XVIII
Орел и паук
За облака Орел На верх Кавказских гор поднялся; На кедре там столетнем селИ зримым под собой пространством любовался.Казалось, что оттоль он видел край земли:Там реки по степям излучисто текли; Здесь рощи и луга цвели Во всем весеннем их уборе; А там сердитое Каспийско Море,Как ворона крыло, чернелося вдали.«Хвала тебе, Зевес, что, управляя светом,Ты рассудил меня снабдить таким полетом,Что неприступной я не знаю высоты», Орел к Юпитеру взывает:«И что смотрю оттоль на мира красоты, Куда никто не залетает».— «Какой же ты хвастун, как погляжу!» Паук ему тут с ветки отвечает:«Да ниже ль я тебя, товарищ, здесь сижу?» Орел глядит: и подлинно, Паук, Над самым им раскинув сеть вокруг, На веточке хлопочетИ, кажется, Орлу заткать он солнце хочет. «Ты как на этой высоте?» Спросил Орел: «и те,Которые полет отважнейший имеют, Не все сюда пускаться смеют;А ты без крыл и слаб; неужли ты дополз?» — «Нет, я б на это не решился».— «Да как же здесь ты очутился?» — «Да я к тебе, же прицепился,И снизу на хвосте ты сам меня занес:Но здесь и без тебя умею я держаться;И так передо мной прошу не величаться;И знай, что я…» Тут вихрь, отколе ни возьмись,И сдунул Паука опять на самый низ.
Как вам, а мне так кажутся похожи. На этаких нередко ПауковТе, кои без ума и даже без трудов, Тащатся вверх, держась за хвост вельможи; А надувают грудь,Как будто б силою их бог снабдил орлиной: Хоть стоит ветру лишь пахнуть, Чтоб их унесть и с паутиной.
XIX
Лань и дервиш
Младая Лань, своих лишась любезных чад,Еще сосцы млеком имея отягченны, Нашла в лесу двух малых волченятИ стала выполнять долг матери священный, Своим питая их млеком. В лесу живущий с ней одном, Дервиш, ее поступком изумленный,«О, безрассудная!» сказал: «к кому любовь, Кому свое млеко ты расточаешь?Иль благодарности от их ты роду чаешь?Быть может, некогда (иль злости их не знаешь?) Они прольют твою же кровь».— «Быть может», Лань на это отвечала: «Но я о том не помышляла И не желаю помышлять:Мне чувство матери одно теперь лишь милоИ молоко мое меня бы тяготило, Когда б не стала я питать».
Так, истинная благость Без всякой мзды добро творит: Кто добр, тому избытки в тягость, Коль он их с ближним не делит.
XX
Собака
У барина была Собака шаловлива,Хоть нужды не было Собаке той ни в чем: Иная бы таким житьем Была довольна и счастлива И не подумала бы красть! Но уж у ней была такая страсть: Что́ из мясного ни достанет, В минуту стянет. Хозяин сладить с ней не мог, Как он ни бился, Пока его приятель не вступился И в том ему советом не помог.«Послушай», говорит: «хоть, кажется, ты строг, Но ты лишь красть Собаку приучаешь, Затем, что краденый кусок Всегда ей оставляешь. А ты вперед ее хоть меньше бей, Да кражу отнимай у ней». Едва лишь на себе Собака испытала Совет разумный сей,— Шалить Собака перестала.
XXI
Орел и крот
Не презирай совета ничьего. Но прежде рассмотри его.
Со стороны прибыв далекойВ дремучий лес, Орел с Орлицею вдвоем Задумали навек остаться в нем, И, выбравши ветвистый дуб, высокой,Гнездо себе в его вершине стали вить,Надеясь и детей тут вывести на лето. Услыша Крот про это, Орлу взял смелость доложить.Что этот дуб для их жилища не годится, Что весь почти он в корне сгнил И скоро, может быть, свалится; Так чтоб Орел гнезда на нем не вил.Но кстати ли Орлу принять совет из норки, И от Крота! А где же похвала, Что у Орла Глаза так зорки?И что за стать Кротам мешаться сметь в дела Царь-птицы! Так многого с Кротом не говоря,К работе поскорей, советчика презря,— И новоселье у царя Поспело скоро для царицы.Всё счастливо: уж есть и дети у Орлицы. Но что́ ж? — Однажды, как зарей, Орел из-под небес к семье своейС богатым завтраком с охоты торопился, Он видит, дуб его свалился,И подавило им Орлицу и детей. От горести не взвидя свету, «Несчастный!» он сказал:«За гордость рок меня так люто наказал,Что не послушался я умного совету. Но можно ль было ожидать,Чтобы ничтожный Крот совет мог добрый дать?» — «Когда бы ты не презрел мною»,Из норки Крот сказал: «то вспомнил бы, что рою Свои я норы под землей, И что, случаясь близ корней,Здорово ль дерево, я знать могу верней».
Книга четвертая
I
Квартет
Проказница-Мартышка, Осел, Козел, Да косолапый Мишка Затеяли сыграть Квартет. Достали нот, баса, альта, две скрипки И сели на лужок под липки,— Пленять своим искусством свет.Ударили в смычки, дерут, а толку нет.«Стой, братцы, стой!» кричит Мартышка: «погодите!Как музыке итти? Ведь вы не так сидите.Ты с басом, Мишенька, садись против альта, Я, прима, сяду против вторы; Тогда пойдет уж музыка не та: У нас запляшут лес и горы!» Расселись, начали Квартет; Он всё-таки на лад нейдет. «Постойте ж, я сыскал секрет», Кричит Осел: «мы, верно, уж поладим, Коль рядом сядем».Послушались Осла: уселись чинно в ряд; А всё-таки Квартет нейдет на лад.Вот, пуще прежнего, пошли у них разборы И споры, Кому и как сидеть.