Когда Бергсон закончил, наступила долгая тишина. Картина, которую он набросал, была слишком мрачной. Все молчали. Где-то снаружи вертолет месил винтами неподвижный воздух.
— Так плохо? — спросил, наконец, Шмузу.
— Боюсь, что еще хуже, — отозвался Бергсон.
— С чего начнем? — снова спросил японец.
— Сначала нужно сделать генераторы. А затем придется ждать, пока этот чужак не появится вновь.
— Но он может появиться где угодно, — медленно проговорил Барквелл. — В Азии, Южной Америке, в Европе. Как мы узнаем, где он снова нанесет удар?
— Может быть, — задумчиво произнесла Сильвия, — может быть, я сумею помочь. Мне кажется, что я получаю нечто вроде предупреждения, так что могу сказать, не только когда он ударит, но и где.
— Хорошая девочка, — с просветлевшим лицом похвалил ее Бергсон.
— Мне кажется, он опять вернется сюда, — продолжала Сильвия, лицо ее было пепельно бледным.
— Сил... — с недовольным видом начал было Ян.
— Я знаю, что это рискованно, — перебила его Сильвия, — но я же буду рисковать вместе со всеми вами.
Глава IV. Все ближе... ближе...
НОЧЬ БЫЛА теплой, летящий с юга ветерок приносил ароматы высыхающей на солнце земли и распускающихся почек. Теплая, весенняя ночь. Но, несмотря на тепло, в воздухе чувствовался холодок, проникающий, казалось, до мозга костей.
— Холодновато здесь, — в десятый раз повторил Дик Карсон. — Я так замерзну до смерти. — Было даже слышно, как постукивают его зубы.
— Можешь отправляться домой, если хочешь, — сказал ему Ян.
— Что? — На секунду в голосе Дика послышалась надежда. — И вы с Сильвией тоже уйдете, да? Мы все можем разойтись по домам?
— Прости, — сказал Ян, — но мы не можем.
— Да знаю я, — с горечью отмахнулся Дик. — Но почему вы должны подставлять свои шеи? Это же не ваше дело.
Голос его стал злым и пронзительным.
— Мы ведь люди, не так ли? — сказал Ян.
— Ну, конечно. Но это же не означает...
— И те, которые умерли, были тоже людьми, верно?
— Да, но...
— И есть у нас обязательства перед нашей расой, как ты думаешь?
— Знаю я все это, — чуть ли не закричал Дик. — Наверное, я просто боюсь. А что, если этот чужак ударит по нам?
— Тогда мы используем генератор, который несешь ты. Если он не поможет, мы умрем, — ответил Ян.
Говорил он решительно, и даже если боялся, то тщательно скрывал это.
— Тебе вовсе не обязательно оставаться, Дик, — тихонько сказала Сильвия. — Мы сами можем справиться с генератором...
— Если я брошу тут вас двоих, то всю жизнь буду чувствовать себя трусливой собакой, — прорычал ей в ответ Дик Карсон. — К черту все это! Я остаюсь! А что это там в небе?
Высоко над ними вдруг вспыхнула красная точка и тут же погасла.
— Это Барквелл, — ответил Ян. — У него в вертолете тоже есть генератор, так что он готов вступить в бой, если этот чужак появиться сверху или попытается туда улизнуть. — Он махнул рукой к холму справа. — Вон там Бергсон. А на холме перед нами тянет силу из своих предков Желтый Будда. Они все поодиночке. А нас тут трое.
— Поодиночке?.. — Карсон вздрогнул при мысли о том, что мог бы остаться один в этой ночи. — Я не знал...
— Что, иногда трудновато быть Бранни? — спросил Ян.
Дик содрогнулся.
— Да. До сих пор я думал, что все это забавно и весело. Иногда я совершаю ошибки.
— Как и все мы, — попытался успокоить его Ян. — Просто мы стараемся не делать слишком много этих ошибок.
— А что насчет тех людей? — Дик махнул рукой в сторону большого костра в маленькой долине внизу. — Разве мы не допускаем ошибку, разрешив им остаться?