— Невероятное давление, — с натугой выдохнул я.
Внезапно дракон открыл глаза. Абсолютно белые зрачки, словно затягивали меня в пустоту. Сознание помутилось, но я продолжал крепко стоять на ногах.
— А ты смел человечек, смеешь стоять предо мной и смотреть прямо мне в глаза. Давненько я не видел представителей людского рода.
— Оставьте его старейшина Иксивер, у человека повреждено ядро и, если вы продолжите давить он умрет от его разрушения.
Давление пропало столь же внезапно, как и появилось, а мне захотелось упасть, но благодаря доспеху я остался на ногах.
— Ядро? Странно, в мои времена у чистокровных людей не было твердого ядра. Обычно оно было у полукровок после смешения с магическим зверем. Но у тебя нет признаков мутации. Забавный экземпляр, — Иксивер с интересом разглядывал меня, как забавную зверушку в зоопарке.
— Я не владел магией, а ядро приобретенное, — всё ещё стараясь отдышаться произнес я.
— Хм, приобретенное значит, ещё интереснее… Подобные тебе довольно редки.
— Он из иссохшего листа, в его мире не было маны, — добавил Казимир.
Вот тут старец уже действительно удивился.
— Я привел его чтобы ты помог пересадить ему ядро элементаля.
— Хм… Ну эта обезьяна мне интересна, так что я помогу спасти ему жизнь.
Обезьяна⁈ А ты не охренел⁈ Хотя сказать такое вслух я бы не решился. Да и по-сути я в его глазах действительно не сильно отличаюсь от обезьяны. Но мы это ещё исправим, я заставлю этого ящера уважать меня. Но сначала нужно выжить.
— Человек, снимай доспех и ложись, — произнес Иксивер, указывая на камень рядом с собой.
Я послушно отсоединил мановода от ядра и вылез из брони. Сразу почувствовал, как сила из меня утекает. Проклятье, дикая слабость накатила. Не думал, что ядро уже в таком состоянии. Покачиваясь на ходу, я добрался до камня и лег.
— Забавно, а ты мне нравишься все больше и больше человечек, с таким повреждением обычно последнюю волю изъявляют, а не с ордами элементалей сражаются.
— А у меня был выбор? — стоп, не понял, а откуда он знает, что я сражался с ними? Хотя опять же, есть ли разница.
— Хо-хо поэтому ты и интересный, твоя жажда к жизни поразительна.
Иксивер положил руку мне на грудь и пустил по меридианам волну чистой маны.
— Меридианы выдержат максимум ядро старшего элементаля, да и то вряд ли. Придется использовать ядро младшего слепка.
— Нет, я выдержу. Давай ядро старшего, а иначе сильнее мне не стать, — чувствуя все увеличивающуюся слабость, сказал я.
— Ещё и жажда силы… пожалуй удовлетворю твою просьбу, — улыбнулся дракон.
— Подождите старейшина Иксивер, но он же может умереть от разрыва меридиан!
— Если достаточно хорошо справлялся с силой, которая в этом доспехе, то думаю сможет контролировать поток маны в достаточной степени, чтобы не убить себя, — хмыкнул старец, а после обратился ко мне. — Собери и заблокируй в меридианах столько силы, сколько сможешь, чтобы тело получало питание, пока я буду пересаживать тебе новое ядро.
Я послушно высушил ядро, сосредоточив всю ману, которую имел, в меридианах. А дальше оставалось только терпеть, как Иксивер разрезал мне грудь и начал аккуратно отрезать меридианы от ядра. Боль была адская, но я не мог потерять концентрацию, иначе мана, что поддерживала сейчас мою жизнь, тут же покинула бы тело.
Не знаю сколько это продолжалось. Когда старик отрезал половину меридиан, я уже перестал следить за состоянием ядра, да и за временем тоже. Все мои мысли были лишь о контроле все истощающейся силы в меридианах. Ещё, ещё немного… Я должен выдержать, я должен… Сознание помутилось, мне все хуже. Мана почти иссякла…
Внезапно я почувствовал освежающий поток мощной маны, что, снося поставленные мной барьеры, неслась по опустевшим меридианам. Помня предостережение старика, я сразу стал брать ману под контроль. И вот, спустя некоторое время, я уже полностью контролирую свой новый мотор. Снова чувствую себя живым и сильным как никогда. По ощущениям, я сейчас мог бы с Крисом по чистой силе потягаться.
— Ну, как ощущения? — донёсся до моих ушей насмешливый голос Иксивера.
— Лучше, чем когда-либо, — твердо взглянув ему в глаза, я встал и поклонился в пояс. — Благодарю, старейшина Иксивер, я обязан вам жизнью.
— Забудь, я помог тебе из чистой прихоти, да и заинтересовала меня твоя история. Очень уж необычное у тебя строение меридиан, словно их с самого рождения закаляли тяжёлыми нагрузками. Сейчас я устал, так что оставьте меня.