3 ноября Диккенс сообщает Форстеру: «Слава богу! Я кончил «Колокола»!»
6 ноября Диккенс начинает путешествие по Италии, посещает Парму, Венецию, Верону, Мантую, Кремону, Милан и др. итальянские города.
1 декабря Диккенс приезжает на несколько дней в Лондон.
3 декабря Диккенс читает «Колокола» друзьям, собравшимся у Форстера. Это знаменательное в творческой жизни Диккенса событие запечатлено художником Маклизом, зарисовавшим всех присутствовавших — Диккенса, его брата Фредерика, Фокса, Карлейля, Джеролда, Блэнчарда, Стэнфилда, писателей Дайса, Гарнесса, Форстера и самого себя.
4 декабря по просьбе друзей Диккенс повторяет чтение «Колоколов» в присутствии Макриди.
9 декабря. По дороге из Лондона в Геную Диккенс останавливается на некоторое время в Париже, чтобы встретиться с гастролировавшим там после возвращения из США Макриди. Вместе с ним Диккенс бывает в парижских драматических и оперных театрах. Он знакомится с французскими писателями (В. Гюго, Теофилем Готье, Александром Дюма, А. де Виньи), актерами, художниками (Деларошем, Делакруа), историками Мишле и Кинэ.
22 декабря Диккенс возвращается в Геную.
Выходят в свет «Колокола», — повесть, в которой, по словам самого Диккенса, он выступил защитником бедняков и которую он любит больше других своих произведений.
1845
С января по июнь Диккенс путешествует по Италии вместе с женой и Джорджиной Хогарт. 30 января приезжает в Рим.
О своих путевых впечатлениях рассказывает в письмах к Форстеру.
Июнь. Диккенс возвращается в Лондон. Вскоре он принимается за осуществление своей идеи — постановки любительского спектакля, возникшей у него после декабрьского чтения «Колоколов».
Лето. Диккенс пишет рождественскую повесть «Сверчок за очагом». Одновременно он приступает к осуществлению своего давнишнего замысла — изданию литературной прогрессивной газеты; приглашает своим заместителем Уилса, привлекает к сотрудничеству лучших журналистов, издателей Брэдбери и Эванса, политических деятелей, состоятельных людей, способных субсидировать это начинание.
21 сентября в театре «Ройалти» с успехом идет премьера первого поставленного Диккенсом любительского спектакля — пьесы Бена Джонсона «Всяк в своем нраве», в которой играют Диккенс (роль Бобадила) и его друзья — литераторы и художники.
Вскоре та же труппа показывает в постановке Диккенса пьесу Бомонта и Флетчера «Старший брат».
28 октября — рождение сына писателя — Альфреда д'Орсэ Теннисона Диккенса.
15 ноября в театре Сент-Джеймс повторяется спектакль «Всяк в своем нраве».
Декабрь. Выходит рождественский рассказ «Сверчок за очагом» с гравюрами Маклиза, Дойла, Лича, Стэнфилда и Ландсира. Диккенс посвящает его критику Френсису Джеффри.
«Таймс» выступает с резкой критикой этого рассказа, а у читателей он пользуется успехом. Инсценировка «Сверчка за очагом» идет в двенадцати лондонских театрах.
1846
21 января выходит первый номер созданной Диккенсом газеты «Дейли Ньюс». В ней публикуется первое из писем Диккенса о его путешествии по Италии (последнее — 2 марта).
Через несколько дней после выхода «Дейли Ньюс» Диккенс признается Форстеру в своем желании отказаться от газеты, уехать снова за границу и написать там новую книгу для дешевого издания.
4 февраля в «Дейли Ньюс» печатается письмо Диккенса «Преступность и образование».
9 февраля Диккенс передает Форстеру свой пост редактора «Дейли Ньюс».
Март. Выходят «Картины Италии» за подписью Боза, представляющие собой обработку опубликованных в «Дейли Ньюс» писем Диккенса о его путевых впечатлениях.
9, 13 и 16 нарта в «Дейли Ньюс» — три письма Диккенса, в которых он осуждает публичную казнь.
31 мая Диккенс уезжает с семьей в Швейцарию.
11 июня — поселяется с семьей в Лозанне.
Конец июня. Диккенс начинает работать над романом «Домби и Сын», а вскоре и над новым рождественским рассказом — «Битва жизни».
Все лето и осень Диккенс ведет деятельную переписку с Форстером, делится с ним новыми творческими замыслами — ему хочется написать историю человека, приговоренного к длительному тюремному заключению (этот замысел осуществится лишь в «Повести о двух городах»).
25 июля Диккенс подробно рассказывает Форстеру сюжет романа «Домби и Сын», историю каждого из его героев.
Начало октября. В Лондоне публикуется первый выпуск романа «Домби и Сын». Успех этого выпуска огромен.