Впервые — в газете «Красная звезда», 1942, 28 августа.
С незначительной правкой напечатан в журнале «Новый мир», 1942, № 9, и вошел в книгу А. Толстого «Повести и рассказы 1910–1943 гг.», «Советский писатель», 1944, и «Избранные произведения», Гослитиздат, 1945.
Все пять рассказов вышли при жизни автора отдельным изданием: «Рассказы Ивана Сударева», Военмориздат, М. 1942 (Фронтовая библиотека красноармейца); Куйбышевское областное изд-во, 1942; «Советский писатель», 1942; изд-во «Советская Колыма», Магадан, 1943.
Впервые — под заглавием «Русский характер (Из рассказов Ивана Сударева)» в газете «Красная звезда», 1944, 7 мая.
Темой рассказа послужил случай, о котором сообщил А. Толстому заместитель ответственного редактора газеты «Красная звезда» полковник А. Я. Карпов. На аналогичном сюжете построил и К. А. Тренев рассказ «В семье», опубликованный в журнале «Огонек», 1944, № 19 (см. К. А. Тренев, Избранные произведения в 2-х томах, т. I, Гослитиздат, М. 1955, сгр. 510).
Дата окончания рассказа — 1 мая 1944 года — написана рукой секретаря А. Толстого на рукописи, — хранящейся в. архиве.
Без изменений перепечатан в газете «Правда» (1944, 10 мая) — с указанием от редакции о перепечатке из газеты «Красная звезда», и в газете «Тагильский рабочий» (1944, 16 мая).
Напечатан также в журнале «Октябрь» (1944, № 3–4. стр. 98—101) и в книге А. Толстого «Избранные произведения», Гослитиздат, 1945.
Отдельные издания: «Русский характер (Из рассказов Ивана Сударева)», Воениздат, М. 1944 (Библиотека красноармейца. Из фронтовой жизни); Саратов, Облиздат, 1944 (В помощь агитатору. Серия для громкой читки); с иллюстрациями М. Таранова, Детгиз, М. 1944 (Книга за книгой); Воронеж, Облиздат, 1945.
Во всех изданиях сохранен текст «Красной звезды», — редакционная правка касалась лишь пунктуации.
Из рассказов и статей, написанных А. Толстым в годы Великой Отечественной войны, рассказ «Русский характер» получил наибольшее количество читательских отзывов и откликов.
Этот рассказ — последний из написанных А. Толстым.
Печатается по тексту газеты «Красная звезда».