Конечно, каждый ударный является друг другу братом, но обычно самые крепкие узы связывают именно тех, кто служил вместе с момента получения самосознания. Командиры тоже это понимают, поэтому стараются отправлять на службу в другие места сразу цельный отряд, сформированный еще на базе. В конечном результате эффективность таких групп оценивается значительно выше, чем у аналогичных соединений, собранных из незнакомых друг с другом бойцов.
Такими были и новоприбывшие отделения. Каждая отдельная группа состояла исключительно из тех, кто успел сформировать компанию еще на базе. Долгое время они патрулировали территории, тренировались и совершали вылазки, придавая своему отряду полноценный вид. Для таких служба в Слеиме является лишь очередным испытанием, которое они смогут преодолеть вместе.
Но не все здесь были такие везучие.
Один солдат, чей шлем украшала татуировка в виде трех длинных разрезов, стоял в конце строя и смотрел себе под ноги. Его определили в батальон еще неделю назад вместе с десятью другими бойцами. За короткое время они успели передружиться и, как оказалось, сам солдат даже служил с некоторыми из них прежде. Но произошло непредвиденное.
Когда солдата и его отряд везли в Слеим, на конвой напал сильный монстр. Это был нетипичный случай, ибо считалось, что нет существ, способных нанести существенный урон броне грузовых машин. И это заблуждение стоило жизни всем, кто находился в том конвое. Всем, кроме Лаки.
Это имя солдат получил сразу после того случая. Ему лишь чудом удалось выжить и дождаться подкрепления. И хоть монстр успел сбежать, но Лаки остался жив и тела его павших товарищей вернули домой.
С тех пор он несет этот груз в одиночку. Закрывшись в себе, он даже не пытался влиться в новый коллектив, но для солдата это не является отговоркой. Никто не дал Лаки поблажек, поэтому он поехал в Слеим следующим же составом.
И теперь он стоял здесь. Безразлично дожидаясь дальнейших приказов, Лаки только и делал, что смотрел в землю и прокручивал неприятные мысли.
В голове вспыхивали яркие образы. Пулеметная очередь, громкие взрывы, крики братьев. Все слилось в единый гул.
— УС-20123.
Голос сержанта наконец вывел Лаки из ступора.
— Я.
— Твое новое место службы — особый отряд «Goose company». Тебе ведь уже передали карту города?
Еще до того, как Лаки ответил, остальные ударные с завистью посмотрели в его сторону. Не то чтобы это была злая зависть, но практически каждый из них желал когда-то вступить в особый отряд. А «Goose company» еще и имел большую популярность за пределами Омеги. В общем, их чувства можно было понять.
— Так точно, — а вот Лаки никак особо не отреагировал. Ответил стандартным тоном, каким обычно разговаривают те, кто не получил самосознание.
— Хорошо. Тогда просто загрузи ее в шлем и найти штаб. Там сейчас проходит одно мероприятие, в котором участвует и твой новый командир. Он и выдаст тебе дальнейшие инструкции.
Наблюдая за тем, как Лаки без энтузиазма слушает слова сержанта, солдаты задавались вопросом, а осознает ли он, как сильно ему повезло? Но ответ на это они узнать не успели.
— Можешь идти.
— Есть, — взяв сумку с земли, Лаки вышел из строя и пошел на выход с автовокзала.
Пока сержант за его спиной раздавал приказы остальным бойцам, он уже нашел место, куда нужно идти.
Все нужные данные, в том числе и карта города, хранились на специальном носителе, который лишь нужно было загрузить в шлем. Однако Лаки сделал это еще в машине.
Теперь Лаки оставалось лишь дойти до штаба и узнать, с кем же именно ему предстоит служить.
Плац возле штаба был забит офицерами, сержантами и простыми рядовыми. Все они в ожидании смотрели на трибуну.
При охране караула из лучших гвардейцев там стоял боец в форме сержанта и смуглая девушка в наряде горничной. О чем-то быстро переговорив, солдат встал по центру трибуны, а девушка сбоку от него. Не прошло и секунды, как сержант громко стал зачитывать торжественную клятву.
— Я ударный скелет 8774 Верс, вставая на звание лейтенанта, клянусь в верности Регулярной армии Rejected by God.
Ударные смотрели на него с восхищением. В основном это касалось рядовых и сержантов, хотя и среди офицеров таких было немало.
— Я клянусь до последнего вздоха защищать гильдию и своих братьев, и обязуюсь беспрекословно выполнять приказы и чтить воинский устав. Если я нарушу свою клятву, то меня ждет суровая кара, всеобщая ненависть и презрение.
Когда боец закончил, начал говорить главнокомандующий силами Отвергнутых. Одна из генералов и приближенная великих создателей, Милия.