Восстание краснобровых
В уезде Хайцю (городской округ Жичжао провинции Шаньдун) и уезде Ланъя на востоке, был один посыльный по имени Лу Юй. Он не выполнял приказы начальников уездов и не избивал бедняков, которые не могли выплатить налоги. Начальник уезда считал и доказывал, что он вступил в сговор с народом, не подчинялся приказам, поэтому обвинил его в преступлении и убил. Это вызвало общественное возмущение. Мать Лу Юй была очень смелой и решительной, она, отдав все семейное имущество, собрала более 100 человек бедных крестьян и призвала их отомстить за сына. В своем родном городе она соорудила высокую платформу, собрала всех вместе, а затем они напали на окружных сановников и убили их. Император направил войска, чтобы подавить восстание, поэтому мать погибшего Лу Юя отвела своих людей на небольшой остров в Желтом море, где они разместились, и выжидала подходящий момент. Уличив возможность, она сошла на берег, чтобы напасть на правительство, открыть тюрьму и амбар. К моменту переброски туда солдат и бригады офицеров, они уже должны были выйти в море. Авторитет Матери Лу становится все больше и больше: за короткое время более 10 000 человек последовали за Мамой Лу. Мать Лу была самой первой женщиной-лидером восстания в истории. Позже люди назвали высокую платформу, на которой она призывала всех к сражению, «Матерью Лу».
На второй год (18 г. н. э.) в уезде Цзю (провинция Шаньдун, княжество Цзюй) появилась еще одна армия крестьянского восстания с лидером по имени Фань Чун. В княжестве Цзюй было много офицеров и солдат, и строгая оборона, Фань Чун и другие были там в безопасности. Они использовали гору Тай в качестве своей базы и атаковали правительство со всех сторон между Цинчжоу и Сюйчжоу. Менее чем за год более 10 000 человек со всего мира перешли на сторону Фань Чуна. Позже Матушка Лу умерла от болезни, и более 10 000 ее подчиненных отправились на гору Тай и присоединились к Фань Чуну. Сила этой повстанческой армии ощутимо возросла.
Повстанческая армия Фань Чуна становилась все сильнее и сильнее, что несколько лет беспокоило Ван Мана. Ван Ман послал полководца Цзин Шаня окружить и подавить армию повстанцев, но тот не ожидал такого стремительного поражения, и даже был убит повстанческой армией.
Когда Ван Ман услышал новость, чуть не задохнулся от злости. Он сказал своему наставнику Ван Куану (который был полной тезкой Ван Куана — лидера лулиньского восстания): «Злодеи в Цзинчжоу не были уничтожены, а злодеи в Ланъя снова восстали. Если вы не проявите всю свою силу и мощь, это станет нашим концом!». Наставник Ван Куан сказал: «Главное обеспечить контроль над солдатами и лошадьми, нужно атаковать их первыми и посмотреть, смогут ли они устоять». Ван Ман поддержал идею дать бой первым. Он сказал: «Ладно, ты иди первым, чтобы уничтожить злодеев Ланъя. Тебе нужно привести больше войск! Двадцать тысяч недостаточно! Пятьдесят тысяч? Пятидесяти тысяч тоже недостаточно! Сто тысяч!!!». Он приказал наставнику Ван Куану взять дело под личный контроль, а затем в качестве заместителя отправил полководца Лиан Дана, который возглавил армию численностью 100 000 человек. Они отправились в карательный поход против Фань Чуна.
Как только до Фань Чуна дошли слухи о нападении, он приготовился сражаться против офицеров и солдат. Они переживали, что когда начнется сражение, народ перемешается, они не смогут узнать своих, поэтому они придумали способ: приказать повстанцам покрасить брови в красный цвет, во-первых, чтобы отметить своих, а во-вторых, чтобы показать величие повстанческой армии и напугать врага. Именно поэтому восточная повстанческая армия получила прозвище краснобровых.
Армия краснобровых была создана, чтобы дать отпор императорским войскам, не причиняя вреда простым людям. Они соблюдали два закона: первый — осуждение за убийство простых людей, а второй — наказание за причинение вреда обычным людям. Солдаты краснобровых были очень дисциплинированными, и простые люди приветствовали их везде, куда бы они ни пошли. Офицеры и солдаты наставника императора Ван Куана и полководца Лянь Даня были полной противоположностью повстанцам. Они насиловали и грабили, совершали всевозможные злодеяния. Простые люди ненавидели их, и даже сочинили о них частушку, в которой говорили так:
«Лучше краснобровых повстречать,
Чем наставника императора увидать.
Очень скверно столкнуться с ним
если встретишь его —
не сносить тебе головы!»
Воины краснобровых были хорошо дисциплинированны и храбро сражались, поэтому простой народ тянулся к ним. Повстанцы уступали имперской армии, как в численности, так и в качестве вооружения, однако их сила была не меньше, чем у войск императора. В начале Лиан Дану удавалось подавлять восставших, и он выиграл несколько сражений, но чем больше его войска участвовали в битвах, тем слабее они становились. Они сразились с войском краснобровых при Сюйчане (уезд Дунпин, провинция Шаньдун). Наставник императора Ван Куан лично контролировал сражение и хотел внезапно уничтожить своего противника. Но ему и в голову не приходило, что краснобровые крестьяне посмеют воевать против него и, фактически, смогут окружить офицеров и солдат. Офицеры вместе с солдатами не хотели сражаться за Ван Мана, а войско краснобровых атаковало изо всех сил.