Лю Янь планировал снова атаковать уезд Вань, но на полпути он столкнулся с воеводами Ван Мана Чжэнь Фу и армией Лян Цюцы. Лю Янь и остальные были пехотинцами, у них не хватало вооружения, поэтому они не смогли вступить в бой. Во втором сражении войска Наньяна потерпели сильное поражение, поэтому им пришлось отступить в Цзиян и остаться там. Чжэнь Фу и Лян Цюцы отказались отступать. Они оставили продовольствие и военные припасы в Ланьсяне (провинция Хэнань; уезд Биян, Би), возглавив войско в 100 000 человек, преодолели воды Бишуй (то есть прошли через реку Биян), разрушили все мосты и заявили, что не отступят и не сделают ни шагу назад, пока не будут уничтожены «Лулиньские разбойники».
Предводители отрядов Синьши и Пинлинь пришли на встречу с Лю Яном и Лю Сю. Они сказали: «Чжэнь Фу и Лян Цюцы собрали 100 000 войско, как мы можем противостоять? Может стоит покинуть Цзиян и отступить на время в другое место?!». Лю Янь сказал им не бояться, хотя сам был очень взволнован. Когда они оказались перед дилеммой, внезапно вошел человек и сказал: «Отряд Сяцзян прибыл в Ицю (к юго-западу от уезда Танхэ, провинции Хэнань). Объединившись, все вместе мы обязательно победим врага!». Когда Лю Сю и его брат оглянулись, то оказалось, что прибыл Ли Тун. Лю Сю радостно сказал: «Как замечательно! Как ты сюда попал?». Ли Тун ответил: «Я сбежал из дома и повсюду искал вас. Услышал, что вы находитесь здесь в сложной ситуации, и Цзиян, возможно, не сможет устоять. Таким образом, отряд Сяцзян прибыл в Ицю, о чем я пришел доложить лично. Предводитель войска Сяцзян, Ван Чан, очень силен. Попросите его о помощи, он готов внести свой вклад».
Лю Янь был очень счастлив и немедленно направил Лю Сю и Ли Туна в Ицю, чтобы лично встретиться с Ван Чаном. Лю Янь объяснил ему преимущества объединения усилий двух армий.
Ван Чан радостно сказал: «Ван Ман потерял доверие, все безоговорочно готовы противостоять ему. Теперь вставайте, будем помогать друг другу». Лю Янь сказал: «Если все пройдет успешно, моя семья Лю не собирается единолично наслаждаться победой и славой!». Лю Янь и Ван Чан заключили договор о союзе.
Ван Чан отослал Лю Яня и остальных, а когда вернулся, рассказал о заключении союза двум другим предводителям, Чэн Дань и Чжан Ан. Чэн Дань и Чжан Ан не спешили соглашаться: «Когда благородный герой собирает армию, он должен принимать свои собственные решения. Почему он должен полагаться на других и подчиняться другим?». Но все же они восхищались Ван Чаном. Ван Чан решил объединить армии, и они его послушались. После заключения союзного соглашения армии крестьянского восстания Лю Яня и Лю Сю объединились.
Ван Чан, Чэндань, Чжан Ан вместе с войском Сяцзяна направились в Цзиян, где они присоединились к солдатам из Наньяна, войскам Синьши и Пинлинь, чтобы сразиться с войсками Чжэньфу. Лю Янь заключил договор с солдатами и их командирами, устроили большой пир, отдыхали три дня. В последний день года Лю Янь предложил свой план битвы, сказав, что он первым нападет на Ланьсян этой ночью и отрежет доступ продовольствию правительственным войскам.
Правительственные войска, охранявшие Ланьсян, никогда не могли подумать, что город подвергнется нападению. После празднования кануна Нового года, все были пьяны и крепко спали. Среди ночи к ним подкрались люди, пока те спали и не могли оказывать сопротивление. Повстанцы атаковали их со всех сторон, разбила и рассеяла солдат в Ланьсяне, а весь провиант и фураж, оставленные Чжэнь Фу и Лян Цюцы, перевезли в Цзиян, а что не могли перевезти — сожгли.
Следующий день — Новый год, и повстанческая армия снова пошла в наступление на Бишуй. Со стороны Бишуй Чжэнь Фу и Лян Цюцы услышали, что Ланьсян захвачен, войска разбиты, а часть просто разбежались в панике.
Сопротивление держалось из всех сил, сражались насмерть, кто-то сбежал. Чжэнь Фу и Лян Цюци были убиты, а их войска потеряли более 20 000 человек. На помощь пришла армия Ван Мана, но она также потерпела поражение. Повстанческая армия воспользовалась ситуацией, попыталась окружить уезд Вань.
В это время в четырех повстанческих отрядах уже насчитывали более 100 000 человек, и нужен был предводитель, который мог бы объединить их. Лидеры четырехсторонней армии восстания начали обсуждения по этому поводу. Некоторые солдаты аристократического происхождения воспользовались крестьянскими ортодоксальными идеями и выдвинули лозунг «Сердца людей за династию Хань», что означает, люди, живущие под контролем узурпатора, жаждут возвращения законного правительства. Они сказали: «Сердца людей за династию Хань уже давно, ни день и не два. Человек по фамилии Лю обязан стать императором, такое желание людей и Поднебесной». Но среди повстанцев много людей с фамилией Лю. Кто же из них лучший? Ван Чан, лидер отряда из Наньяна и войска Сяцзян, выступал за Лю Яня. Однако предводители войск Синьши и Пиньлинь были против. Они боялись, что власть Лю Яня будет слишком сильной. Они поддержали Лю Сюаня, фактически не имевшего права власти, но даже Чжан Ан из войска Сяцзян согласился. В конце концов, за Лю Сюаня проголосовало большинство.