Наиболее крупными конфуцианскими учеными, выступившими в середине XVI века, были Тхвэге Ли Хван, Юльгок Ли И, Хвадам Со Гёндок, Хвэчжэ Ли Ончок, Наммён Чо Сик и др.
Со второй половины XVI века было создано много новых организаций, получивших название совон (храм славы) и хяняк (местное объединение).
В совонах собирались янбаны для ученых занятий и для поминальных жертвоприношений духам известных в истории ученых, политических деятелей и полководцев, с которыми они находились в родственных отношениях. Хяняки возглавлялись местными янбанами и были признаны обеспечить соблюдение конфуцианской морали.
Правительство активно содействовало созданию совонов (храмов славы) и практиковало раздачу некоторым из них особых грамот (саэк-совон) на владение землями, освобожденными от налоговых обложений, а также государственными крестьянами (ноби).
В конце концов совоны — независимо от того, имели ли они особые грамоты или нет, стали владеть огромным количеством земли и крепостных (ноби), а к концу XVI века в стране уже было этих храмов славы более ста.
ВНЕШНЕПОЛИТИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ КОРЕИ В КОНЦЕ XVI ВЕКА
Военная организация в конце XVI века была расшатана вследствие замены воинской повинности налогами и постоянными дворцовыми переворотами.
Постепенное ослабление централизованного государства и его обороноспособности в XVI веке значительно облегчало возможность нападения соседей на северной и южной границах Кореи.
На севере военная опасность возрастала со стороны чжурчженьских племен, на юге — со стороны Японии.
На северо-западе участились вторжения племен чжурчжэней в район «четырех округов», где они не только охотились, но и грабили жителей, уводили их в плен. Племена чжурчжэней стали добиваться также права торговли в корейской столице. Долгое время их грабежи не встречали решительного отпора, и только в 1540 году корейские войска изгнали чжурчжэней за Амноккан. Корейское правительство категорически отказалось допустить чжурчжэ'ньских торговцев в столицу, так как вполне основательно считало, что они хотят разведать путь в центральные районы.
Одновременно корейское правительство направило войска за Туманган, чтобы ликвидировать опорные пункты чжурчжэней, откуда они совершали нападения. В результате их набеги временно прекратились. Однако уже в начале 1583 года на Кёнвон напал чжурчжэньский вождь Нитангай, поддерживавший до того мирные торговые отношения и награжденный корейскими чинами.
Под предлогом мести за неуважительное поведение чиновников «шести крепостей» он вторгся в северо-восточные владения Кореи, но корейские войска изгнали его.
Тем не менее положение осложнилось, так как, узнав об этом вторжении, взбунтовались чжурчжэни Чонсона и Хверёна. На их подавление пришлось бросить войска округа Онсон и крепости Хунюндасин. Удалось не только отогнать чжурчжэней, но и нанести удар по укреплениям за Туманганом. Однако летом 1583 года остатки тысяч чжурчжэньских конников снова вторглись в район Чонсона.
В успешном отражении этих набегов силами местных войск и населения определенную роль сыграло предоставление важных льгот добровольцам (например, перевод в сословие простолюдинов государственных и частновладельческих ноби). В 1587 году новое нападение чжурчжэней на о. Ноктундо (близ Кёнхы-на) было отражено войсками местного военачальника Ли Сунсина. Тем не менее к концу XVI века давление со стороны чжурчжэньских племен на северной границе не прекратилось.
Ухудшалось и положение на юге. Цусимский князь и японские поселенцы в южных портах постоянно нарушали ранее заключенные договоры и не желали подчиняться контролю корейского правительства. В 1510 году, после высадки в Пусане вооруженного отряда, присланного цусимским князем, поднялось восстание японских поселенцев. На время им удалось захватить Пусан, Чепхо (Нэипхо) и ряд других населенных пунктов и разграбить их. В коротком сражении они были разбиты.
Корейское правительство закрыло три порта (Пусан, Чепхо и Ёмпхо) и прервало всякие отношения с ближайшими японскими княжествами. Остро нуждаясь в продовольствии из Кореи, цусимский князь обратился за содействием к сёгунскому правительству Асикага. После наказания взбунтовавшихся японских поселенцев (их отрубленные головы были присланы в Корею) корейское правительство согласилось в 1512 году на заключение нового договора, допускавшего японскую торговлю через порт Чепхо (число японских кораблей и выдаваемого им зерна сократилось наполовину).