Колоссальная портальная арка из сплава теневой стали и мифрила, со сверкающими мифрилом рунами возвышались на полянке, где некогда стояла древняя арка врат. Хотя это скорее были три арки, соединенные накрест с одним центром.
Окружало это место огромное кольцо из теневой стали, в которое были вплавлены все доступные нам кристаллы маны. Щупальцами тянулись, от кольца к порталу, манаводы. Их были тысячи, чтобы обеспечить максимальную мощь этой конструкции.
А в центре всего этого стояли две защитные капсулы с покрытием из чистого мифрила.
Я могу с уверенностью сказать, что мы собрали все кристаллы маны из известных и неизвестных мест, а также весь мифрил. Выгребли мы из этого мира все самое ценное. Даже элементалей не пожалели, перебили их просто огромное количество. Весь крупняк, что по земле бегал, да в воздухе летал, начисто истребили. Вот только для портала их ядра не годятся, зато они отлично подошли в качестве источника питания для капсул.
— Эй Макс, долго тут стоять собираешься? — со спины подошел ко мне дракон.
— Да просто до сих пор не верю, что мы успели закончить. Сколько сил было вложено в это… Эх, даже вспоминать больно как я клепал проклятые сборщики маны… — произнес я, поглаживая отросшую бороду. — Две сотни лет каторги.
— Это да, а сколько я в этих шахтах рылся… — с болью выдохнул дракон. — И ты побрейся уже, а то борода уже скоро как у старейшины Иксивера будет.
— Да, да, побреюсь я… Когда-нибудь. — улыбнулся ему, демонстративно гладя бороду.
— Точно сожгу, рано или поздно… — устало пробормотал чешуйчатый. — Тебя, кстати, старейшина зовет, хочет что-то обсудить.
— Тогда двинули, я хочу еще успеть выспаться перед штормом.
2
Мы неторопливо шли по высокой траве, в окружении огромных плодовых деревьев. Да уж, сильно это место преобразилось с момента моего прибытия. Мы создали этот маленький уголок рая, а вскоре его скорее всего не станет.
— Как думаешь, Макс, будем ли мы скучать по этому миру когда выберемся?
— Возможно, а может и нет. Но знаешь, что, какие бы сложности мне не подкидывала судьба, когда я с товарищами их преодолевал, мы зачастую с улыбкой вспоминали эти случаи.
— Надеюсь, что эти две сотни лет, мы тоже будем вспоминать с улыбкой. — хмыкнул Каз.
— Я тоже надеюсь на это, — улыбнулся я ящеру. — Что будешь делать, как выберешься?
— Для начала побуду в тени, выслежу всех врагов и скоплю силы для атаки. А после… — он сжал кулак так, что побелели костяшки. — Ну, думаю ты понял.
— Понял, у меня только одна просьба — дождись меня.
— У меня минимум полвека уйдет на сбор сил. Так что подтягивайся к тому времени. Буду рад тебя увидеть.
— Ты мою шкуру спас, и я этого никогда не забуду. Что бы не случилось, я всегда готов тебе помочь, брат.
— Спасибо, брат… — немного грустно улыбнулся дракон. — Держи, это поможет тебе найти меня через миры, где бы я не был. — В мою руку лег кругляш похожий на компас.
Тем временем мы добрались до Иксивера и разговор заглох сам собой.
— Ну что, ребятки, готовы сбежать отсюда?
— Давно готовы.
— Ага.
— Я тоже хочу покинуть этот мирок, но возвращаться к драконьему роду мне сейчас резона нет. Макс, не составишь мне компанию?
— Я⁈ — у меня чуть глаза из орбит не выпали.
— Других я тут не вижу. Сколько я тебя знаю, ты всегда меня удивляешь. Когда не хватает знаний и навыка, ты подключаешь смекалку. Когда не хватает сил, ты берешь хитростью и наглостью. Мне давно не было так интересно наблюдать за кем-то, так что мне интересно — куда приведет тебя твоя дорога. Так что? — улыбнулся старый дракон, понимая, что я ему не смогу отказать.
— Вы знали ответ до того, как задали вопрос, старейшина. Буду рад вашей компании.
Иксивер улыбнулся, а его сердце, что висело под позвоночником, стало спускаться.
— Мое сердце — это чистый адамант, металл, что не знает себе равных по прочности, металл, что существует одновременно и в астральном, и в материальном мирах, металл, раны, нанесенные которым никогда не затянутся, — Сердце стало растягиваться, приобретая форму клинка, подобного моему. Ядро могучего существа сжалось до размеров грецкого ореха и встало в гарду. — Я доверяю этот клинок тебе. Правильно я поступаю или нет, покажет время. Но что-то подсказывает мне, что ты меня не разочаруешь, малец.
Я не знал, что сказать, Каз вообще в прострацию впал. Адамантовый, мать его, клинок! Оружие, способное навечно упокоить бога!