Все засмеялись, а Витя Смирнов сказал:
— А мы даже не отпраздновали день рождения цыплят! Давайте сегодня отпразднуем.
Все обрадовались и закричали:
— Давайте, давайте! Марья Петровна, а вы придёте на день рождения к нам?
— Приду, — улыбнулась Марья Петровна. — И подарок цыплятам принесу.
— Мы тоже принесём! — кричали ребята.
Вернувшись из школы, мы с Мишкой с нетерпением ждали гостей. Нас очень интересовал вопрос: какие будут подарки?
Первым явился Сеня Бобров с букетом цветов.
— Что это? — сказал Мишка. — Ты зачем цветы притащил?
— А подарок!
— Зачем же цыплятам такой подарок? Что они, есть будут эти цветы?
— Зачем есть? Будут смотреть и нюхать.
— Вот ещё выдумал! Цветов они не видели, что ли!
— Конечно, не видели. Давай-ка банку с водой. Увидишь, как хорошо будет.
Мы налили в банку воды и поставили цветы в воду. Вслед за Сеней явились Серёжа и Вадик. Они оба принесли по букету подснежников.
— Что это вы все сговорились приносить цветы? — насупился Мишка.
— А тебе что, наши подарки не нравятся? — обиделся Вадик. — Знаешь, дарёному коню в зубы не смотрят.
Мы поставили и эти цветы в воду. Пришёл Ваня Ложкин и принёс полкило крупы овсянки. Мишка посмотрел и покачал головой:
— Уж не знаю, будут ли они такую овсянку есть.
— А ты попробуй, — говорит Ваня.
— Нет, мы лучше подождём и спросим Марью Петровну.
Тут пришла Марья Петровна.
В руках у неё было что-то завёрнутое в газету. Она развернула, и это оказалась бутылка. В бутылке было что-то белое.
— Молоко! — закричал Мишка. — А мы и не догадались цыплятам молока дать!
— Это не молоко, а простокваша, — сказала Марья Петровна. — В первые дни цыплятам нужно вдоволь простокваши давать. Они её очень любят.
Мы выпустили цыплят из грелки, принесли блюдечко и налили в него простокваши. Цыплята принялись есть простоквашу.
— Вот это настоящий подарок цыплятам! — радовался Мишка. — Надо знать, что цыплятам дарить.
Продолжали прибывать новые «гости». Пришли Витя и Женя и принесли пшена. Вслед за ними прибежал Лёша Курочкин с детской погремушкой в руках и закричал:
— Вот, не знал, что купить новорождённым! Иду по улице, смотрю — в киоске продаются детские погремушки. Ну, я и купил погремушку им.
— Додумался! — проворчал Мишка. — Кто же дарит цыплятам погремушки?
— Откуда же я знаю, что цыплятам дарить? Может быть, им погремушка понравится.
Он подскочил к цыплятам и начал над ними греметь погремушкой. Цыплята перестали есть простоквашу и начали задирать кверху головы.
— Смотрите! — кричал радостно Лёша. — Им погремушка нравится!
Все засмеялись. Мишка сказал:
— Ну ладно, не мешай им есть.
Я спросил Марью Петровну, можно ли кормить цыплят овсянкой. Марья Петровна сказала, что кормить цыплят можно всякой крупой, но только варёной.
— А как варить крупу? — спросил Мишка.
— Ну, сварите просто кашу.
Мы с Мишкой хотели уже начать варить кашу, но тут к нам пришёл ещё один «гость» — Костя Девяткин.
— А подарок принёс? — спросили его ребята.
— Подарок вот, — сказал Костя и вытащил из кармана два пирога.
— Вот так придумал! — засмеялись ребята.
— Ну, на день рождения всегда ведь бывают пироги, — оправдывался Костя.
— А с чем пироги? — спросил подозрительно Мишка.
— С кашей.
— С кашей?.. — закричал Мишка. — Так чего ж ты молчишь?
Он выхватил у Кости из рук пироги и стал выковыривать из них кашу.
— Постой! — сказал Костя. — Ведь и так видно, что они с кашей. Зачем пироги портить?
Но Мишка не слушал. Он выложил кашу на блюдечко и поставил перед цыплятами. Цыплята принялись клевать кашу.
Майка увидела, что все приносят подарки цыплятам. Она принесла красную ленточку, разрезала на кусочки и повязала каждому цыплёнку бантик вокруг шеи. Мы расставили вокруг цыплят банки с цветами, и у цыплят получился настоящий праздник. Перед ними в блюдечках стояло угощение: в одном блюдечке каша, в другом простокваша, в третьем чистая, свежая вода, а все цыплята были с красными бантиками — настоящие именинники! Костя хотел ещё угостить их травой, но Марья Петровна сказала, что цыплятам ещё рано давать зелёный корм; с этим лучше потерпеть до завтра.
Цыплята наелись, попили свежей водички. Мы сняли с них бантики и посадили обратно в грелку. Марья Петровна посоветовала нам отгородить для цыплят угол на кухне и поставить им чугунок с горячей водой, чтоб они возле него грелись.