Том 30

Май. Диккенс пишет завещание.

24 июля в «Круглом годе» печатается рецензия Диккенса на написанную Форстером биографию писателя Уолтера Севеджа Лэндера.

Август. В журнале «Атлантик мансли» печатается статья Диккенса «Игра мистера Фехтера».

27 сентября Диккенс выступает с речью на ежегодной зимней сессии Института Бирмингема и Средних Графств, в которой высказывает свое политическое кредо: «Моя вера в людей, которые правят, в общем, ничтожна; моя вера в народ, которым правят, в общем, беспредельна».

Октябрь. Диккенс начинает писать новый роман — «Тайна Эдвина Друда».

1870

Январь. Диккенс продолжает работать над созданием романа «Тайна Эдвина Друда» и, несмотря на уговоры родных, решает начать новую серию своих чтений.

6 января Диккенс произносит речь в Институте Бирмингема и Средних Графств, повторяя свое политическое кредо, высказанное им здесь 27 сентября 1869 года.

11 января состоялось первое из задуманных Диккенсом «прощальных чтений».

13 марта Диккенс выступает в Лондоне с прощальным чтением своих произведений, после которого он обращается к публике со словами: «С этой ярко освещенной сцены я исчезаю теперь навсегда и, взволнованный, благодарный, полный уважения и любви, прощаюсь с вами».

23 марта происходит последняя встреча Диккенса с Карлейлем.

1 апреля начинается публикация ежемесячных выпусков романа «Тайна Эдвина Друда». Эскиз обложки романа сделан художником Чарльзом Коллинзом, а иллюстрации — художником Люком Филдсом.

5 апреля Диккенс выступает с речью на традиционном обеде печатников.

30 апреля. На обеде в Королевской академии Диккенс выступает с речью, посвященной литературе. Это последнее публичное выступление Диккенса.

7 мая Диккенс читает друзьям написанные нм главы романа «Тайна Эдвина Друда».

Май. Королева намеревается возвести Диккенса в дворянское достоинство, но в письме к Г. У. Расдену Диккенс говорит, что он не собирается становиться ничем, кроме того, что он есть.

22 мая в Лондоне происходит последняя встреча Диккенса с Форстером.

30 мая. Диккенс возвращается из Лондона в Гэдсхилл, где продолжает свою работу над «Тайной Эдвина Друда».

8 июня. С утра до середины дня Диккенс работает над романом «Тайна Эдвина Друда» в швейцарском домике, подаренном ему его другом актером Фехтером.

Вечером Диккенс, встав из-за обеденного стола, потерял сознание. «На землю» — были последние слова писателя. Единственной из близких ему людей, присутствовавших в этот день в Гэдсхилле, была Джорджина Хогарт. Вызванные ею, в Гэдсхилл приезжают дочери писателя, его сын Чарльз, миссис Диккенс, Джон Форстер, Эллен Тернан.

9 июня Диккенс, не приходя в сознание, скончался от кровоизлияния в мозг.

14 июня состоялись похороны великого народного писателя Диккенса в Уголке поэтов Вестминстерского аббатства. Они превращаются в день национального траура.

Сентябрь. Публикуется последняя написанная Диккенсом двадцать третья глава романа «Тайна Эдвина Друда».

Выходит сборник речей Чарльза Диккенса.

Е. КОРНИЛОВА