21 апреля в «Домашнем чтении» печатается сатира Диккенса на парламент и Пальмерстона «Тысяча и одно жульничество», написанная еще в 1632 году.
5 мал Диккенс присутствует да публичном собрании, организованном Лейардом в театре Друри-Лейн. Собрание выносит решение организовать Ассоциацию по проведению реформы управления государством.
15 мая Диккенс пишет мисс Кутс, по мнению которой Лейард своей деятельностью разжигает классовый антагонизм: «Я же считаю, что… именно она (аристократия. — Ред.) противопоставила себя всей стране, а вовсе не страна противопоставила себя аристократии».
Май. Диккенс начинает работать над новым романом, обличающим современное английское общество. Вначале он думает назвать его «Никто не виноват», и лишь после окончания 4-го выпуска останавливается на заглавии «Крошка Доррит».
26 мая в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Родословное древо».
9 июня в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Грошовый патриотизм».
Июнь. Диккенс выступает с речью на собрании театрального фонда.
16, 18 и 19 июня Диккенс ставит у себя в Тэвисток-хаусе («в самом маленьком театре в мире») — мелодраму Коллинза «Маяк», водевиль М. Лемона «Дневник мистера Найтингела». В спектаклях участвуют сам Диккенс, его дочери, Джорджина Хогарт, У. Коллинз, О. Эгг, М. Лемон, Фрэнк Стоун.
27 июня Диккенс выступает с политической речью на собрании Ассоциации по проведению реформы управления государством. Он резко критикует премьер-министра Пальмерстона, позволившего себе оскорбительно отозваться об Ассоциации, обвиняет в бездействии парламент и всю английскую бюрократическую машину и говорит, что цель Ассоциации — добиться реформ, которые улучшили бы жизнь народа.
4 августа в «Домашнем чтении» идет статья Диккенса «Большой ребенок».
11 августа в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Наша комиссия».
Середина сентября. Диккенс заканчивает второй выпуск романа «Крошка Доррит» и приступает к работе над третьим.
19 сентября в «Домашнем чтении» идет очерк Диккенса «Отдых от столичной суеты».
4 октября Диккенс выступает с чтением «Рождественской песни» в пользу педагогического института в Фолкстоне.
11 октября Диккенс председательствует на обеде, устроенном в честь Теккерея, едущего в Америку с чтением своих лекций «Четыре Георга».
13 октября. Диккенс уезжает с семьей во Францию.
Имя Диккенса уже хорошо известно французам; многие его книги изданы на французском языке; в журнале «Ревю де дё Монд» напечатана статья И. Тэна «Диккенс, его талант и его произведения». Диккенса чествуют как знаменитого английского писателя. У Эжена Сю он знакомится с композитором Обером, с переводчиком «Дэвида Копперфилда» Амедеем Пишо. Он возобновляет и свое знакомство с Ламартином.
Диккенс заключает договор на издание всех своих произведений во французском переводе.
3 ноября в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Некоторое сомнение во всемогуществе денег».
Середина ноября. Закончив в Париже три выпуска «Крошки Доррит», Диккенс на некоторое время приезжает в Лондон по делам своего журнала.
Декабрь. Публикуется первый ежемесячный выпуск «Крошки Доррит» (заканчивается в июне 1857 г.). Успех этого выпуска представляется Диккенсу «необыкновенно многообещающим началом».
18 декабря Диккенс выступает в Питерборо и Шеффилде с чтением «Рождественской песни» в пользу школы для рабочих.
24 декабря писатель возвращается в Париж.
25 декабря в «Домашнем чтении» печатается рождественский рассказ Диккенса «Остролист».
1856
Январь. Днккенс работает над пятым выпуском «Крошки Доррит».
10 января в доме Полины Виардо Диккенс знакомится с писательницей Жорж Санд.
18 января в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Островизмы».
26 января в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Ночная сценка в Лондоне».
2 февраля в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Друг львов».
1 марта в «Домашнем чтении» печатается статья Диккенса «Почему?».
14 марта Диккенс, покупает дом в Рочестере — Гэдсхилл, в котором он мечтал жить еще ребенком. В Гэдсхилл Диккенс переезжает в конце 1857 года и живет в нем до своей смерти.
Вместе с приехавшим во Францию Коллинзом Диккенс посещает театры, литературные салоны, совершает прогулки по Парижу.
Май. Диккенс приезжает в Лондон. Работая над романом «Крошка Доррит» и над изданием своего журнала, он также приступает к осуществлению нового любительского спектакля, для которого поручает Коллинзу написать мелодраму о гибели арктической экспедиции Франклина.