Николай Ребров, покачиваясь от коньяка и перепуга, изумленно прошептал:
— Удивительно метко… Сейчас прибегут…
— Кто? Хозяева?.. Все ушли… — офицер вскинул руку вверх и как пифия. — Вот так же я, великий маг, страшный колдун, разведу их свадьбу!
— Чью? — спросил Николай. — А, знаю. Ой, не надо, Петр Петрович, не надо…
Плавали рваные струйки сизого дымка, пахло тухлым яйцом, винным чадом и въевшейся в предметы копотью плохих сигар. Лицо адъютанта стало сосредоточенно и хмуро. Он поймал тонкими искривленными губами трубку и задымил.
— Когда бежишь, Николаша? — по-трезвому спросил он и не дождавшись ответа. — А я его проучу… Я ему покажу, собаке!..
— Кого это, Петр Петрович? — взволнованно спросил Николай…
— Да этого… Как его… барбоса… Ну, этого… Белявского, — размахивая полами халата, то сгибаясь, то выпрямляясь, он быстро зашагал из угла в угол. — Я изрешечу ему череп… Я его… Ты знаешь… какой это стервец? Насиловал крестьянских девок, девчонок, баб, там, во время нашего знаменитого похода… И с какой наглостью, с какой жестокостью!.. А попробуй, вступись отец или мать — петля!.. Однажды, пьяный, изнасиловал шестидесятилетнюю просвирню, а потом застрелил… Это садист какой-то, исчадие ада! А посмотришь на него — комильфо… Герцог Падуанский! Черт его забери совсем… И расправу с тобой припомню, эту самую нагаечку.
Юноша покраснел, в его глазах загорелось сладостное чувство мести, но он смолчал. Поручик Баранов то присаживался наскоро к столу, чтоб выпить вина, то срывался и стремительно чертил крест-накрест комнату.
— А взять здесь, в Эстонии… Одна повесилась, другая отравилась из-за него. Или вот… Может быть, слыхал — Варвара Михайловна, девушка такая, дочь помещика с отцом приехала, смазливенькая довольно?..
Юноша насторожился, в его груди вдруг — пустота, в которую стал вливаться холод.
— Да, да, девушка — бутон. Ну, вот он ее обольстил, мол, женюсь, андел, Варя… а потом, вульгарно говоря, сделал ей брюхо и бросил. Словом, женился медведь на корове. Теперь девчонка по рукам пошла… Пропадает девчонка… Что?
Холод в груди юноши заледенил его сердце, сердце остановилось, и юноша мучительно вскричал:
— Это не она! Не она!! Как ее фамилия?!
Поручик на ходу выхватил изо рта трубку, хотел сказать — Кукушкина, — но, всмотревшись в переломившуюся фигуру юноши, раздельно сказал октавой:
— А что? Твоя знакомая? Какая она? Шатенка? Высокая? Из Гдова? Нет, нет. Это беленькая овечка такая, блондинка в кудряшках. Фельдшерица, кажется. А не довольно ль, Николаша? Что? — сказал он, заметив, как рука юноши потянулась к коньяку.
— Извините, Петр Петрович… Без приглашения. Ваше здоровье, Петр Петрович! Фу-у… А я, знаете… У меня встреча была…
— Встреча? Очень хорошо…
— У костра… Я тогда захворал… И вот — Варя… Можете себе представить, тоже Варвара Михайловна… Совпадение…
— Это бывает…
— И вот я ее полюбил… Полюбил, Петр Петрович… Все думал об ней, все мечтал…
— Но, друг мой, чего ж ты плачешь-то? Николаша?
— Тяжело чего-то, Петр Петрович. Я ее встретил на праздниках в театре. А вы напугали так… Хотя ротмистр Белявский увез ее кататься. Факт, факт, Петр Петрович! Факт!.. Но вы скажите, миленький. Ведь это не она, не Кукушкина?
— Вспомнил — Морозова! — крикнул поручик и так усердно щелкнул себя в лоб, что тюбетейка свалилась.
Николай бросился поднимать, запнулся, опрокинул стул, сказал:
— Виноват, — и сквозь слезы засмеялся. — Петр Петрович! Ваше высокоблагородие. Ну, давайте поцелуемся, Петр Петрович. Умрем за Россию, ей богу умрем!..
— Обязательно, Николаша, умрем. Садись, садись… Больше пить — ни-ни…
— Черт с ними — все эстонки, все Варвары Михайловны… все сестры Марии. Ах, Петр Петрович, отец родной!.. Ну, если б вы видели сестру Марию… Марья Яновна, эстонка… Люблю, и ее люблю!.. Но чисто, платонически. Ей богу. Красивая, знаете, красивая, апельсин без корочек, ну так и брызжет. И она меня беззаветно любит… Петр Петрович, как мне быть? Она изменила мне тоже, она выходит замуж. Как мне быть? Я женюсь на ней, Петр Петрович, я отобью!.. Она пойдет…
— Когда бежишь?
— Скоро, Петр Петрович… Компанией. Человек с десяток.
— И я с вами, — сказал серьезно офицер.
Юноша кособоко попятился на каблуках и дико закричал: — «Ура! Ура!» — потом сорвал с вешалки адъютанские рейтузы, подбросил их вверх. — «Ура-а!» — двинул ногой стул, опрокинул умывальник. — «Урра! Ура!» — и сам упал в бежавшую ручейками лужу.
Офицер усадил его в кресло, натер одеколоном виски, грудь, за ушами, накапал нашатырного спирта в стакан с водой.