– В самом деле, – продолжала спирилла, – мы имеем распространение в одних и тех же странах, мы царствуем одинаково в зимние и весенние месяцы, мы поражаем, главным образом, некультурные страны и некультурных людей.
– Ну! – перебил возмущенный возбудитель сыпного тифа. – Против этого я должен возразить самым энергичным образом!.. Скажите, уважаемая спирилла: Францию вы считаете тоже некультурной страной? А?
– И не думаю, – спокойно ответствовала спирилла.
– Ага, – злорадно подхватил возбудитель сыпного тифа. – Так позвольте вам доложить, что и во Франции (очень культурной стране!) я имел поле для своей деятельности. Так, в 1838–1899 гг. там было отмечено 3 случая сыпного тифа, а в 1902 г. – целых 7 случаев, а в 1905–1906 – даже 14! Что вы на это скажете?
– Скажу, – ответила спирилла, – что эти исключения лишний раз подтверждают правило. Правило все-таки остается правилом: сыпной тиф, возбудителем которого являетесь вы, и возвратный, который вызываю я, все-таки – болезни некультурных стран…
– А Франция!? – не унимался возбудитель сыпного тифа.
– Невежливо, милостивый государь, перебивать чужую речь, – отвечала уже вполне овладевшая собой спирилла, – я дала вам понять, что сыпной тиф во Франции – явление чисто случайное… Что же вам еще?..
Итак, я продолжаю далее: мы поражаем некультурные страны, мы селимся в беднейших городских кварталах и деревнях, мы свирепствуем там, где царствует бедность, теснота, скученность, грязь, а главное, вшивость… Вот наша главная и наиболее важная общая черта – мы попадаем в кровь человека через вошь. Так?
– Ну-ну, что вы этим хотите сказать? – тихо и скромно отвечал сбитый с толку противник.
– Этим я хочу сказать, – отвечала спирилла, – что вам не приходится особенно высоко поднимать носа…
– Я и не поднимаю. А теперь позвольте немного сказать и мне… – уже совсем скромно начал возбудитель сыпного тифа. – Конечно, у нас с гражданкой спириллой много, очень много общего, но есть и кое-какие различия, которые, смею думать, дают мне известный перевес над нею.
Начну с того, что разве можно, скажем, сравнивать границы наших распространений?! Всегда это было и всегда будет, что сыпной тиф в 3 раза больше поражал людей, чем возвратный. Не так ли?
Собрание молчало, и даже спирилла не могла ничего ответить.
– Это – первое, – более бодро и уверенно продолжал возбудитель сыпного тифа.
Второе: – ответьте, кто дает большую смертность, я или уважаемая спирилла? Конечно, я! На это тоже никто не будет возражать?
И – третье, – почти торжественно закончил он, – это то, что я еще не открыт, меня никто не знает.
Последняя отповедь произвела на публику такое впечатление, что уже через несколько минут возбудитель сыпного тифа сидел на председательском месте и вел собрание… Какие вопросы на нем поднимались? Чем оно кончилось?
А вот что: единогласно порешили соединенными силами сделать набег на многострадальную землю, и так как самое слабое сопротивление эпидемиям могла оказать Россия, ввиду общей разрухи, царящей там, порешили главный свой удар направить на нее.
Товарищи, дело серьезное! Следует призадуматься. Следует сорганизоваться и пойти общим фронтом, дружным и могучим союзом против этого врага – эпидемий.
Нашим оружием против них будет знание. Чем больше мы будем знать о «невидимом мире», тем легче будет для нас борьба, тем скорее мы займем место в ряду культурных стран; а с нашим строем это очень возможно и легко.
1923 г.
Приключения доктора Скальпеля и фабзавука Николки в мире малых величин
1
Действие толстых книг. – Друзья Вано и Николка. – Врач Скальпель. – «Физиологический опыт». – Непредвиденные опасности. – Встреча с туберкулезными палочками.
Это над фабзавуком Николкой Даниленко, в полном бессилии распластавшимся на койке, потешался добродушно его товарищ по комнате и училищу Вано Сванидзе, распевая на мотив из «Иванова Павла» только что сочиненную песенку.
Песенка как нельзя более соответствовала истине. Даниленко, действительно, лежал «без ног и без рук», а рядом с ним на столике покоилась виновница его бессилия – толстая книга «Анатомия и физиология человека».
Сокрушать молодыми зубами гранит науки – не такое уж легкое дело! Это хорошо познали оба приятеля за два года своего пребывания в заводском училище. А еще совершенней познал это любознательный Николка, который, кроме своего токарного дела, упрямо совал нос во все другие «дела»… В особенности, если они излагались в толстых книгах. К толстым книгам Николка испытывал сильнейшее тяготение, объясняя последнее законом Ньютона (недаром учился в фабзавуче!), по которому, чем больше масса тела, тем сильнее оно притягивает к себе другие тела…