В это время создается ряд трактатов и памфлетов, оправдывающих колониальные захваты. Памфлет — жанр публицистики, который преследует агитационную цель. Памфлет всегда тенденциозен, общедоступен, рассчитан на здравый смысл и эмоции широкой публики. Памфлеты играли большую роль в политической жизни общества.
Среди ранних идеологов Британской колониальной империи, необходимо особо выделить фигуру Фрэнсиса Бэкона. Величайший мыслитель и философ своего времени, автор «Нового Органона», государственный деятель, он не обошел в своих произведениях ни одного важного вопроса современности.
Интерес его к колониальным предприятиям был настолько велик, что он не ограничивается отдельными заметками по этому вопросу в «Опытах», а пишет специальное письмо-инструкцию по поводу колониального проникновения, адресованное Бэкингему.
Трактаты Томаса Мэна широко известны. Однако, как правило, их рассматривают только с точки зрения развития ранней экономической мысли, а его самого — как теоретика меркантилизма (от итал. merkan-te — торговец, купец; школа политэкономии, которая выдвигала принцип «покупать подешевле, продавать подороже).
Томасу Мэну принадлежит «Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией» — яркий памфлет, призывающий к колонизации. Это вполне закономерно, ибо меркантилисты считали колониальную экспансию одним из важнейших источников накопления.
Среди пропагандистов колониальных захватов были и личности менее известные нежели Фрэнсис Бэкон и Томас Мэн. Это — руководители колониальных предприятий, мореплаватели, рядовые купцы различных торговых компаний. Нельзя в этой связи не назвать Джильберта — руководителя экспедиции к Ньюфаундленду, Пекхама — участника этой экспедиции, Карлейля — члена Московской компании, Ричарда Гаклюйта-старшего. Заслуживают внимания тактаты и описания Эдмунда Скотта — одного из основателей английской фактории на острове Виргинской компании. Интересны в этом отношении записки Томаса Роз — первого английского посла в Индии при Великом Моголе, его капеллана Тэрри и ряда других лиц.
Независимо от формы пропагандистского произведения (трактат, описание, журнальный памфлет), для этих произведений характерен ряд проблем, которые являлись общими почти для всех трудов подобного типа и интересовали английское общество в первую очередь. Они связаны с потребностями экономической жизни Англии (нужда в золоте, серебре, источниках сырья и рынках сбыта), ее социальными бедами (огромным количеством пауперов — бедняков, создавших угрозу социального взрыва), с внешнеполитическими и стратегическими задачами страны (в
XVI веке — назревающая война с Испанией в
XVII веке — с Голландией).
Пропагандисты пытались убедить читателя в том, что только с помощью колониальной экспансии можно будет успешно разрешить эти наиболее острые задачи в экономической, социальной и политической жизни страны.
Известно, что ряд памфлетов писали по специальному заказу для пропаганды тех или иных экспедиций. -«Записка» Гаклюйта-старшего написана по заказу участников экспедиции Фробишера. Именно памфлет Джильберта вызвал к жизни план экспедиции Фробишера. Гаклюйт-младший написал свой памфлет по специальному заказу Уолтера Рэли, который хотел таким путем привлечь побольше капиталов для снаряжения экспедиции и, главным образом, расположить королеву к своему предприятию.
Большинство памфлетов и трактатов, кроме пропаганды, имели и чисто практическое, утилитарное значение. Это были своеобразные путеводители по морю и по суше, указатели гаваней и городов во всех изученных местах Северной Америки, Юго-Восточной Азии. Они служили также руководством для понимания политической обстановки, сложившиеся в той или иной стране.
Пэрчес публикует описание главных городов и рек Индии и называет его « Некоторые королевства и провинции, подчиненные великому Моголу, Шаху Сели-му Джехангиру с основными городами и реками, их расположением и границами, их протяженностью в длину и ширину, с такой точностью, с какой по описаниям я мог собрать их».
Значительное место в публикациях Пэрчеса занимают руководства капитана Принга в Ост-Индию называется «Путешествие из Бантама в Патанию, и оттуда в Японию, с возвращением в Джакарту; предназначено для пользования моряками». В произведении «Направление или основные указания для правильного плавания в Ост-Индию» указаны долгота, широта каждого известного авторам островка, быстрота течения, глубина исследованных бухт. Это было настоящее руководство для отправляющихся в дальнее плавание. Такого же характера были произведения Сэ-райса, посвященные описанию Японии, Молуккских островов, описание Оливера Ноорта Ост-Индии и др.