Необычайно интересным является законодатель-ство ацтеков. Так, например, пьянство считалось тяг-чайшим преступлением и каралось смертью. ^а~кра жу, а особенно дя кряжу ку^уручы г ппття, тоже грози ла смерть или же в некоторых случаях — пожизнен нал неволя. Смертью карали также чернокнижнике»', и прелюбодеев, а клеветникам отрезали губы и уши Но, наряду с этим, существовали и гуманные законы. Так, например, ребенок, родившийся от связи с во бодного гражданина~^ПР^ы5ёиг-^н5адся--свободны1»{ и должен был "быть взят на воспитание атом. Беглый Раб, которому удалось укрыться в королевском двор 4е, сразу же обретал свободу.
РЕЛИГИЯ АЦТЕКОВ И ИХ КУЛЬТУРА
Религия ацтеков являлась политеистической. Они еРИли, что божества повелевают сидями прирппы Действиями людей. Ьогов ацтеки изображали похо-ими на людей, но придавали им гротескные, чудо-/
вюцные черты, иногда даже звериные. В их пантеоне наряду с олицетворением сил природы (бог дождя, бог туч, богиня кукурузы, боги цветов), выступают и олицетворения общественных сил.
Уицилопочтли — почитался и как бог солнца, и как бог войны. Наиболее сложен образ Кецалкоат-ля — древнего божества тольтеков. Это образ бога-благодетеля, научившего людей земледелию и ремеслам. Согласно мифу, он удалился на восток, откуда должен вернуться.
В ритуал ацтеков входили человеческие жертвоприношения. Человеческие жертвы ацтеки приносили следующим образом. Четыре жреца, раскрашенные в черный цвет и одетые в черные одежды хватали юношу за руки и за ноги и бросали его на жертвенный камень. Пятый жрец, облаченный в пурпурные одеяния, острым кинжалом из обсидиана распарывал ему грудную клетку и рукой вырывал сердце, которое затем бросал к подножию статуи бога.
У ацтеков существовало ритуальное людоедство:
сердце поедали жрецы, а туловище, сброшенное со ступеней пирамиды, уносили домой члены аристократических родов и съедали его во время торжественных пиршеств.
Кроме 18 главных празднеств в году, нередко продолжавшихся по нескольку дней, едва ли не каждый день отмечался праздник какого-нибудь из богов. Самым любопытным был праздник в честь бога Тескат-липока. Уже за год до торжества выбирали жертву — юношу без физических недостатков. Избранник получал одежды, имя и все атрибуты бога. Люди поклонялись ему как богу на земле. На протяжении всего подготовительного периода избранник жил в роскоши, в последний месяц ему давали в жены четырех девушек. В день праздника его несли в паланкине к храму, где жрецы убивали его.
Богине плодородия приносили в жертву молодую девушку. Раскрашенная в красный и желтый цвета, что символизировало кукурузу, она должна была исполнять изящные ритуальные танцы, а потом гибла на жертвенном алтаре.
В религии ацтеков , существовал даже особый покровитель человеческих жертв — хипе. В его честь жрецы сдирали кожу с живых юношей, которую натягивали на себя и носили в течение 20 дней'. Король надевал кожу, срезанную со стоп и ладоней.
Религия ацтеков нё щадила детей. Во время засухи жрецы'убивали'мальчиков и девочек, чтобы бог дождя смилостивился. Как только появлялись первые ростки кукурузы, детям отрезали головы, а тела хранили в горных пещерах как реликвии. В период созре-' ] вания кукурузы жрецы покупали четырех детей в воз- I расте 5—6 лет и запирали в подвалах, обрекая на 1 голодную смерть.
Замечательным достижением ацтеков было и Дисьмо. Секрет чтениажихекскош письма был утерян Уже в XVII в. Археологи научились читатьддни только цифры. Письмо представляет собой смесь самых различных элементов. Некоторые знаки изображают предметы, т. е. являются картинными иероглифами. Другие — те, что обозначают воздух, воду, день, ночь, передаются с помощью символов (например вода — волнистая голубая линия). Отвлеченные понятия выражались идеографическими иероглифами.
Кроме того, существовали и фонетические знаки, свидетельствовавшие о том, что в письме ацтеков появилась сильная тенденция к развитию более высоких фонетических, форм.
Гордостью ацтексКой культуры является прикладное искусство. Плащи и щиты покрывались орнамен-^ том из тысяч многоцветных птичьих перьев. В искус-^ стве мозаики никто в мире не смог превзойти ацтеков^ Среди бесчисленных предметов, украшенных мозаикой из бирюзы, металлов, перламутра, драгоценных и полудрагоценных камней, особое внимание привлекает щит, который хранится в музее индейской культуры в Нью-Йорке. Этот щйт покрыт сложным картинным орнаментом, выложенным из 15 тысяч кусочков бирюзы.