Конец лета Диккенс проводит в Париже.
Сентябрь. Закончив роман «Наш общий друг», Диккенс занимается подготовкой декабрьского номера «Круглого года». Он создает рождественский рассказ «Рецепты доктора Мериголда».
Ноябрь. Выходит последний ежемесячный выпуск романа «Наш общий друг».
Декабрь. В «Круглом годе» печатаются «Рецепты доктора Мериголда». Рассказ этот имеет такой успех, что Диккенс решает включить его в программу своих чтений.
1866
24 февраля Диккенс читает свои произведения в Челтенхеме, где встречается с Макриди.
Апрель. Диккенс начинает свои выступления в городах Англии, Ирландии, Шотландии.
10 апреля Диккенс выступает в Лондоне, в Сент-Джеймс Холле, заканчивая программу рассказом «Рецепты доктора Мериголда».
Апрель — май. Диккенс продолжает свои чтения в разных городах. Он страдает от новых приступов болезни.
Июнь. Диккенс возвращается в Гэдсхилл усталым и в угнетенном состоянии духа и проводит здесь все лето.
15 октября. В письме к Уильяму Ролстону Диккенс благодарит его за интересную статью о «русском поэте» (по-видимому, об А. Кольцове) и просит писать для «Круглого года» статьи о России.
1867
Выходит первое дешевое издание романа «Наш общий друг».
Январь. Диккенс выступает с чтениями по городам Англии и Ирландии.
Лето. Диккенс живет в Гэдсхилле. Он готовится к предстоящей поездке в Америку, от которой, боясь за его здоровье, писателя отговаривают и Форстер и Уилс.
Писатель подготавливает новый рождественский номер «Круглого года», предлагает У. Коллинзу совместно написать повесть. Он стремится обеспечить бесперебойную работу журнала на время своего отсутствия.
Начало ноября. Диккенс несколько раз выступает с чтениями в Лондоне, в Сент-Джеймс Холле.
9 ноября Диккенс отплывает в Америку на пароходе «Куба».
19 ноября. Прибывает в Бостон.
2 декабря. Выступает в Бостоне с чтением «Рождественской песни» и сцены суда над Пиквиком.
Диккенс встречается с писателями Лонгфелло, Эмерсоном, О. У. Холмсом и другими.
В течение трех недель декабря Диккенс читает по четыре вечера подряд в Бостоне, Нью-Йорке, Филадельфии, Балтиморе, Вашингтоне и других городах. Успех его выступлений огромен. Но нервное возбуждение и усталость тяжело сказываются на его здоровье.
Декабрь. В «Круглом годе» печатается рождественский рассказ Диккенса «В тупике» (в соавторстве с Коллинзом).
1868
Январь — март. В американском журнале «Атлантик мансли» печатается рассказ Диккенса «Объяснение Джорджа Силвермена».
Январь — май. В американском журнале «Наша молодежь» печатается рассказ Диккенса «Роман, сочиненный на каникулах».
7 февраля Диккенса принимает американский президент.
Диккенс возвращается в Англию, в Гэдсхилл.
6 июня в «Круглом годе» печатается статья Диккенса «Долг чести», написанная под впечатлением от его американской поездки и послужившая предисловием к новому изданию «Мартина Чезлвита».
Конец лета. Заключив договор на новую серию чтений, Диккенс готовит для них новую программу. Он драматизирует сцену убийства Нэнси Сайксом из «Оливера Твиста».
5 октября Диккенс читает в Сент-Джеймс Холле «Рождественскую песнь».
Октябрь. Диккенс отклоняет предложения граждан Бирмингема, а затем и Эдинбурга баллотироваться в палату общин.
14 ноября в Сент-Джеймс Холле Диккенс впервые читает сцену убийства Нэнси небольшой аудитории критиков, художников и писателей.
Ноябрь — декабрь. Диккенс выступает с чтениями (до апреля 1869 г.).
В этом году выходит второе издание «Путешественника не по торговым делам», включившее в себя, помимо написанных в 1860 году, еще одиннадцать новых очерков.
1869
3 января перед лондонской большой аудиторией Диккенс впервые читает сцену убийства Нэнси.
Затем он продолжает выступления в городах Англии, Ирландии, Шотландии. Дублинские газеты называют Диккенса «величайшим чтецом и величайшим писателем нашего века». Рабочие, встречая его на улицах, с благодарностью пожимают ему руку. В Торки Диккенс почувствовал себя плохо, но, несмотря на настояния врача, он продолжает свои выступления.
Однако намеченную программу он не выполняет. У него появляются приступы головокружения, онемение левой стороны тела, и вызванный из Лондона врач перевозит его в Гэдсхилл.