— Ну, как поживаете,
Братцы Максимушки наши? —
Нет-нет да окрикнут
Бойцы
Между воинских дел.
— От щей, — отвечает Максим, —
И от гречневой каши,
У повара справьтесь,
Отказов еще не имел!
Эй, в сторону шутки!
Так-так! Побежали!
Так-так! Догоняй!
Растатак твою, бей! —
И оба Максима
Железною злостью дрожали.
А третий задорил их
Вместе с собой: — Не робей!
Ого!
Поддают огоньку на Максима!
И сверху и снизу, с обоих боков.
— Умру, а не сдамся!
Запомни мой лозунг, Россия!
Не хочешь, а все же придется
Припомнить богов.
Бегут и горят по земле,
Разрываясь, термиты.
Набросил огонь на Максима
Свою огневую петлю.
Не мать ли ему говорит:
— Потерпи ты! —
Не ад ли кромешный
Из сердца извлек:
— Потерплю!
Так-так!
Ничего уж не видно за дымом.
Так-так!
Ничего не слыхать за огнем.
— Максимушка, милый,
Ужели с тобою загинем?
Нет!
Огненный обруч врага
Богатырской рукой разогнем!
И встал он тогда
Неземным исполином.
И голос взорвался его неземной:
— Не трусом земля меня наша вспоила.
Максим никогда не сдается!
За мной!
Их видели вместе
На травке зеленой.
И в грозной, жестокой красе
Представлялися взглядам мужским:
Портрет горьковчанина,
В прах пепелённый,
И пепел стальной,
Перемешанный с пеплом людским.
Комдив прикусил
Побледневшие губы.
Хотел помолчать, по привычке,
И все же не смог:
— Какая тяжелая, страшная убыль,
И как еще много военных дорог.
Эх, жить бы ему!
Он двадцатого года.
Максимы уж, видно, такие в роду:
Все трое сгорели во имя народа.
Эй, кто там заплакал?
Огонь по врагу!
Возвращение солдата
Пешочком, с сумочкой простой,
В пилотке выгоревшей,
Идет тропинкой полевой
Товарищ выздоровевший.
«За Кенигсберг», «За Будапешт»
Медали светятся.
О, край родной! О, край надежд,
Гадал ли встретиться?!
Земля!
Ты вновь шумишь в хлебах,
Не опозорена.
Теперь походный пот рубах
Нам снять позволено.
Старушка встретилась в меже.
— Домой, соколики?
Отвоевалися?
— Уже.
— Далече?
— В Дворики.
И прячет старая глаза
От солнца яркого.
— Не узнаешь?
— Узнать нельзя.
— Сынок Пояркова!
— Племянник! — кинулася.
— Он!
А звать — Василием.
— А я подумала: Семен,
Обозналась, прости меня!
Огаркова Семена ждут,
Сулился к праздникам.
— А что в колхозе?
— Видишь: жнут,
Не знаешь разве ты?
Ах, то-то снилися ерши,
А с ними — омуты…
А ты, племянник, не спеши,
Все в поле… дома-то.
— Ну что же, можно и шажком,
Дорога ровная…—
Вот сельсовет махнул флажком,
И сердце дрогнуло.
— Такого ж точно цвета флаг
Над всеми крышами
Мы там… на самый на рейхстаг,
Наверно, слышали?
Через лицо широкий шрам,
Оно замечено.
— Где угораздило?
— А там…—
Махнул:
— Неметчина.
Да!
Много ночек не спалось,
Кошмары мучили…
Все действует, и все срослось,
Ведь мы живучие!
На то и русский человек:
Свинцовой порцией
Его не умертвишь вовек,
Коль он упорствует.