— Что? И Лейла с Ирианной безучастны?
— Не-а. После последних событий они не рискуют высказывать свое мнение. Мы же отличились в лучшую сторону и получили преимущество в обсуждениях.
Во время атаки на Слеим никто из представителей «высших» рас не справился с защитой флангов, из-за чего эту ношу пришлось нести ударным. Сенты, некроманты и ангелы слегка умерили свой пыл, ведь всем стало очевидно, что одной бравадой битву не выиграть.
Теперь ударные стали практически единолично править батальоном «Омега». Конечно, они все еще подчинялись генералам, но теперь с их мнением пришлось считаться даже высшим личам.
— Однако это дало и обратный эффект. Наш командор рвет и мечет, обвиняя и гвардию, и отдел разведки в некомпетентности.
— Оута? Я все еще удивляюсь, что главным сделали его, а не тебя.
— Я не жалуюсь. Это все же лучше, чем доверять батальон кому-то из переведенных регулярок, — Рау в раздумьях потер подбородок. — Ну и нельзя сказать, что обвинения безосновательны. Кроме оборудования мы также потеряли связь с некоторыми бойцами.
— Это звучит нехорошо.
— И не только звучит. Знаешь, Верс… Если эти события связаны, то мы имеем дело с чем-то посерьезней банального похищения или кражи инструментов.
Отряд дошел до башни довольно быстро. Перед тем как зайти внутрь и обсудить с Рау последние новости, Верс обернулся и отдал двум бойцам приказ.
— Как я и сказал, вы оба сегодня идете за заказами отряда. Рынок и армейская лавка уже должны быть открыты, поэтому вы отправитесь туда прямо сейчас.
— Сэр, есть, сэр…
— Хорошо. Когда все купите, ждите нас в штабе. Можете идти.
Не сказав больше ни слова, Верс вместе с Квотом, Хартом и Рау пошли в башню, оставив за спиной двух расстроенных капралов.
— Знаешь, что хуже всего? — спросил Морж у Дрозда.
— Что?
— Осознание, что и рынок, и армейская лавка находятся на другом конце города.
Пройдя мимо связиста, который, кажется, что-то понял, Морж тяжело вздохнул, уже предвкушая, каким скучным будет весь сегодняшний день.
Уже ранним утром на рынке становилось оживленно. Комендантский час закончился, и толпы сонных горожан вывалились на улицы.
Конечно, предметы торговли стали менее разнообразными, по сравнению с тем, что было в Преихе, поскольку ввоз иностранных товаров был невозможен. Но от этого на рынке отнюдь не стало меньше покупателей. Торговали травами, собранными в окрестностях ближайших деревень, самодельными украшениями и прочими безделушками. Разумеется, обычную еду также продавали.
— Свежая рыба! Покупайте речных фориков!
— Сушеные крылья гарпий! Грибы из древнего леса!
— Подходите! Сустские сласти, Фрекские пряники, Ватомирский кофейный сервиз!
Зато после захвата Теократии количество диковинных продуктов в городах бывшего КТК возросло. Отвергнутым они были без надобности, но зато местным помогали торговать между собой и сводить концы с концами. Правда, для перемещения по подконтрольным территориям использовали транспорт гильдии, который совершал регулярные рейсы от одного города к другому, но так оказалось даже проще. Раньше даже путь из города в деревню был опасной затеей, а сейчас никому не приходится волноваться за свою безопасность.
К тому же это взаимовыгодно, ведь Отвергнутые получают пошлину за разрешение вести торговлю и дополнительную плату за перевозку людей. На эти деньги они спонсируют своих людей за границей, а также платят рабочим на объектах гильдии зарплату. В будущем на замену привычной валюте, сделанной из металлов, придут другие способы оплаты труда, но пока что инфляция жителям захваченных территорий не грозила.
Некоторые люди все же старались держаться от торговцев подальше, особенно иногородние покупатели. Местные не упускали возможность и при случае повышали цены на, казалось бы, обычные товары. Исключением не были даже ударные.
— Слушайте, бабушка, я солдат гильдии! Я заслуживаю более выгодного предложения, чем какие-то простолюдины! — сказал Морж, чуть не сорвавшись на крик. — Поэтому мое последнее предложение: семь серебряников и десять медяков за пять фруктов гоби.
— Хэ! Чего захотел. Золотой — это щедрая цена! Вы хоть знаете, что они даже не растут в Слеиме?
— Скинь хотя бы пару серебряников!
Старуха скрестила руки, а Морж так разозлился, что уже собирался вмазать по прилавку кулаком.
— Да это грабеж!
Обычно Дрозд попытался бы воспрепятствовать агрессии в сторону гражданских, но он лишь ждал случая, когда Морж совершит что-то необдуманное, и его вновь накажут. Все же связист еще был зол на него за ту драку.