не понравился старику, и морщины на его лице стали ещё глубже. -Ну, ну. Ты прекрасно знаешь, о чём идет речь, если сумел выжить в Архаичных Землях. Причем, имея всего лишь человеческий уровень силы, уже обладаешь интеллектом. Хе-хе-хе, уже не терпится приступить... Под конец своей речи старикашка внезапно начал смеяться и что-то бормотать себе под нос. А у меня в голове вообще была каша от сказанного. Архаичные Земли ？Человеческий уровень силы ？И причём тут интеллект ？ Но заговорить мне снова не дал профессор. Прекратив разговаривать сам с собой, он резко напал на меня. Пришлось выставить копье, что держал до этого в руке, на манер щита и отпрыгивать в сторону. Безумец с тростью сломал мое оружие голой рукой, причем не особо напрягаясь. Поняв, что противник сильный, я сразу накачал свое тело энергией по максимуму, подключая свои способности и вытаскивая клинки. Противник отреагировал на мои действия лишь презрительным фырком и бросил: - Покажи всё что есть, иначе умрешь. Показывать ему что-либо я не собирался. Дедок определенно был не прост, и, в отличии от моих прошлых неразумных противников, имел мозги. Причём попадаться в руки этому профессору, который хотел что-то там поближе изучить, определенно хуже смерти. Я, сделав грозное лицо, имитировал приготовление к атаке, но на самом деле собирался телепортнуться отсюда подальше. Когда способность уже практически была активирована, рядом как будто из воздуха появилась трость, опускаясь на мою голову с неизбежностью апокалипсиса. Понадеявшись на твердость своего доспеха, я проигнорировал атаку, так как до телепортации оставались считанные доли секунды. Но уже в следующий момент послышался треск костей, и по голове пришёлся удар невиданной силы, вырубивший меня в нокаут, как профессиональный боксер. Но затухающее сознание уловило пару слов. - Интересный экземпляр...
Глава 17 Подопытный
Очнулся я в очень плохом состоянии. Слабость поселилась во всем теле, даже поднятие пальца для меня было непреодолимой трудностью. Голова раскалывалась от боли и появилось ощущение пустоты в груди. Оценив свое состояние как хреновое, обратился к собственной энергии в надежде унять боль и пополнить силы. Но там меня ждал облом. Резерв был совершенно пуст, хотя такого со мной ни разу не случалось, даже во время битвы с мутантом там всё равно оставались крохи маны. Удивившись такой аномалии, проверил свой Источник. Он работал как обычно, собирая энергию из окружающей среды, но вся сила уходила куда-то в сторону. Сил удивляться больше не было, и я просто попробовал взять её под свой контроль, но ничего не вышло. Тогда пришлось разлепить веки и оглядеться вокруг. Я находился в каком-то помещении, три на три метра, сделанного из костей. Свет сюда попадал из маленьких дырок в потолке, отчего в комнате царил полумрак. Каких-либо предметов тут не было. И только дверь выделялась своими очертаниями на грязно-белой стене. Переведя взгляд вверх, увидел собственные руки, привязанные к большой толстой кости, торчащей прямо из пола посередине комнаты. Всё мое тело было крепко привязано к этому объекту, конечности уже порядком затекли. На мне больше не было доспехов, как и оружия, только какой-то странный жук размером с кулак младенца сидел на моей груди. Он впился своими жалами чуть ли не до кости, как клещ, зарыв свою голову в плоть. Но боли это не доставляло, зато хорошо ощущалось, кому собственно уходила моя энергия. Только вот как-то помещать этому вору маны было невозможно. Вот так я и висел непонятно где и зачем, без капли энергии, совершенно голый, плюс привязанный к столбу. Конечно, были попытки как-то выбраться из этой ситуации, но все они разбивались о нехватку энергии, или точнее об её полное отсутствие. Ведь все мои боевые возможности завязаны на ману, и если я её лишусь, меня можно будет брать голыми руками. Оставалось лишь бороться со слабостью и надеяться на лучшее, попутно строя план побега, который пока как-то не хотел создаваться. Примерно через час дверь со скрипом, делающим головную боль ещё сильнее, открылась. В комнату зашел поймавший меня старик и, облокотившись на свою трость, встал возле меня. Я сразу же задал мучивший меня вопрос. - Зачем я здесь ？ Профессор с ухмылкой на старческом лице, произнес: - Как тебе мое изобретение ？ И указал своей палкой в сторону инородного объекта на моей груди. Играть в его игры настроения не было, и чтобы до старика дошло, пришлось вновь повторить свои слова. Он же, подумав о чём-то своём, наклонился к моему уху и прошептал: - Ты очень интересный экземпляр, способен подстраивать силы других Благословлённых под себя и пользоваться их способностями. Вот я и хочу изучить, так сказать, этот феномен. А после, выпрямившись, профессор уже с ноткой жизнерадостности добавил: - А ты пока располагайся здесь как дома. Мне же ещё нужно закончить со сто восьмым. Сказав последнее, этот «джентльмен», развернулся на носках и, противно скрипнув дверью напоследок, удалился, оставив меня наедине с жуком, впитывающим мои силы, обдумывать его слова. Если рассуждать логически, этот профессор устроил себе здесь лабораторию, куда притаскивает понравившиеся ему игрушки, а после препарирует. Причем дедуля знает куда больше меня, все эти его словечки о «Благословленных», «Архаичных Землях», и другое. Да и умеет он немало, ведь как-то же построил мою темницу и изобрёл этих поглотителей энергии. Всё равно никого кроме него я не видел. Все эти знания и возможности делают фигуру профессора ещё более загадочной и опасной. Но меня сейчас волновал только один вопрос: как выбраться из этой ситуации ？Ведь если судить по его методу привязывания своих подопытных к столбу с жуком на груди, моя тушка вряд ли будет живой и невредимой после его изучения. Только вот, набросать даже очертания будущего плана было невозможно из-за непонятных переменных. Какой план строения у лаборатории, могут ли быть помощники у профессора ？И это если не считать самых примитивных, таких как необходимость освобождения от сковывающей веревки, и других. Я так глубоко погрузился в апатию и безнадёгу этой ситуации, что не заметил, как пролетело время. От плохих мыслей меня отвлек вой бедных петель, которых не смазывали лет сто, и в помещение вновь вошел старик. Только теперь на нём не было пиджака, брюк и белых туфель с тростью. Профессор переоделся в фартук на голое тело и катил перед собой с дребезжащим звуком потрепанную тележку из костей. На ней лежали разнообразные инструменты - от щипцов и до большой пилы, так же сделанные из белого материала. Бросив взгляд на появившиеся лицо, нарушившее мое одиночество, в моём сердце поселился страх. Одно дело - получать ранения в бою, когда боль быстро убирает регенерация и ярость сражения, и совсем другое - когда ты совершенно голый и без сил, привязанный к столбу, а напротив стоит дедок с набором вивисектора и с гастрономическим интересом изучает твоё тело. Поняв, что мне сейчас будет больно, и возможно, он даже будет копаться в моих органах, за