В своих первых, еще скромных акциях английская Ост-Индская компания не ограничивалась лишь получением торговых .привилегий, но пыталась действовать шире, с учетом и торговых, и политических интересов. В данном случае был нанесен удар ненавистной Испании, сопернице на море и в колониальной торговле, лидеру католиков в Европе и «виновнику многих бед» в Англии. Тот факт, что этот намечавшийся союз с далеким яванским государством не имел «продолжения», объясняется не только дальностью расстояния и незнанием друг друга, но и сменой династии в Англии: известна происпанская ориентация Якова I Стюарта.
Приобретя в Бантаме перец и другие пряности, флотилия Ост-Индской компании повернула назад. После долгого и утомительного плавания четыре изрядно потрепанных корабля с весьма поредевшей компанией, но с богато гружеными трюмами вернулись домой — в Эсенш в июне, остальные — в сентябре 1603 года. Первое путешествие «лондонских купцов, торгующих с Ост-Индиями», закончилось с большим успехом. Оно подтвердило возможность и-прибыльность собственной торговли с Востоком морским путем, а тем самым упрочило положение Компании в глазах вкладчиков и обеспечило продолжение ее деятельности. Оно показало уязвимость испанопортугальских торгово-колониальных позиций в бассейне Индийского океана и придало смелости английским «авантюристам».
Руководство Компании проявило осторожность, не организовав второго путешествия до получения результатов первого, хотя это вызвало недовольство королевы, полагавшей, что компания, не предпринимая' никаких действенных мер для продолжения предприятия, пренебрегает условиями королевской хартии, тогда как голландцы ежегодно направляют свои корабли в Ост-Индию и торопятся с расширением своей торговли и своих доходов.
Второе путешествие началось весной 1604 года на тех же четырех кораблях. Адмиралом был назначен Генри Мидлтон. Цена груза была почти в три раза меньше, чем при первом путешествии, 12.302 ф. ст., при этом в основном в звонкой монете (товаров лишь на 1.142 ф. ст. Объясняется это, по-видимому, тем, что первая экспедиция убедилась в отсутствии значительного спроса в жарких восточных странах на товары традиционного английского экспорта — сукна.
Кроме того, из общей суммы, собранной по подписке для второго путешествия (60.450 ф. ст.), большая часть (48.140 ф. ст.) ушла на ремонт кораблей и для закупки припасов и провизии для команды.
Мидлтону было поручено посетить факторию, основанную Ланкастером в Бантаме, и установить торговлю с Островами Пряностей.
Корабли прибыли в Бантам в январю 1605 года, где два корабля встали под погрузку перцем, заготовленном фактористами для покупки; с остальными Генри Мидлтон направился к Островам Пряностей. Его корабли посетили остров Амбоину, острова Тидоре и Тернате (из числа Молуккских островов) и острова Банда. Несмотря на то, что в это время голландцы силами мощного флота под командованием Стевена ван дер Хагена вели войну с португальцами за обладание Островами Пряностей, англичане сумели купить значительное количество гвоздики, мускатного «цвета» и мускатного ореха. 6 октября 1605 года корабли английской компании отправились домой, и в мае 1606 года три из них бросили якоря в Дауне («Суэн» потерпела крушение у африканского берега).
Г. Мидлтон не основал ни одной новой фактории для Компании, но груз, доставленный его кораблями, был выгодно продан. После подсчета прибыли, проведенного для первого и второго путешествий одновременно, она оказалась равной 95 % на каждый пай в 100 ф. ст. Выгодность ост-индской торговли была подтверждена еще раз (даже с учетом потери одного корабля).
НАЧАЛО ОСЛОЖНЕНИЙ АНГЛО-ГОЛЛАНДСКИХ ОТНОШЕНИЙ
Одним из последствий второго путешествия английской Ост-Индской компании считается начало осложнений в англо-голландских отношениях в «островной Индии» из-за обоюдного стремления утвердиться на Островах Пряностей.
В дальнейшем эти осложнения вылились в кровавую борьбу между двумя колониальными империями.
В XVII веке явственно наметились три основных района столкновения колониальных интересов соперничавших держав: Индия и страны Южных морей, Вест-Индия и Северная Америка. В Индии и Юго-Восточной Азии торговые компании Голландии и Англии выступали в качестве торговых монополистов.
Второе путешествие английской Ост-Индской компании было последним, результатов которого ждали, прежде чем начать новое. После этого Компания стала посылать свои корабли ежегодно.
В 1604 году король Яков I впервые нарушил монополию Ост-Индской компании, дав лицензию на торговлю с Китаем, Японией, Кореей и Камбеем (Индия) сэру Эдварду Мичелборну (тому самому, чья кандидатура на пост адмирала первой экспедиции была отклонена правлением Компании). Мичелборн сумел снарядить два корабля, носивших звучные названия — «Тайгер» («Тигр») и «Тайгерэ Велп» («Детеныш тигра»), которые отправились под командованием Джона Дэвиса на восток Китая, а тем более Японии, корабли не достигли, ограничившись посещением Архипелага, и вернулись летом 1606 года, не принеся прибыли своему владельцу.