Рен бы хватило всего пары-тройки добрых отзывов, чтобы набраться сил и трудиться ещё несколько месяцев в самосовершенствовании. Если верить словам Касьяна о том, что он старался быть её вдохновителем и музой, то вполне ясно, почему с некоторых пор ей стало значительно труднее настроиться на творческий лад. Иногда приходилось провести не один день, взирая на чистый лист бумаги, прежде чем на нём одиноко выцветало хоть одно облачко.
На художественной выставке Рен получила сполна. Здесь никто не спешил церемониться, каждый считал себя царём и обладателем единственно праведной души, и даже мельчайшее замечание, поданное в вежливой форме, превращалось в острый камушек, заблудившийся в обуви Рен.
В основной массе люди проходили мимо, думая, что эта девушка в свитере всего-навсего увлеклась живописью и случайным образом попала на выставку (а может, даже по блату). Если бы не Морио, старавшийся пригласить в уютный уголок всех и каждого, мольберты наверняка поросли плесенью.
И вот, немногие счастливцы погружались в миры Рен и с интересом читали картины. В этих внимательных взглядах и шевелящихся губах незнакомцев таилось счастье Рен. Неважно, что скажут. Неважно даже, отпустит ли кто-нибудь в конечном итоге комментарий о том, что с таким уровнем подачи в творческой мастерской делать нечего. Важно то, что труд не пропал бесследно: её, Рен, замечали. Она ловила восхищение с каждого взгляда, когда очередной зевака вдруг обнаруживал, что мост через бурную реку образован словами, как и вычурный фонарь рядом с ним.
Звёзд с неба схватить не удалось, в Токио ей дорога наверняка закрыта. Когда выставка завершилась, стало ясно, что среди фаворитов публики оказались совсем другие, более опытные художники.
- Снова не пойдёшь домой? - поинтересовался Морио, когда Рен рассовала работы по тубусам и связала их воедино для удобства транспортировки.
- Не знаю... - Рен отвела взгляд. - Я думала вернуться домой немного раньше, но всё равно... Не настолько рано.
- Я могу...
- Не стоит. Не хочу доставлять беспокойства. У тебя ведь и так куча дел, а тут я со своими выставками.
Морио нехотя согласился. Он ведь действительно жертвовал ради Рен львиной долей свободного времени. Вместо того, чтобы готовить макеты для колледжа или хотя бы встречаться с друзьями, заниматься спортом, да и вообще чем угодно, он почти каждый вечер старался скрасить одиночество капризной девушки, которая всего-навсего отказывалась возвращаться в собственный дом. Пора это прекращать.
- Ладно, тогда ты простишь, если я покину тебя, Ямамото-тян?
Морио вдруг стал совсем деловым, достал телефон и уже стремительно отбивал кому-то текстовые сообщения.
- Я буду только рада, что ты от меня немного отдохнёшь.
- Не будь такой драматичной! - Морио рассеянно усмехнулся себе под нос. Его взгляд остекленел. Мыслями он был уже не здесь. Наверняка отправится навестить сестру, и это правильнее всего.
- Спасибо! Спасибо тебе ещё раз, за всё!
- Обращайся.
Морио Тамуро перекинул через плечо излюбленную джинсовую сумку, которую он носил с самого первого курса, а может и пару лет до того. Парень по привычке дотронулся до предплечья Рен. На каком-то глубоком уровне это были почти объятия. Почувствовался едва-едва уловимый запах пота. Не противный, а даже немного родной. Спустя пару мгновений Морио поспешно испарился.
Рен обхватила тубусы покрепче, собрала всё необходимое, окинула взглядом стремительно пустеющий зал выставки и собственную площадку. Вроде, ничего не забыла. Кроме нескольких часов собственного времени, конечно. Но и их было не жаль.
На улице было солнечно. Дело близилось к вечеру, но солнце пока чувствовало свои права и использовало их из последних сил. Оттого было довольно тепло, и Рен даже не пришлось надевать перчатки или прятаться в недрах мехового капюшона. Поэтому она зашагала по улице, что называется, «как есть»: куртка нараспашку, волосы в узелок, руки болтаются из стороны в сторону. Красота!
Куда податься? Можно было посетить кино, а вообще было бы неплохо пройтись по магазинам или посидеть в каком-нибудь тематическом кафе. Но эти занятия, кажется, рассчитаны минимум на двоих. Несправедливо.
Может, почитать где-нибудь мангу? Тоже не вариант. Не интересно.
Рен почесала макушку, искренне полагая, что это обычно помогает принять решение. И вдруг краем глаза заметила какое-то неправильное движение чуть поодаль. Там, среди массы шагающих, каждый по своим делам, людей, кто-то стремительно пробежал. Рен нахмурилась и попыталась вновь зацепиться взглядом за этот силуэт. Она повернулась и пошла в сторону, где совсем недавно увидела мелькнувшую тень.