Прошла она лес, прошла она темный.
Перед нею река бежит,
Широкая, глубокая, раздольная.
От росы ночной Авдотьюшка мокрехонька,
Вздохнула она тяжелехонько:
— Путь мой на этом и кончился.
— Рано, Авдотьюшка, запечалилась! —
Щука к берегу причалилась.
Спина у нее темней омута,
Бока у нее скатным жемчугом,
На хребте ее сивый мох растет,
Ох, давно она в реке живет.
Повернула щука своим хвостом,
Заговорила людским языком:
— Садись, Авдотьюшка, нА спину,
Повезу тебя на ту сторону.
Крепче, Авдотьюшка, сиди,
Дальше, Авдотьюшка, гляди.
Видишь, степь расстилается,
Там твой путь продолжается.—
Ступила Авдотьюшка на берег,
Пошла Авдотьюшка посуху.
В камыше лягушка квакает,
Над головой ворон каркает:
— Старая карга, кому ты нужна?
Дома сидела бы, за детьми глядела бы.
— Нет у меня детей, отступись, злодей!
— Для людей я не злодей,
Для людей мой брат злодей,
Кровь человеческую пьет, очи клюет,
А я от него отделен,
Бью только ворон!
А ты мне, старая, врешь,
Знаю, куда идешь!
Есть у тебя сын, да только ты не с ним,
Есть у тебя брат, да он в плен взят,
Люди твои простыя в застенках Батыя,
Ох, плачут, ох, томятся,
Но татар не боятся! —
С чего это степь закурилася?
С чего дорога запылилася?
Рыжим пчелиным роем
Облако движется со звериным воем.
Вылетели из облака злые татарове,
Загикали, загыгыкали,
С коней своих лихо спрыгнули,
Хвать Авдотьюшку за руки,
Рвут на Авдотьюшке рубище:
— Куда, старая, путь держишь?
— Путь мой в орду, к Батыю иду.—
Оскалился на это ордынщик злой:
— Эк чего, глупая, удумала,
Своих жен Батыю девать некуда,
А ты, старая глушня, туда же прешь!
— Кто над старухой издевается?
Кто над великим ханом насмехается? —
Откуль взялся хан Батый в степи,
Закричал с седла своего ханского:
— Будет собаке собачья смерть!
Пойдешь, сукин сын, на железный тын,
Будет твоя башка взамен горшка.—
Ох, остер у хана булатный меч,
Один замах — и голова с плеч
На траву покатилась,
На тыну объявилась.
Пала Авдотьюшка на колени,
Откуда взялась у нее смелость:
— Великий хан, не вели казнить,