— То есть ты хочешь сказать, что этот растительный монстр, который хочет нашей крови, будет не последний? Этот сейчас Николая сожрал и переродился, другой — какого-нибудь медведя, — мрачно прервал восторги подруги Михаил. — И что нам делать? Десинтор с собой до конца тащить? Он тяжёлый, если что. Очень.
— Да нет, — поморщилась Алиса и как-то посмурнела. — Вот, знаете, что это? — девушка увеличила на экране основное тело монстра и подсветила на нём одиннадцать точек, которые в магическом диапазоне активно излучали энергию. — Это и есть причина перерождения. Это амулеты связи, которые были у него на теле. Помните, мы нашли, что их явно копировали с найденных уже на Полигоне артефактов? Когда это дерево начало Николая жрать, он пытался вырваться, выплёскивал энергию, амулеты и послужили проводниками силы и рефлекторами. Видимо, их количество превысило минимально критическую массу, необходимую для слияния. Ну и магия самого Николая, у него наверняка ещё и накопители какие-то с собой имелись.
— Один был его… — взгляд Оли полыхнул яростью. — И ещё десять штук этот псих собрал с тех, кого убил. Нет, когда мы вернёмся, Румянцевы у меня так просто не отделаются. Воспитать такую дрянь.
— Сейчас надо эту дрянь упокоить с концами, — решительно сказал Михаил. — Алиса, тебе ещё какие-то данные нужны?
— Нет. Бросай бомбу.
Михаил вывел коптер точно над островком. На мгновение охватило ощущение дежавю: сколько раз он вот также во время войны на Украине бросал с дрона гранаты и мины на вражеские позиции? Но тут же это ощущение пропало, так как Михаил целиком сосредоточился на задаче. Нужно было не просто положить термобарический боеприпас как можно ближе к цели, но и на момент детонации успеть отвести дрон в сторону, чтоб его не зацепило. Нужную траекторию удалось поймать лишь с четвёртой попытки, дальше бомба полетела вниз. Экран же продемонстрировал людям огромный гриб из пара и пепла, встающий над рекой.
— Оля, принимай управление. А я пойду зачищать остатки, — скомандовал Михаил.
Дальше поверх основного комбинезона надел второй — для химической и противорадиационной защиты, пускай пока и не стал застёгивать шлем. Прицепил к уху гарнитуру связи и одновременно настроил отдельно канал связи в скафандре. Повесил на плечо десинтор, напоминающий самое настоящее фантастическое ружьё-бластер из «Звёздных войн». Не удержался, поцеловал Олю в щёку на прощание и зашагал вниз по тропе, мимо горы в сторону реки, ощущая себя самым настоящим имперским штурмовиком. Как раз туман быстро рассеивался, так что пока Михаил прошёл тропу от площадки до подножия горы, воздух почти очистился. Погода радовала, так как десинтор весил больше двадцати килограммов — его предполагалось таскать, одетым в штурмовую броню с мускульными усилителями, а не в лёгкий скафандр. Михаил был вынужден каждый километр перевешивать оружие с плеча на плечо. Это каждый раз отвлекало, а будь вокруг ещё и густой туман — лишний риск споткнуться или пропустить чего-то опасное.
При свете дня окружающая дорога, как оказалась, не сильно отличалась от всего того, что они наблюдали в прошлый раз ночью с Олиной подсветкой. Пересечённая местность, рощи кедров и лиственниц, которые окружали пятна травы или заросли тёмно-зелёных колючих кустарников высотой по пояс. Местами болотца, возле которых разрослись ивы и берёзы, а дальше снова трава, кустарники и лиственницы.
Наконец, потянуло запахом большой текучей воды и сырой глиной, одновременно Михаил выбрался на прибрежное плато с разбросанными по нему валунами и скалами гранита.
— Миша, ты почти на месте, — раздался в скафандре голос Оли. — Румянцева сильно потрепало, но эта тварь оказалась на редкость живучая. Скорее как растение, а не животное. Надо было напалмовый боеприпас брать.
— Если бы он возле лагеря оставался — полтайги спалили бы. Выхожу на позицию.
Михаил застегнул шлем и загерметизировал скафандр… мысленно пожалев, что так и не разобрался с подключением десинтора к электронике скафандра. Слишком мало времени у них было. Зато можно порадоваться, что шлем имел прозрачную переднюю полусферу и давал свободный обзор на сто восемьдесят градусов. Это вам не армейский противогаз — а они во время срочной службы даже в нём на стрельбах умудрялись попадать по мишени. И зашагал к берегу. Проход в скалах, где они поднимались от реки наверх, будет идеальной стрелковой позицией для ведения огня по островам.
Взрыв сброшенного с коптера боеприпаса оборвал со стороны острова обе арки из веток, так что они сейчас безжизненно болтались в речной воде — их удерживали корни, которые они успели пустить со стороны берега и второго острова. Также взрывная волна обломала на обоих островах деревья. Но Румянцев выглядел достаточно неплохо: да, основной ствол почти лишился веток, кора во многих местах содрана и сочится чем-то вроде слизи, но голова, обломки рук целы, а ствол не переломило. Судя по следам, монстр в последний момент заметил опасность и сплёл над собой из веток что-то вроде брони.