V
Госпожа и две служанки
У Барыни, старушки кропотливой, Неугомонной и брюзгливой,Две были девушки, Служанки, коих часть Была с утра и до глубокой ночи, Рук не покладывая, прясть. Не стало бедным девкам мочи: Им будни, праздник — всё равно; Нет угомона на старуху:Днем перевесть она не даст за пряжей духу;Зарей, где спят еще, а уж у них давно Пошло плясать веретено.Быть может, иногда б старуха опоздала: Да в доме том проклятый был петух: Лишь он вспоет — старуха встала,Накинет на себя шубейку и треух, У печки огонек вздувает, Бредет, ворча, к прядильщицам в покой,Расталкивает их костлявою рукой, А заупрямятся, — клюкой,И сладкий на заре их сон перерывает. Что будешь делать с ней? Бедняжки морщатся, зевают, жмутся И с теплою постелею своей, Хотя не хочется, а расстаются;На-завтрее опять, лишь прокричит петух, У девушек с хозяйкой сказка та же: Их будят и морят на пряже. «Добро же ты, нечистый дух!»Сквозь зубы пряхи те на петуха ворчали:«Без песен бы твоих мы, верно, боле спали; Уж над тобою быть греху!» И, выбравши случа́й, без сожаленья,Свернули девушки головку петуху.Но что ж? Они себе тем ждали облегченья; Ан в деле вышел оборот Совсем не тот:То правда, что петух уж боле не поет — Злодея их не стало:Да Барыня, боясь, чтоб время не пропало,Чуть лягут, не дает почти свести им глазИ рано так будить их стала всякий раз,Как рано петухи и сроду не певали. Тут поздно девушки узнали,Что из огня они, да в полымя попали.
Так выбраться желая из хлопот,Нередко человек имеет участь ту же: Одни лишь только с рук сживёт, Глядишь — другие нажил хуже!
VI
Камень и червяк
«Как расшумелся здесь! Какой невежа!»Про дождик говорит на ниве Камень, лежа:«А рады все ему, пожалуй — посмотри! И ждали так, как гостя дорогого, А что́ же сделал он такого? Всего-то шел часа два-три. Пускай же обо мне расспросят! Так я уж веки здесь: тих, скромен завсегда.Лежу смирнёхонько, куда меня ни бросят:А не слыхал себе спасибо никогда. Не даром, право, свет поносят:В нем справедливости не вижу я никак».— «Молчи!» сказал ему Червяк:«Сей дождик, как его ни кратко было время, Лишенную засухой сил Обильно ниву напоил,И земледельца он надежду оживил;А ты на ниве сей пустое только бремя».
Так хвалится иной, что служит сорок лет: А проку в нем, как в этом Камне нет.
VII
Медведь у пчел
Когда-то, о весне, зверямиВ надсмотрщики Медведь был выбран над ульями,Хоть можно б выбрать тут другого поверней Затем, что к меду Мишка падок, Так не было б оглядок; Да, спрашивай ты толку у зверей! Кто к ульям ни просился, С отказом отпустили всех, И, как на-смех, Тут Мишка очутился. Ан вышел грех:Мой Мишка потаскал весь мед в свою берлогу. Узнали, подняли тревогу, По форме нарядили суд, Отставку Мишке дали И приказали,Чтоб зиму пролежал в берлоге старый плут. Решили, справили, скрепили; Но меду всё не воротили. А Мишенька и ухом не ведет:
Со светом Мишка распрощался, В берлогу теплую забрался И лапу с медом там сосет, Да у моря погоды ждет.
VIII
Зеркало и обезьяна
Мартышка, в Зеркале увидя образ свой. Тихохонько Медведя толк ногой: «Смотри-ка», говорит: «кум милый мой! Что́ это там за рожа?Какие у нее ужимки и прыжки! Я удавилась бы с тоски,Когда бы на нее хоть чуть была похожа. А, ведь, признайся, естьИз кумушек моих таких кривляк пять-шесть:Я даже их могу по пальцам перечесть».— «Чем кумушек считать трудиться,Не лучше ль на себя, кума, оборотиться?» Ей Мишка отвечал.Но Мишенькин совет лишь попусту пропал.
Таких примеров много в мире:Не любит узнавать ни кто себя в сатире. Я даже видел то вчера:Что Климыч на-руку нечист, все это знают; Про взятки Климычу читают.А он украдкою кивает на Петра.
IX
Комар и пастух
Пастух под тенью спал, наделся на псов, Приметя то, змея из-под кустов Ползет к нему, вон высунувши жало; И Пастуха на свете бы не стало:Но сжаляся над ним, Комар, что было сил, Сонливца укусил. Проснувшися, Пастух змею убил;Но прежде Комара спросонья так хватил, Что бедного его как не бывало.