Натурфилософия Бруно, превосходящая открытия позднейшей науки, отличалась от схоластической натурфилософии также и тем, что утверждала физическую однородность мира. В противоположность Аристотелю, выдвинувшему учение о различии вещества земли и неба, Бруно утверждал, что все тела Вселенной состоят из 5 элементов — воздуха, огня, воды, земли и эфира, который служит связующей средой между 4 элементами, благодаря чему из натурфилософии устранялось понятие пустоты.
Бруно признавал существование «мировой души», которая составляет образующее и движущее начало Вселенной. Мировая душа как принцип жизни, как духовная субстанция, по Бруно, находится во всех без исключения вещах, составляя их движущий принцип.
Все произведения Бруно были занесены в Индекс запрещенных книг, в котором они находились вплоть до последнего издания индекса в 1948 году.
На месте казни Джордано Бруно в 1889 году был воздвигнут памятник.
ТИХО БРАГЕ И КЕПЛЕР
Гениальная теория Коперника постепенно начала находить поддержку и подтверждение в трудах других астрономов. Для полного ее подтверждения необходимо было накопление значительно большего количества астрономических наблюдений, чем то, с которым наука имела дело раньше. За эту задачу взялся придворный астроном датских королей, а затем германского императора Рудольфа II Тихо Браге (1546— 1601 гг.) Он не только собрал громадное количество наблюдений, но и внес ряд усовершенствований в конструкцию астрономических инструментов и разработал точный метод измерения расстояний.
Тихо Браге был сторонником теории Коперника, но не решаясь в этом открыто признаться, выдвигал компромиссную теорию.
Окончательно обосновал теорию Коперника материалами конкретных наблюдений преемник Тихо Браге на посту пражского цридворного астронома Иоганн Кеплер (1571—1630 гг.), затем ставшим учителем математики в маленьком городке Линце, странствующим ученым и, наконец, астрологом полководца Тридцатилетней войны Валленштейна.
Ведя исключительно беспокойную и неудачную жизнь, постоянно нуждался в деньгах, так как ни император, ни Валленштейн не считали необходимым выплачивать жалование своим придворным ученым, борясь с духовными властями, которые в течение семи лет держали в тюрьме его мать, обвиняя ее в колдовстве и угрожая костром, да и к его научной работе относились подозрительно, Кеплер выпустил при жизни 45 больших научных трудов по астрономии, оптике й математике, многие из которых содержали поистине гениальные открытия.
Особенное значение имеют астрономические произведения Кеплера «Новая астрономия» (1609 г.) и «Мировые гармонии» (1619 г.). В этих сочинениях, еще насквозь проникнутым верой в астрологию, которую Кеплер удивительным образом сочетал с глубочайшим и трезвейшим научным анализом, Кеплер изложил три закона движения планет, носящие его имя (законы Кеплера), и тем окончательно обосновал современную научную астрономию и механику.
Работы Кеплера, так же как сочинения Коперника были написаны на латинском языке, и поэтому, а также из-за напыщенного, туманного, пронизанного астрологической терминологией способу выражения не получили широкой известности, к которой, впрочем, и не стремился их автор, написавший: «Мне все равно, кто будет меня читать: люди нынешнего или люди будущего поколения».
В 1612 году Галилей писал принцу Чези: «Я подозреваю, что астрономические открытия будут сигналом для похорон или вернее для страшного суда над ложной философией». Под ложной философией Галилей имел в виду средневековые взгляды на строение Вселенной.
Галилео Галилей (1564—1642 гг.), сын обедневшего дворянина, окончивший университет в городе Пизе, 25-летним юношей занял университетскую кафедру, но сразу же испортил свое положение тем, что ставил в своих лекциях опыт и свое собственное научное убеждение выше общепризнанных авторитетов и в первую очередь авторитета Аристотеля.
Галилей принужден был сменить Пизанский университет на Падуанский, где продолжал самостоятельные экспериментальные исследования, особенно в области механики. Результатом этих исследований явилось небольшое латинское произведение «О движении весомых тел», в котором автор решился выступить против освященных веками аристотелевских взглядов на основные законы механики — законы падения тел. «Меня мало интересует то обстоятельство,— писал он по поводу своей теории падения,— что это противоречит взглядам многих лиц, раз это согласуется с разумом и опытом».