Отцы и матери! вам басни сей урок.Я рассказал ее не детям в извиненье: К родителям в них непочтенье И нелюбовь — всегда порок;Но если выросли они в разлуке с вами,И вы их вверили наемничьим рукам: Не вы ли виноваты сами,Что в старости от них утехи мало вам?
III
Гребень
Дитяти маменька расчесывать головку Купила частый Гребешок.Не выпускает вон дитя из рук обновку:Играет иль твердит из азбуки урок; Свои всё кудри золотые, Волнистые, барашком завитые И мягкие, как тонкий лен,Любуясь, Гребешком расчесывает он.И что́ за Гребешок? Не только не теребит, Нигде он даже не зацепит: Так плавен, гладок в волосах.Нет Гребню и цены у мальчика в глазах.Случись, однако же, что Гребень затерялся. Зарезвился мой мальчик, заигрался, Всклокотил волосы копной.Лишь няня к волосам, дитя подымет вой: «Где Гребень мой?» И Гребень отыскался,Да только в голове ни взад он, ни вперед: Лишь волосы до слез дерет. «Какой ты злой, Гребнишка!» Кричит мальчишка.А Гребень говорит: «Мой друг, всё тот же я; Да голова всклокочена твоя».Однако ж мальчик мой, от злости и досады, Закинул Гребень свой в реку: Теперь им чешутся Наяды.
Видал я на своем веку, Что так же с правдой поступают. Поколе совесть в нас чиста,То правда нам мила и правда нам свята, Ее и слушают, и принимают: Но только стал кривить душей, То правду дале от ушей.И всякий, как дитя, чесать волос не хочет. Когда их склочет.
IV
Скупой и курица
Скупой теряет всё, желая всё достать. Чтоб долго мне примеров не искать, Хоть есть и много их, я в том уверен; Да рыться лень: так я намерен Вам басню старую сказать.
Вот что́ в ребячестве читал я про Скупого. Был человек, который никакого Не знал ни промысла, ни ремесла,Но сундуки его полнели очевидно.Он Курицу имел (как это не завидно!), Котора яица несла, Но не простые, А золотые. Иной бы и тому был рад,Что понемногу он становится богат; Но этого Скупому мало, Ему на мысли вспало,Что, взрезав Курицу, он в ней достанет клад.И так, забыв ее к себе благодеянье,Неблагодарности не побоясь греха,Ее зарезал он. И что же? В воздаяньеОн вынул из нее простые потроха.
V
Две бочки
Две Бочки ехали; одна с вином, Другая Пустая.Вот первая — себе без шуму и шажком Плетется, Другая вскачь несется;От ней по мостовой и стукотня, и гром, И пыль столбом;Прохожий к стороне скорей от страху жмется, Ее заслышавши издалека. Но как та Бочка ни громка,А польза в ней не так, как в первой, велика.
Кто про свои дела кричит всем без умо́лку, В том, верно, мало толку, Кто де́лов истинно, — тих часто на словах.Великий человек лишь громок на делах, И думает свою он крепку думу Без шуму.
VI
Алкид
Алкид*, Алкмены сын,Столь славный мужеством и силою чудесной,Однажды, проходя меж скал и меж стремнин Опасною стезей и тесной,Увидел на пути, свернувшись, будто ёжЛежит, чуть видное, не знает, что такое.Он раздавить его хотел пятой. И что ж?Оно раздулося и стало боле вдвое. От гневу вспыхнув, тут АлкидТяжелой палищей своей его разит. Глядит, Оно страшней становится лишь с виду: Толстеет, бухнет и растет, Застановляет солнца свет,И заслоняет путь собою весь Алкиду.Он бросил палицу и перед чудом сим Стал в удивленьи недвижим. Тогда ему Афина вдруг предстала.«Оставь напрасный труд, мой брат!» она сказала:«Чудовищу сему название Раздор.Не тронуто, — его едва приметит взор;
Но если кто с ним вздумает сразиться,—Оно от браней лишь тучнее становится, И вырастает выше гор».
VII
Апеллес* и осленок
Кто самолюбием чрез-меру поражен,Тот мил себе и в том, чем он другим смешон;И часто тем ему случается хвалиться, Чего бы должен он стыдиться.
С Осленком встретясь, Апеллес Зовет к себе Осленка в гости; В Осленке заиграли кости! Осленок хвастовством весь душит лесИ говорит зверям: «Как Апеллес мне скучен, Я им размучен:Ну, всё зовет к себе, где с ним ни встречусь я. Мне кажется, мои друзья, Намерен он с меня писать Пегаса».—«Нет», Апеллес сказал, случася близко тут: «Намеряся писать Мидасов суд*,Хотел с тебя списать я уши для Мидаса;И коль пожалуешь ко мне, я буду рад.Ослиных мне ушей и много хоть встречалось, Но этаких, какими ты богат, Не только у ослят,Ни даже у ослов мне видеть не случалось».