— Я не жалею, что пошел против них… Но я не хотел ставить своих братьев под удар, — Уэс протянул Версу сжатый кулак. — Это… г-голокуб. Не тот, что я взял у тебя… На нем карта моего передвижения по подконтрольным территориям и места, которые я посещал. Подумал, что это будет моей страховкой на случай, если люди захотят меня кинуть. Кто бы знал, что я передам его тебе…
Лейтенант взял кубик из руки Уэса, после чего та в бессилии упала на пол.
— Напоследок скажу… если собираешься искать фельд… фельдмаршала… то готовься к смерти братьев. Он далеко не обычный человек. И если загнать его в угол, то заплатишь самую высокую цену…
Кристалл жизни треснул в последний раз. За броней послышался звук рассыпающегося стекла.
— Прощай, Верс… Надеюсь, твоя служба сложится удачней, чем… моя…
В холодном и старом здании лежали три тела, внешне ничем не отличимых друг от друга. Медики не успели прийти вовремя. Жизнь троих ударных завершилась на грязном полу. Но виновником был не человек или предатель. Виновником стала жестокая судьба, что свела несчастных в этом проклятом доме.
Глава 7
«Корень зла»
Верс и Лаки покинули дом и пошли в сторону базы отделения разведки. Подоспевшие патрульные оцепили гетто, а медики устанавливали личность погибших ударных. Хотя уцелевший гвардеец опознал бойца биозащиты как предателя, но из-за поврежденного черепа его личность установить не удалось.
— В итоге никто не сможет подтвердить, предателем он был или нет?
Лаки решил разбавить тяжелую обстановку непринужденной беседой. Только с вопросом прогадал. Верс был не в духе, из-за чего его ответ прозвучал довольно сухо.
— Я обо всем доложу в штаб. Хоть мы были знакомы, я не позволю личным чувствам иметь власть надо мной.
— А это не вызовет негативной реакции со стороны солдат? Если они узнают о появлении предателя, тем более среди офицерского состава, это может спровоцировать других на что-то подобное. Не говорю, что это будет массово, но раз был один, обязательно появятся еще.
— Они все равно узнают. Уэс был членом особой инспекции и обзавелся связями почти во всех подконтрольных городах. Даже на главной базе у него есть друзья. Если он внезапно пропадет без объяснения причины, они могут начать копать. Ровно то же самое будет, если командование решит объявить Уэса погибшим при невыясненных обстоятельствах. Но они не дураки. Должны понимать, что о предателе и так знает достаточно ударных.
— Понятно… Наверное, вы правы.
Казалось, Верс сам себя пытался убедить, но Лаки согласился с его словами. Факт сокрытия информации, имеющей прямое отношение к службе ударных, может посеять недовольство. Они, конечно, солдаты, но никто не позволит командирам водить себя за нос. И со временем недовольство может перерасти в полноценный раскол.
Кто бы что ни говорил, но в текущей ситуации ложь во благо не приведет ни к чему хорошему. Лейтенант считал, что это должно быть очевидно для его командования.
— Но решение принимать в любом случае не нашим командирам. Сперва командор Оута обсудит произошедшее с командором сухопутных войск и его заместителем. Потом те доложат об этом напрямую главнокомандующему. И только тогда будет принято первое решение относительно того, как стоит поступить.
— И все же мне до сих пор не верится… предатель в наших рядах? Теперь в каждом бойце я вижу потенциального врага.
Лаки все время бросал взгляд на патрульных, пробегающих мимо. Одна мысль о том, что они могли ударить в спину, заставляла его нервничать.
— Не думай об этом слишком много, Лаки. Если сейчас мы станем отрешенными, то вернуть доверие к своим братьям будет очень сложно. Равно как и они могут перестать доверять нам.
— Я понимаю, сэр. Но произошедшее… такого я не мог ожидать.
— Никто не мог. Но хуже всего то, что я могу понять, почему Уэс предал нас.
— Сэр?..
Посмотрев на Верса в неверии, Лаки слегка насторожился. Не сказать, что он увидел в лейтенанте опасность, но его слова прозвучали очень угрожающе.
Впрочем, сам Верс поспешил объясниться.
— Не подумай лишнего. Уэс предатель и виновен в смерти как минимум двух ударных. За это я никогда его не прощу. Но его мысли мне понятны, — остановившись на перекрестке, лейтенант посмотрел в небо, где сияла зеленая луна. Странные чувства она будила в нем, но, возможно, все дело в обычном смятении. — Он потерял множество братьев в таких ситуациях, когда сорваться было толком не на кого. Так и вышло, что Уэс пошел по пути наименьшего сопротивления и решил обвинить во всем создателей. Он не знал их так, как знаю я, поэтому счел их безразличными к судьбе собственных солдат. И вскоре стал их за это ненавидеть…