На восточном побережье Африки у португальцев появился новый соперник. С этого времени начинаются бесконечные войны, приведшие к изгнанию португальцев в первой трети XVIII века.
Берега Восточной Африки еще до появления португальцев неоднократно посещали наряду с арабами и персами индийские и китайские корабли. В китайских источниках уже в 1060 г. упоминается о городе Ma-Лин (нынешний Малинди) на восточном берегу Африки. В начале XIII в. упоминается Занаибар. Монеты Сунской династии были найдены в Занаибаре и Могадишо. В надписи, датированной 1431—1432 гг., упоминается о посещении китайскими кораблями в начале XV в. многих городов восточного берега Африки. В китайских источниках встречается также описание Могадишо, из которых мы узнает, что купцы этого города вели морскую торговлю с далекими странами.
ГЛАВА 3
ВЕЛИКИЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ
С
Торговые связи стран Средиземноморья, установившиеся еще со времен крестовых походов» приобрели к концу средневековья постоянный характер. Различные восточные товары: пряности (перец, корица, гвоздика, мускатные орехи и т. д.), сахар, ювелирные, парфюмерные товары, ткани и т. п.— все чаще входили в употребление высших и средних классов Западной Европы. Купечество южноитальянских, южнофранцузских и восточноиспанских (каталонских) городов сколачивало на торговле с Востоком крупнейшие состояния.
Индия, Китай, Япония считались странами, богатыми золотом и драгоценными камнями. Воображение европейских искателей наживы поражали рассказы путешественников о сказочных богатствах_зэтх Далеких стран; особенно популярными был^заяискн> венецианского купца Марко Поло, побывавшего в
XIII в. в Китае и во многих другтГстраНахТЗостока.
о своих записках Марко Поло сообщил такие фантастические сведения о неизвестной европейцам Японии «Золота, скажу вам, у них великое обилие; Чрезвычайно много его тут, и не вывозят его отсюда... Сказать по. правде, дворец здесь большой и крыт
чистым золотом, так же точно, как и у нас свинцом крыты дома и церкви... Еще скажу вам, что полы в покоях,— а их тут много,— покрыты также чистым золотом пальца в два в толщину; и все во дворце — и залы и окна — покрыто золотыми украшениями... Жемчуга тут обилие, он- розовый и очень красив, круглый, крупный...».
Но во второй половине XV в. средиземноморская торговля стала переживать ос.тоый кризис Рял ппи-% чин и раньшб"тормозил развитие. Обилие посредни-> ков — арабы, византийцы, итальянцы — чрезвыйно удорожало стоимость восточных товаров. Купцам западных и северо-западных европейских стран отдаленные восточные рынки были совершенно недоступ-ны. Завоевание турками Ближнего Востока оконча-) тельно ухудшило положение средиземноморской тор-х говли. Набеги турецких пиратов, всякого рода поборы ) с торговых судов, караванов и рынков делали торговлю с восточной частью Средиземного моря опасной, менее регулярной и менее выгодной.
Единственныйдутд Индию, остававщайся.еще не захвачещшм.хуркамвц-был^нутьчерез Египет и Крас-ноё'море. Но этох аут-былннвяжхгшго монополизирован арабами. Даже венецианцы могли проникать на Воеток лйшь только до Александрии, где их встречали с пряностями арабские купцы.
Мысль надхи довый- морисой-ауть-в-Индию^ в обход арабов и турецких владений начала все более занимать купцов и моряков различных стран Западной ЕвропыГ............‘
Европейцев в XV в. привлекали богатства не только Азии, но и Африки. В это время страны Южной Европы через Средиземное море вели торговлю со странами Северной Африки, главным образом с Египтом и с развитыми государствами Магриба: Марокко, Алжиром и Тунисом. Однако до конца XV в. большая часть африканского континента была неизвестна европейцам; не было прямых связей Европы с Западным Суданом, изолированным от стран Средиземноморья труднопроходимой пустыней Сахарой и неизвестной европейцам частью Атлантического океана.
В то же время города побережья Северной Африки торговали с племенами внутренних областей Судана и Тропической Африки, у которых выменивались слоновая кость и рабы. По караванным путям через Сахару золото, рабы и другие товары из Западного Судана и с гвинейского побережья доставлялись в города Магриба и попадали в руки европейцев, возбуждая у них стремление добраться морем до этих неведомых богатых областей Африки.