XII
Цветы
В отворенном окне богатого покоя, В фарфоровых, расписанных горшках,Цветы поддельные, с живыми вместе стоя, На проволочных стебельках Качалися спесивоИ выставляли всем красу свою на-диво. Вот дождик начал накрапать.Цветы тафтяные Юпитера тут просят: Нельзя ли дождь унять;Дождь всячески они ругают и поносят.«Юпитер!» молятся: «ты дождик прекрати; Что в нем пути, И что его на свете хуже? Смотри, нельзя по улице пройти: Везде лишь от него и грязь, и лужи».Однако же Зевес не внял мольбе пустой,И дождь себе прошел своею полосой. Прогнавши зной,Он воздух прохладил; природа оживилась, И зелень вся как будто обновилась.Тогда и на окне Цветы живые все Раскинулись во всей своей красе И стали от дождя душистей, Свежее и пушистей.А бедные Цветы поддельные с тех порЛишились всей красы и брошены на двор, Как сор.
Таланты истинны за критику не злятся:Их повредить она не может красоты; Одни поддельные цветы Дождя боятся.
XIII
Крестьянин и змея
Змея к Крестьянину пришла проситься в дом, Не по-пустому жить без дела,Нет, няньчить у него детей она хотела: Хлеб слаще нажитый трудом!«Я знаю», говорит она: «худую славу, Которая у вас, людей, Идет про Змей, Что все они презлого нраву; Из древности гласит молва, Что благодарности они не знают; Что нет у них ни дружбы, ни родства;Что даже собственных детей они съедают.Всё это может быть: но я не такова.Я сроду никого не только не кусала, Но так гнушаюсь зла,Что жало у себя я вырвать бы дала, Когда б я знала, Что жить могу без жала; И, словом, я добрей Всех Змей.Суди ж, как буду я любить твоих детей!» —«Коль это», говорит Крестьянин: «и не ложно, Всё мне принять тебя не можно; Когда пример такой У нас полюбят,Тогда вползут сюда за доброю Змеей, Одной, Сто злых и всех детей здесь перегубят. Да, кажется, голубушка моя, И потому с тобой мне не ужиться, Что лучшая Змея, По мне, ни к чорту не годится».
Отцы, понятно ль вам, на что́ здесь мечу я?..
XIV
Крестьянин и разбойник
Крестьянин, заводясь домком,Купил на ярмарке подойник, да корову, И с ними сквозь дубровуТихонько брел домой проселочным путем, Как вдруг Разбойнику попался.Разбойник Мужика как липку ободрал.«Помилуй», всплачется Крестьянин: «я пропал, Меня совсем ты доканал!Год целый я купить коровушку сбирался: Насилу этого дождался дня».— «Добро, не плачься на меня», Сказал, разжалобясь, Разбойник:«И подлинно, ведь мне коровы не доить; Уж так и быть, Возьми себе назад подойник».
XV
Любопытный
«Приятель дорогой, здорово! Где ты был?» —«В Кунсткамере, мой друг! Часа там три ходил; Всё видел, высмотрел; от удивленья, Поверишь ли, не станет ни уменья Пересказать тебе, ни сил. Уж подлинно, что там чудес палата!Куда на выдумки природа таровата!Каких зверей, каких там птиц я не видал! Какие бабочки, букашки, Козявки, мушки, таракашки!Одни, как изумруд, другие, как коралл! Какие крохотны коровки!Есть, право, менее булавочной головки!» —«А видел ли слона? Каков собой на взгляд! Я чай, подумал ты, что гору встретил?» —«Да разве там он?» — «Там». — «Ну, братец, виноват: Слона-то я и не приметил».
XVI
Лев на ловле
Собака, Лев, да Волк с Лисой В соседстве как-то жили, И вот какой Между собой Они завет все положили: Чтоб им зверей съобща ловить,И что́ наловится, всё поровну делить.Не знаю, как и чем, а знаю, что сначала Лиса оленя поимала, И шлет к товарищам послов, Чтоб шли делить счастливый лов: Добыча, право, недурная!
Пришли, пришел и Лев; он, когти разминая И озираючи товарищей кругом, Дележ располагает И говорит: «Мы, братцы, вчетвером».И на четверо он оленя раздирает.«Теперь, давай делить! Смотрите же, друзья: Вот эта часть моя По договору;Вот эта мне, как Льву, принадлежит без спору;Вот эта мне за то, что всех сильнее я;А к этой чуть из вас лишь лапу кто протянет, Тот с места жив не встанет».