— Верьте мне, сеньорита, я вас спасу, клятву даю, — или труп мой будет добычей хищных зверей этой пустыни.
— Я верю, друг мой, и надеюсь. — Она схватила широкую, мускулистую руку Блю-Девиля в свои нежные ручки и крепко сжала. — Ах, — возразила молодая девушка со вздохом, — давно я не была так счастлива, как в эту минуту.
— Теперь, сеньорита, я приступаю к самой главной части моей миссии.
— Что вы хотите сказать, друг мой?
— Мне вам надо передать важную весть.
— Хорошую?
— Надеюсь, — отвечал он, улыбаясь.
— О, говорите скорей, сеньор, умоляю вас. Увы, с тех пор как я в неволе, хорошая весть для меня редкость.
— Завтра, а может быть и сегодня вечером, сеньорита, один незнакомец приедет в лагерь. Это один из ваших лучших друзей. Он приедет с целью помогать мне при освобождении вас.
— Один из моих лучших друзей? — спросила она с удивлением, смешанным со страхом.
— Да, но успокойтесь, сеньорита: он будет так же загримирован, как и я, чтобы удалить всякое подозрение.
— Кто это может быть? — прошептала в раздумье молодая девушка.
— Вы его увидите, сеньорита, и, вероятно, узнаете. Потому-то и предостерегаю вас, чтобы вы не выдали себя, когда капитан Кильд представит вам его. Вы понимаете, сеньорита, насколько важно сохранить его инкогнито.
— О, не беспокойтесь, сеньор, я сумею выказать равнодушие; но благодарю вас, что предупредили меня; в противном же случае я могла бы сделать промах, а теперь я проведу капитана Кильда, хотя он и воображает, что умнее и хитрее его не найдется.
— Отлично, — отвечал Блю-Девиль, смеясь, — проведем же вместе этого мошенника из мошенников. Крепитесь, скоро вы избавитесь от его проклятой власти.
— Да услышит вас небо, сеньор; впрочем, помогая вам, я и себя отстаиваю.
— Вполне логично, сеньорита, и я очень рад, что вы так хорошо поняли все хитрые условия, к которым мы должны прибегнуть в таком рискованном деле.
— Но, — настаивала молодая девушка, — не назовете ли вы мне себя и не скажете ли имени того незнакомца, который должен приехать в этот лагерь?
Блю-Девиль лукаво улыбнулся, слегка покачивая головой.
— Вы любопытны, сеньорита? — сказал он.
— Нет, — возразила она, — я желаю только знать имена моих покровителей: кажется, желание естественное.
— Правда, сеньорита, вас за это нельзя порицать; доверие требует взаимности, а между нами в особенности не должно быть недоразумений.
— Увы, этого-то доверия я и прошу у вас. Блю-Девиль ничего не ответил.
— Одно слово еще, сеньорита, — заговорил он минуту спустя, — я должен удалиться от вас; беседа наша длилась гораздо дольше, чем позволяла осторожность: много глаз следят за мной; если б кто меня застал у вас, я погиб.
— Правда! — вскрикнула она с ужасом. Блю-Девиль встал, вынул из кармана запечатанный конверт и подал его молодой девушке.
— Возьмите это письмо, сеньорита, но не распечатывайте его до тех пор, пока не уйду.
— От кого это письмо, сеньор?
От одного из самых преданных друзей ваших — Валентина Гиллуа.
О, давайте, давайте! — сказала она, хватая и пряча конверт на груди.
— Это письмо, — продолжал он, — разъяснит вам, сеньорита, то, что вас так интересует: то есть кто я и насколько можете мне довериться.
— Благодарю вас, благодарю! Но мне хотелось бы вас еще спросить об одной вещи.
— О какой? Говорите, сеньорита.
— Мне хотелось бы узнать имя незнакомца, который должен скоро приехать в лагерь и который, как вы говорите, принимает такое живое участие в моем освобождении.
— Вы желаете?
— Я умоляю вас, сеньор, назовите мне этого человека, чтобы имя его я могла присоединить в моих молитвах к именам Валентина и Курумиллы.
— Ну, сеньорита, — отвечал Блю-Девиль с ударением на каждом слове, — извольте, я вас удовлетворю: имя этого незнакомца Октавио Варгас.
Молодая девушка вскочила с койки.
— Я его угадала, — воскликнула она с лицом, просиявшим от счастья. Затем, встав на колени, прошептала голосом, подавленным от волнения: — Боже! Боже! Ты меня не оставил… Посылая мне таких покровителей, Ты действительно хочешь меня спасти. О, слава тебе, Боже, слава!
Успокоившись, донна Розарио встала, осматриваясь кругом.
Она искала Блю-Девиля.
Он исчез.
Только один Пелон, растроганный, стоял перед молодой девушкой.
— А вот и ты, Пелон, — сказала она, улыбаясь сквозь слезы.