Видимо, в этот момент удивление всё-таки пробилось через бесстрастную маску выдержанности, которую Михаил старался держать с самого начала беседы, потому что император позволил себе рассмеяться:
— Ну что ты, право слово, Михаил Юрьевич. Нет, профессор Грачёв не состоит ни в каких государственных службах и разведках. Но сам же должен понимать, что он работает в такой области, где крутятся просто сумасшедшие интересы и деньги, как государственные, так и криминальные. И без взаимодействия с соответствующими структурами любому излишне любопытному учёному быстро свернут шею как курёнку. Да и к исследованию разнообразных артефактов альвов именно Грачёва привлекают всегда, как главного специалиста империи. Больше того, на сегодня Грачёв один из трёх специалистов на весь мир, кто свободно владеет языком альвов. В политических хитросплетениях вокруг исследований Забытых Грачёв разбирается получше любого аналитика разведки, так что он первый высказал соображения насчёт публичности исследований Полигона. Особенно когда именно нам результаты этих исследований абсолютно не нужны, нам бы с книгами, которые вы доставили, разобраться. Добавьте, что профессора Грачёва кормить выдумками про неведомого дядюшку, который обучал Алису языку, тем более бесполезно. Он всех, в том числе закрытых военных специалистов по альвам, знает лично и почти все на сегодня — его ученики. К слову, он крайне расстроился, что Алиса всё-таки выбрала биологию, очень рассчитывает в своих исследованиях на единственного живого носителя языка. Так что, дочь моя, имей в виду, именно тебе уговаривать Алису на сотрудничество. И твоему Мише. Но всё — потом. Сейчас жду от обоих, какие у вас в связи с ситуацией планы.
Михаил молча уткнулся взглядом в столешницу. У него планов не было, он до этого разговор с будущим тестем-то никак не мог себе представить. И самое большее на что рассчитывал — убедить не рубить голову сразу, а хотя бы разрешить Оле приезжать к нему в поместье. Поддержка Юсупова и его согласие прятать цесаревну дома у Михаила — вообще была верхом мечтаний. А у Его Величества планы явно имеются, так что спорить и чего-то предлагать сейчас — себе дороже. Оля наоборот восприняла вопрос всерьёз, её голос подрагивал, но говорила она достаточно твёрдо:
— Мы хотели пока у Миши спрятаться, как и на Полигоне под личиной Ольги Едигеевой из Казанской губернии. На ближайшее время, пока не успокоится, а дальше…
Договорить ей император не дал, язвительно оборвав:
— То есть планов у вас не было вообще. Ваше Высочество Юлия, вы не забыли, случаем, что вы, вообще-то, наследница престола? Пожить спокойно, домик в деревне мне ещё предложите. Что я, не вижу, как вы друг друга глазами поедаете украдкой? Только попробуй мне сейчас сказать, что вы собирались жить в разных комнатах и целовать ручку на прощание после романтических бесед при Луне. Забуду, что я император, кто-то тут у меня аж наследница престола и лично выдеру обоих как сидорову козу. За попытку врать мне в глаза. Потому что вы не удержитесь. И ладно, все действительно будут считать тебя Ольгой Едигеевой, не забыла, что Михаил Юрьевич у тебя уже личность публичная? А как сначала новости про Полигон официально опубликуют, дальше о боярском статусе рода Тёмниковых — что твориться будет? И как могут через несколько лет отозваться снимки, если какой-нибудь папарацци вас сейчас сфотографирует вдвоём?
Михаил опять промолчал, ибо отвечать было нечего, он про всё это даже не подумал. Цесаревна, которая жила гражданским браком с любовником? После такого проще утопиться самим. Да похоже, он много ещё чего не подумал. Права Алиса: все его мысли были, только как не потерять Олю, а на остальное мозги отключились. Девушка промямлила:
— Мы не хотели… В смысле мы не собирались тебя обманывать, папа. Мы всё обязательно расскажем. В смысле, мы всё тебе бы рассказали и у тебя спросили, просто как приехали, суета такая, — дальше Оля смущённо пролепетала: — Я всё понимаю и всё знаю. Мы… Мы будем предохраняться.
— Я понял, что пороть обоих уже поздно, — неожиданно вздохнул Иоанн. — Ладно, спишем на молодость, особые обстоятельства и родовую магию плюс взаимную привлекательность. Алисе я потом отдельно нагоняй устрою, выгораживать она передо мной пыталась двух балбесов. Я в этом больше неё разбираюсь, так что недоговаривать на грани вранья мне бесполезно. Но это наше с ней дело. А вот теперь насчёт вас двоих и вашего поведения уже серьёзнее. Оля, а ты подумала, что начнётся, если со мной чего-то случится? И первое, что попытаются сделать — это собрать Регентский совет до твоего двадцатилетия. А там и ещё на пару лет продлить. Статут о наследовании можно ведь по разделу «Веди» трактовать о необходимости коронации, а можно и по «Глаголи» не в твою пользу прочитать. Историю Софьи Печальной помните? Ну так вас точно так же попытаются обмануть.