Значит ли это, что сообщение набрал кто угодно среди ныне живущих, повинуясь шёпоту неизвестного духа? И что этому духу может быть нужно от Рен? И откуда он знает, где она проводила время позапрошлым летом? Ведь единственным, первым и последним Хранителем Рен в этом цикле был Нестор, и после его саможертвенного растворения в чертогах Разума девушка осталась без опекуна.
Ох, как много вопросов разом! Что же! Хочешь встречи? Будь по-твоему, таинственный незнакомец. На встречу с тобой придёт огромный волк.
Рен усмехнулась сама себе, хотя в этой усмешке было не ахти как много уверенности. Да и под сердцем лужей разлилось нехорошее, мерзенькое предчувствие. Волк тревожно заскулил и положил голову на лапы.
Телефон внезапно завибрировал. Рен не то вздрогнула, не то вскрикнула, но аппарат удержала.
«Входящий вызов! Абонент: Тамуро-кун Ответить / Отклонить»
- Алло! Утречко, Тамуро-кун!
- Доброе. Ну что, Ямамото, ты уже собираешься? У нас тут подготовка набирает обороты!
Голос Морио вселил немного успокоения в сердце Рен. Она нашла силы улыбнуться и кивнула:
- Конечно, я скоро буду! И... спасибо за всё, что ты для меня делаешь.
- Как же иначе? Ладно. Жду тебя!
Где-то на фоне хорошо слышались гомон и суета. В этом году на арт-выставке дебютировало немало свежих дарований, так что конкуренция обещала быть здоровой. Заслужить внимание разбалованного зрителя будет непросто. Впрочем, если люди найдут её творчество занимательным, то...
Рен бросила взгляд на увесистую связку тубусов с заключёнными в них художествами самых разных эмоциональных оттенков. Сегодня на них возложено немало надежд.
Завтраком пришлось пренебречь в пользу ухода за собой и сканирования гардероба. Это так непохоже на Рен: подыскивать одежду для мероприятий, свиданий или светских вечеринок! И если раньше кругом маячила Умеко, худо-бедно разбиравшаяся в тенденциях моды, то в одиночку Рен могла наворотить дел и выглядеть в итоге, как попугай. Высокий, худющий попугай с большим носом и лезущими в лицо волосами.
Раз такое дело, то хватит, пожалуй, и плотного длинного свитера с высоким воротом. На ноги можно надеть обычные чёрные штаны. Чёрт возьми, Ямамото, тебе в таком виде дорога на подиум!
Рен улыбнулась себе в зеркале, вспомнив тот день, когда Умеко одевала её на свидание с Широ Ватанабэ. С видом зазнайки она заставляла подругу одеваться в невесть что, походящее на дорогие наряды из глянцевых журналов. Память услужливо преподнесла звучание заливистого, беззаботного смеха, которым был наполнен тот день. Тогда ещё ничего не случилось. Ничего разрушительного.
Тогда воздух был совсем другим.
Глава 2. Наблюдая между строк
Глава 2. Наблюдая между строк
Коридоры выставочного центра напоминали просторные пещеры со сталактитами-люстрами и сталагмитами-мольбертами. Глаз радовался обилию красок, нос - палитре ароматов, а слух - шуршащей, торжественно-тихой суете.
Хоть здесь сейчас трудилось несколько десятков людей, гомона и беспорядка не наблюдалось. И удивительно: ведь напряжение было нешуточным. Попасть на инновационную художественную выставку было непросто. Творческих людей в мире хоть отбавляй, и мало кто из них захочет упустить шанс стать чуточку заметнее. Кроме того, авторы лучших концептов получат шанс на участие в международном туре, который пройдёт в Токио весной грядущего года. Там Рен могла бы познакомиться и даже, может, пообщаться с известными мангаками, живописцами и великими людьми в других сферах искусства.
Быть может, кто-нибудь очень влиятельный подойдёт к её стендам, сначала будет долго всматриваться в краски, а затем, растягивая каждое слово, произнесёт: “Я искал эти работы всю свою жизнь...”
Рен достался не худший угол; там стояла толстая колонна, которую можно было задействовать. Зона пусть и не проходная, но, если всё обставить с умом, люди захотят задержаться в уютном местечке. А дальше пусть толпа зрителей растёт, как снежный ком.
Морио суетился совсем рядом с Рен: он расставлял и регулировал треноги, на которые следом закреплял полотна с картинами. Делал он это не спеша, уделяя внимание деталям, с видимым усердием. Кончики его ушей краснели сильнее, чем обычно. Если бы сейчас вдруг погас свет, они бы осветили по крайней мере треть зала.
Раньше Рен и подумать не могла, что Морио будет рядом с ней почти всё время. Она явно помнила, каким чудаком он казался ей пару лет назад. Простым мальчишкой: незрелым, робким, боящимся сделать шаг в этом полном искушений и пороков мире. Но всё изменилось в одночасье, и тот день не забудется никогда.