— Я согласен! — ответил Хаджи-Ага, не сводя глаз с блеска камней.
— Я так и думал, что вы умный человек. Сейчас вас отвезут на окраину города и отпустят. А вот дайте вашим городовым за беспокойство.
Твердовский вывалил на стол кучку золота.
Спустя несколько минут приставу вновь завязали глаза. Он уже с завязанными глазами сказал:
— До свиданья, господин Твердовский! Будьте спокойны, я хозяин своему слову.
— До свиданья. Худой мир лучше доброй ссоры.
У окраины города сопровождающие развязали глаза приставу и умчались. Он, в свою очередь, развязал городовых. В тележке лежал ковер и шашка, в кармане Хаджи-Ага ощущал ожерелье и золотые. Он вынул из кармана рубль и сказал городовым:
— Вот вам, сукины дети, от Твердовского! И чтоб молчали, как дохлые!
— Покорнейше благодарим! — ответили в один голос городовые.
«А с полицеймейстера хватит и ковра», — подумал доблестный пристав, — нечего баловать всяких взяточников.
Глава тринадцатая
ПЬЯНЫЙ АРХИЕРЕЙ
Много хохотали дружинники, вспоминая поход на храброго пристава.
А Твердовский тем временем задумывал новые планы.
И пока храбрый кабардинец Хаджи-Ага лениво рыскал со стражниками по губернии, делая вид, что тщательно разыскивает Твердовского, атаман отдыхал в хибарке, а верный его помощник Иванишин опять рыскал в городе, пронюхивал дело.
Вернулся Иванишин с двумя чемоданами, полными разного платья. Зачем он столько навез его, дружинники не могли понять и долго мучались догадками.
Но на следующий вечер атаман позвал к себе в хибарку Иванишина, Павла и еще одного дружинника из недавно присоединившихся к дружине. Это был бывший студент, анархист Володя. У него были прекрасные манеры, и он говорил по-французски, за что дружинники и прозвали его «мусью».
Они пробыли в хибарке около часу. И когда уже совсем стемнело, вышли, закутанные в плащи, сели на лошадей и исчезли по направлению к городу.
На следующий вечер к магазину церковных вещей и облачений, находившемуся на бойком месте в торговых рядах, подъехала карета. Это было незадолго до закрытия магазинов. Погода стояла отвратительная, моросил снег пополам с дождем, и редкие прохожие старались поскорее скрыться домой, в тепло и уют домашнего очага. Из кареты вышли четверо отлично одетых молодых людей и вошли в магазин. Хозяин магазина Оловенников и приказчик подсчитывали уже дневную выручку и прятали в стенной шкаф драгоценные облачения и камни. В этот момент в магазине появились покупатели.
Оловенников обернулся и, увидав четырех джентльменов в цилиндрах и фраках, видневшихся из-под пальто, быстро подошел к прилавку, забыв даже закрыть шкаф, и спросил покупателей, что им угодно.
Один из них сказал другому что-то по-французски и затем обратился к Оловенникову:
— Видите ли, мы почитатели преосвященного Антония и хотели бы сделать ему подарок в день пятилетия его епископства. Мы хотим поднести ему полное облачение. Не можете ли вы показать самое лучшее.
Оловенников расцвел от удовольствия. Такие выгодные покупатели!
— Пожалуйста, — сказал он, — будьте добры присесть. Сейчас покажем.
Он подмигнул приказчику, и они вытащили парчовое епископское облачение. Молодые люди взглянули, поморщились и сказали в один голос:
— Слишком просто. Нельзя ли попышнее? Мы за деньгами не постоим.
Оловенников показал еще несколько облачений. Молодые люди внимательно рассматривали и, наконец, отложили одно, из темно-зеленой парчи. Они щупали его, разглядывали, мерили длину, и, наконец, старший из них сказал:
— Это как будто ничего, но все же дешевка.
— Помилуйте, — даже обиделся Оловенников, — это дешевка? Это самое дорогое какое есть.
Молодые люди стояли в раздумье. Вдруг Оловенников хлопнул себя по лбу.
— Батюшки! Вот старый дурак! Забыл совсем. Есть у меня еще одно. На заказ мы делали. Графиня Блудова заказала для киевского митрополита. Вот это вам, верно, по вкусу придется. Принеси, Игнатий!
Приказчик снял с верхней полки картон и достал из него роскошное облачение бирюзового цвета, все расшитое серебром. Покупатели ахнули от восторга.
— Вот это да! — сказал один из них.
Оловенников замялся.
— Видите… это затрудняюсь вам отдать… Заказ. Впрочем, можно бы, потому что до срока еще далеко, мы успеем сделать такое же. Только уж не прогневайтесь, цена за него будет немалая.