Он приложил ухо к металлической стене и стал слушать.
— Говорю тебе, хозяин запер там внутри одного дворянина, — говорил женский голос.
— Это страшный человек, Яра, — ответил мужчина. — Его зовут Черный Корсар.
— Давай выпустим его.
— Если мы сделаем это, хозяин убьет нас.
— Но ты же видел, сюда пришли солдаты.
— Да, они заняли все ближайшие улицы.
— Мы что, позволим им убить этого человека?..
— Я же тебе сказал, что он флибустьер с Тортуги.
— Я не хочу, чтобы он погиб, Колима.
— Тебе-то что? Тебя это не касается.
— Все равно его надо спасти.
— Вспомни про хозяина.
— Я его не боюсь. Давай откроем эту дверь, Колима.
— Кто они? — снова спросил себя Корсар, не пропустивший ни слова из этого разговора. — Кажется, это друзья…
Он не кончил. Потайная пружина с пронзительным скрежетом распрямилась, и металлическая плита, прикрывавшая картину, отошла в сторону, освободив проход.
Корсар бросился вперед с обнаженной шпагой, готовый нападать или защищаться, но тут же остановился, сделав удивленный жест.
Перед ним стояла стройная индейская девушка, а за ее спиной молодой негр, державший тяжелый серебряный канделябр.
Девушке было лет шестнадцать, и она была очень красива, хотя кожа ее имела легкий медный оттенок. Ее блестящие черные глаза были осенены густыми длинными ресницами, а прямые длинные волосы, черные, как вороново крыло, спускались в живописном беспорядке на плечи, доходя почти до самого пояса. В уши были вдеты блестящие металлические кольца, а на шее сверкало монисто из золотых и серебряных монет.
Ее приятель был негр лет восемнадцати-двадцати, с толстыми, словно вывернутыми губами и глазами навыкате, которые казались фарфоровыми. В одной руке он держал подсвечник, а в другой сжимал большой нож — мачете, вроде тех, которыми пользуются на плантациях.
При внезапном появлении Корсара, молодая индианка испуганно отступила назад.
— Ах это вы, сеньор! — воскликнула она.
— Кто здесь? — спросил Корсар, спрыгивая на пол.
— Меня зовут Яра, — ответила девушка звучным голосом.
— Я никогда вас прежде не видел, но сейчас не до этого. Скажите мне лучше: дом окружен?
— Да, сеньор.
— А дон Пабло, где он?
— Мы его больше не видели.
— Не будем терять ни минуты, — обернулся к своим людям Корсар. — Возможно, время еще не потеряно.
И не обращая больше внимания на негра и индианку, он ринулся в коридор. Но в тот момент кто-то нежно схватил его за рукав.
Он обернулся и увидел индианку. Лицо девушки выражало глубокую тревогу, глаза умоляюще глядели на него.
— В чем дело? — спросил он нетерпеливо.
— Я не хочу, чтобы они вас убили, сеньор, — ответила Яра дрожащим голосом.
— Те, что в засаде на соседних улицах, не пощадят вас.
— Мы тоже их не пощадим.
— Их очень много, сеньор.
— Но мне же нужно выбраться отсюда. Мой корабль ждет в порту.
— Вместо того чтобы идти навстречу солдатам, бегите.
— Я был бы рад избежать этой схватки, но как?
— Тут есть чердак; вы можете спрятаться там.
— Я — Черный Корсар!.. О!.. Никогда, моя девочка. Но все равно, спасибо тебе за совет. Как тебя зовут?
— Яра, я вам уже сказала.
— Я не забуду это имя.
Он сделал прощальный жест и спустился по лестнице, вслед за Моко и сопровождаемый Кармо и Ван Штиллером. Выйдя в коридор, они на мгновение замерли, подняв мушкеты и пистолеты, потом Моко решительно распахнул дверь.
— Пусть Господь защитит вас, сеньор! — крикнула Яра, остановившаяся на площадке лестницы.
— Спасибо, добрая девушка! — ответил Корсар, ринувшись на улицу.
— Спокойно, капитан, — сказал Кармо, останавливая его. — На углу того дома я вижу тени.
Корсар остановился.
Было так темно, что невозможно разглядеть человека и за тридцать шагов, к тому же дождь лил как из ведра. Тем не менее Корсар заметил тени, на которые указал Кармо. Было трудно определить, сколько их, но, очевидно, немало.
«Они дожидаются нас, — прошептал Корсар. — Этот горбун не терял времени даром. Ну что же, дадим им бой!»
Он перебросил через левую руку свой большой плащ, а в правой сжимал шпагу, оружие, страшное в его руках.
Тем не менее он решил не сразу напасть на врагов, не зная еще, сколько их, а двинулся медленно вдоль стены.
Не прошел он и десяти шагов, как двое со шпагами и пистолетами преградили ему путь. Они притаились у подъезда и, завидев Корсара, решительно бросились на него, думая захватить врасплох.
Но флибустьер был не из тех, с кем этот номер мог бы пройти. Тигриным прыжком он избежал двух ударов и сам в ответ сделал выпад, заставив засвистеть свой клинок.