Я провел Веду в бар, предназначенный исключительно для друзей Кейзи. Здесь было полно мужчин и табачного дыма. Джо, телохранитель Кейзи, приземистый тип со зверской рожей, с угрожающим видом повернулся в нашу сторону, но, узнав, расплылся в улыбке.
— Салют, старина! — рявкнул он. — Откуда ты взялся? Ты не показывался у нас уже несколько месяцев.
— Кейзи на месте?
Он указал глазами на дверь в глубине салона.
— Заходи, он как раз свободен.
Все мужчины как по команде прекратили разговоры и в упор уставились на Веду. Я их за это не винил. Думаю, если бы ей вздумалось пройти по кладбищу, мертвецы встали бы из могил, чтобы полюбоваться на ее походку. Но я расправил плечи и сделал свирепое выражение лица, чтобы дать понять — фривольные мысли в отношении ее неуместны. Она прошла мимо парней, словно это были кусты в палисаднике.
Кейзи сидел за письменным столом с бутылкой виски в руке и сигаретой в зубах. Он был без пиджака, галстук сбился набок, воротничок рубашки расстегнут.
— Флойд! — он вскочил на ноги. — Вот так встреча! Как поживаешь, старина?
Мы сердечно обнялись.
— Позволь представить тебе мисс Рукс, — сказал я, улыбаясь. — Веда, это Мак Кейзи. Я тебе о нем рассказывал.
Веда подошла ближе, внимательно и холодно разглядывая Мака.
— Рад познакомиться с вами, — несколько смущенно улыбнулся Кейзи. — Присаживайтесь. Не хотите ли стаканчик виски?
Веда присела на краешек кресла. Кажется, она сразу сразила Кейзи. Он суетливо застегнул рубашку и поправил галстук.
— Прошу прощения, я не ждал гостей.
— Да брось ты все это, Мак, Веда свой парень. Ты поймешь это, когда поближе познакомишься.
Кейзи сконфуженно улыбнулся, и по всему было видно, что она произвела на него впечатление.
— О'кей! Как дела, Флойд? Хочешь выпить?
Пока он наполнял бокалы, Веда внимательно рассматривала его. Кейзи был невысок, коренаст, с мощной волосатой грудью, лет пятидесяти.
— Где ты пропадал все это время, Флойд? Я очень давно не видел тебя. Что случилось?
— Масса разнообразных неприятностей, — я взял бокал, протянутый мне Кейзи. — Не смог договориться с двумя парнями. Хочу укрыться у тебя на время.
— Копы? — Кейзи вновь глянул на Веду, словно она притягивала его взгляд.
Я покачал головой.
— Нет, это не копы. Полиция может появиться позднее.
— Двое парней? Гм… Так мне позаботиться о них? Бог мой, Флойд, зачем тебе скрываться? Джо с удовольствием разрешит все твои проблемы, ты же ведь знаешь.
— Знаешь, Мак, у меня с этими парнями что-то вроде семейного скандала. Я подумаю о твоем предложении в свое время, пока же еще рано. Мы с Ведой хотим побыть у тебя несколько дней. Ты сможешь приютить нас?
Кейзи провел рукой по волосам.
— Конечно, могу. Устроишься в моем отеле, если не возражаешь. Надежная защита, отличная выпивка, отличные постели. Тебе там понравится. Это тебя устраивает?
Я покачал головой.
— Мне надо что-нибудь попроще, где бы я мог побыть один.
Мак вновь глянул на Веду и улыбнулся.
— Конечно, я должен был сам догадаться. Наверху дома есть мансарда. Сейчас там пара ребят, но они уйдут. Как насчет этого?
Я знал об этой мансарде и надеялся, что именно это он мне и предложит.
— Отлично!
Кажется, он обрадовался, что может что-то сделать для меня. Кейзи позвал Джо.
— Все в порядке, — обратился я к Веде. — Это как раз то, что нам нужно.
Веда не ответила. Она вновь превратилась в статую. Тем не менее она внимательно наблюдала за мной.
Вошел Джо.
— Выстави из мансарды этих юнцов, Джо, — приказал Кейзи. — Да прибери там. Отныне там будет обитать Флойд.
Джо с любопытством взглянул на меня, но не задал ни одного вопроса.
— Как прикажете, босс, — коротко сказал он и вышел.
— Что еще я могу сделать для тебя? — спросил Кейзи.
Я вытащил перстень Германа и подбросил его на ладони.
— Я хочу получить немного денег, Мак.
Он взял перстень, внимательно осмотрел бриллиант и нахмурил брови.
— Красивый камень.
— Да, но я отнял его у одного типа.
Кейзи резко взглянул на меня.
— Не волнуйся, Мак, копы здесь ни при чем. Я одолжил его у парня, доставившего мне неприятности. К копам он не пойдет.
Лицо Кейзи прояснилось.
— О'кей, сколько ты хочешь?
— Его цена четыре-пять грандов. Меня устроят три.