все хорошо! Какое количество базитированной одежды имеется у вас?..
У меня захватило дух от восторга – я понял к чему клонил мой друг… На складах в тайниках лежали горы этой одежды!..
Ра вытаращил глаза, в изумлении поднял хобот кверху, собираясь от неожиданности… чихнуть. Кайл пустилась – не скажу, чтобы в изящный – танец…
Одежды хватило бы на 50 миллионов небезов…
Идея Никодима была проста и гениальна: часть рабочих каждого союза (из обреченных) одевается в базитированную одежду, скрыв ее под прозодеждой; не снимая ее, отправляется, когда потребуется, в залы убийств, там все закрывают наглухо отверстия одежды, затаивают дыхание и притворяются мертвыми… Рабочие, присланные для уборки тел, отправляют последние не в крематории, а в тайники, помещения которых свободно вместят этот «излишний» прирост населения. А так как крематории и вход в тайники находятся почти рядом а при сжигании трупов никогда до сих пор не присутствовали ни везы, ни спецы, замысел должен удаться прекрасно…
Я очень далек от сентиментальностей, но тут уже Никодим не смог отвертеться от дружеских горячих объятий…
Медлить было нельзя: Pa и Кайл немедленно отправилась, чтобы подготовить все по идее Никодима, а сам он скромно вернулся к своим неудачливым психо-магнитам.