Вначале чешское восстание развивалось успешно.
6 июня 1619 года граф Турн был с войсками в предместьях самой Вены. Большие надежды чешскими дворянами возлагались на немецкую Евангелическую унию, которая и сама, казалось, была заинтересована в победе чехов над Габсбургами. Но чешское восстание потерпело неудачу.
Евангелическая уния, на которую рассчитывали чешские дворяне, реальной помощи им не оказала. Немецкие протестантские князья не желали усиления курфюрста Пфальцского, ставшего во главе двух кур-фюршеств. У самого Фридриха собственных (пфаль-цских) сил было немного. Он надеялся получить помощь от своего тестя, английского короля Якова I, но эта надежда не оправдалась.
Используя неорганизованность и взаимные подозрения протестантов, полководец католической лиги Тилли быстро перешел в наступление против чехов. Результатом этого был разгром чешских войск в битве у Белой Горы 8 ноября 1620 года. Эта битва роковым образом повлияла на соотношение сил и ситуацию в Европе. Чехия оказалась полностью покоренной Габсбургами.
Тилли выстроил свои силы по системе, разработанной в XVI веке в испанской армии. Большие квадратные колонны пехоты («баталии» или «терции») наступали тремя неровными рядами так, чтобы когда первые терции завяжут бой, следующие за ними могли выбрать наиболее подходящее место для удара. Около половины пехотинцев в терциях были вооружены пиками, остальные — тяжелыми фитильными мушкетами на подставках.
Рядом с пехотой и позади нее распологалась кавалерия: закованные в железо кирасиры, с мечом и парой пистолетов, легкая кавалерия — в нагрудниках и шлемах, с карабинами на ремне.
Католические войска вступили на территорию Чехии 8 ноября 1620 года разбили чешские и пфальц-ские войска у Белой Горы, недалеко от Праги.
До 1600 трупов протестантских солдат и офицеров было собрано на поле боя. Многие утонули в холодной ноябрьской воде, пытаясь переправиться на другой берег Влтавы.
Фридрих бежал из Чехии, а потом и из Германии.
В Пфальц вторглись испанские войска, помогавшие императору. 21 июня 1621 года в Праге были публично казнены 27 руководителей восстания, среди них было трое горожан. Почти три четверти чешских зем-левладельцев-дворян потеряли свои земли, которые были конфискованы и перешли в руки немцев.
В Чехии полностью была восстановлена католическая церковь, получившая также большое количество земли. Иностранцы наводнили страну. Немецкие чиновники всюду заменили чешскую администрацию. Немецкий язык был объявлен единственным государственным языком. Против чешской культуры началось страшное гонение.
Чешская интеллигенция, в том числе всемирно известный педагог Ян Амос Каменский, историк Павел Скала, публицист Павел Странский бежали из страны. Искоренялось все, что могло бы напомнить о былой независимости Чехии.
Эту эпоху чехи назвали «эпохой тьмы». Немцы намеренно истребляли гуситсткую литературу и архивные источники, относящиеся ко времени Гуса и гуситов. Чехия из самостоятельной страны на долгое время превратилась в немецкую провинцию.
В Чехии было запрещено всякое некатолическое богослужение.
Продолжалась война в Германии. Войска полководца унии немецких протестантов Мансфельда, занимайте Эльзас, продвигались к Нидерландам, стремясь опередить войска Католической лиги. Распадались силы протестантов. Окончательная победа католиков казалась неизбежной к началу 1624 года. Крупные крестьянские восстания в Чехии и Австрии были жестоко подавлены войсками Валленштейна.
Победа католиков на первом этапе Тридцатилетней войны стала возможной вследствие активной роли баварских войск и Католической лиги.
ВСТУПЛЕНИЕ В ВОЙНУ ДАНИИ. ДАТСКИЙ ПЕРИОД
Второй, датский период войны составляют 1624— 1629 годы. Против войск императора и Католической лиги выступили северо-немецкие князья и датский король, опиравшийся на помощь Швеции, Голландии, Англии и Франции. Датский период закончился занятием Северной Германии войсками императора и Католической лиги, выходом из войны Трансильвании и Дании.
Разгром австрийскими Габсбургами Чехии и захват испанцами Пфальца были результатами первого чешско-пфальцского периода Тридцатилетней войны. Император и лига оказались победителями. Победа католиков ставила под угрозу земельные владения протестантских князей образовавшиеся из секуляризованных церковных имуществ.
Победа императора внушала также опасения Франции, во главе которой с 1624 года стоял кардинал Ришелье. В состоянии войны с Испанией снова находились (с 1621 года) Нидерланды. Судьбой своего затя Фридриха Пфальцского продолжал интересоваться также и король Яков Английский. Таким образом, внутригерманский вопрос об отношениях между императором и князьями, между католиками и протестантами, между Габсбургами и Чехией нашел громкий отклик и за границей.