Октябрь. В консервативном журнале «Квортерли ревью» помещается благожелательная рецензия на опубликованные семнадцать выпусков «Пиквикского клуба».
Ноябрь. У Диккенса возникает замысел романа «Жизнь и приключения Николаса Никльби».
27 ноября выходит последний выпуск «Записок Пиквикского клуба». Это событие отмечается банкетом литераторов, на котором председательствуют Диккенс и видный писатель и общественный деятель Тальфур. Издатели преподнесли Диккенсу серебряные ложки, ручки которых заканчивались фигурками пиквикистов. «Записки Пиквикского клуба» Диккенс посвящает Тальфуру.
Декабрь. Диккенс начинает писать серию очерков «О молодых джентльменах» для Чепмена и Холла (издана в 1838 г., а следующая серия — «О молодых супругах» — в 1840 г.).
1838
30 января Диккенс вместе с художником Хэблотом Брауном отправляется в Йоркшир, где они, под вымышленными именами, знакомятся с дешевыми школами для детей бедняков. Эти школы писатель намеревается описать в романе «Жизнь и приключения Николаса Никльби».
4 февраля в журнале «Экзаминер» печатается рецензия Диккенса «Возвращение на сцену подлинно шекспировского «Лира».
6 февраля, вернувшись в Лондон из Йоркшира, Диккенс в несколько дней заканчивает первую главу «Приключений Николаса Никльби». Он продолжает также работать над романом «Оливер Твист».
6 марта — рождение дочери писателя — Мэри Анджелы Диккенс.
1 апреля публикуется первый ежемесячный выпуск «Николаса Никльби» с предисловием автора. До 25 апреля расходится 50 тысяч экземпляров этого выпуска.
Июнь. Диккенса избирают в члены клуба «Атэнеум», в который принимались лишь выдающиеся деятели искусства, литературы, науки.
29 октября вместе с Хэблотом Брауном Диккенс совершает поездку в Средние графства, Северный Уэльс, Бирмингем и Манчестер. Посетив эти промышленные центры, Диккенс 1 ноября пишет жене: «Никогда в жизни я не видел такого скопища грязи, мрака и нищеты». Став незадолго до этого членом шекспировского общества, Диккенс посещает Стратфорд-он-Эйвон и Кенилворт.
Вернувшись из поездки 8 ноября, Диккенс изучает условия жизни беднейших кварталов Лондона. Помимо романов «Оливер Твист» и «Николас Никль6и», он пишет также пьесу «Фонарщик», но эта пьеса нигде не ставилась.
Октябрь. С согласия Ричарда Бентли Диккенс выпускает «Приключения Оливера Твиста» отдельным изданием (в трех томах) еще до того, как было закончено опубликование романа в «Альманахе».
В театре «Адельфи» идет инсценировка опубликованной части «Николаса Никльби».
Ноябрь. В театре «Сэррей» идет бурлеск «Бунт в работном доме». Это инсценировка «Оливера Твиста», сделанная без разрешения автора.
1839
Начало января. Диккенс снова посещает Манчестер, где продолжает свои наблюдения над условиями жизни и труда рабочих.
Февраль. Диккенс уходит из «Альманаха». В «Альманахе» заканчивается публикация романа «Приключения Оливера Твиста».
Октябрь. Печатается последний выпуск «Приключений Николаса Никльби». Вскоре этот роман, посвященный Макриди, был издан отдельной книгой с портретом Диккенса, выполненным художником Крукшенком.
Выход романа отмечается банкетом литераторов. С этого времени устанавливается традиция — отмечать банкетом выход в свет произведений Диккенса.
29 октября — рождение второй дочери писателя Кэтрин Макриди Диккенс.
1840
Январь. Диккенс задумывает издание серии новелл, очерков и т. п., предполагая назвать ее «Часы мистера Хамфри».
Февраль. Во «Фрейзерс мэгезин» появляется восторженная рецензия на «Оливера Твиста».
Конец февраля, начало марта. С женой, Форстером к Брауном Диккенс навещает живущего в Бате поэта-романтика Уолтера Севеджа Лэндера. Во время поездки у Диккенса возникает сюжет «Лавки древностей», которую он намеревается включить в сборник «Часы мистера Хамфри».
По возвращении в Лондон Диккенс готовит к печати первый выпуск «Часов мистера Хамфри», который он теперь называет журналом. Иллюстрировать журнал Диккенс приглашает в конце марта художника Кеттермола.
1 апреля выходит первый номер журнала «Часы мистера Хамфри», содержащий, как и следующие выпуски, отдельные рассказы. Начиная с четвертого номера Диккенс приступает к публикации в нем романа «Лавка древностей» с иллюстрациями Джорджа Кеттермола и Брауна. Этот роман сразу завоевывает сердца читателей.
Апрель. Во «Фрейзерс мэгезин» печатается рецензия, отмечающая литературные достоинства и общественное значение романа «Жизнь и приключения Николаса Никльби».