Тит Лукреций Кар (I в. до н. э.) — римский поэт и философ, автор философской поэмы «О природе вещей».
Светоний Гай Транквилл (около 70 — около 140) — римский историк и писатель, автор «Жизни двенадцати цезарей».
Эразм Роттердамский (1469-1536) — гуманист эпохи Возрождения, писатель и богослов, автор сатирического трактата «Похвала глупости» (1509).
Свифт Джонатан (1667-1745) — английский писатель-сатирик. Автор гротескного романа «Путешествия Гулливера» (1726).
Рабле Франсуа (1494-1553) — французский писатель-гуманист, автор романа «Гаргантюа и Пантагрюэль» (книги 1-4, 1533-1552, книга 5 опубликована в 1564), который называют энциклопедией французской культуры эпохи Возрождения.
Костер Шарль де (1827-1879) — бельгийский писатель, автор романа «Легенда об Уленшпигеле» (1867).
Стендаль (псевдоним Анри Мари Бейля, 1783-1842) — французский писатель-реалист.
Мериме Проспер (1803-1870) — французский писатель-новеллист, автор статей о русских писателях.
Флобер Гюстав (1821-1880) — французский писатель-реалист, имеющий репутацию блестящего стилиста, ученик Мопассана; Бабеля иногда сравнивают не только с Мопассаном, но и с Флобером.
Фабр Жан Анри (1823-1915) — французский энтомолог, автор «Энтомологических воспоминаний» (Т. 1-10, 1879-1907).
...на «Мертвые души» в Художественный ходил каждый сезон. — Премьера спектакля МХАТа по поэме Н. В. Гоголя состоялась 28 ноября 1932 года; автором инсценировки, существенно измененной в процессе сценической реализации, был М. А. Булгаков, режиссером — К. С. Станиславский, в спектакле участвовали лучшие актеры театра.
...когда Бабель возвратился после читки своей пьесы «Мария»... — Пьеса была опубликована в 1935 г., но на сцене при жизни писателя так и не появилась.
«Волки и овцы» (1875) — пьеса А. Н. Островского, поставлена в московском Малом театре в 1935 г.
Енукидзе Авель Сафронович (1877-1937) — в 1922-1935 гг. секретарь Президиума Центрального Исполнительного Комитета ВКП(б).
Димитров Георгий (1898-1949) — болгарский коммунист, после Лейпцигского процесса по делу о поджоге Рейхстага (1933) прилетел в СССР, где оставался до 1945 г.
Макатинский Михаил Яковлевич — киевский друг Бабеля.
Фильм «Чапаев»... — кинокартина по одноименному роману Дмитрия Александровича Фурманова (1891-1926) была поставлена режиссерами Васильевыми в 1934 г.
Мальро Андре (1901-1976) — французский писатель и общественный деятель.
Уэллс Герберт Джордж (1866-1946) — английский писатель, в последний раз приезжал в СССР в 1934 г.
Пастернак Борис Леонидович (1890-1960) — поэт, прозаик, лауреат Нобелевской премии (1958).
Иванов Всеволод Вячеславович (1895-1963) — писатель, ставший с 1928 г. мужем Т. В. Кашириной и усыновивший рожденного от Бабеля сына Михаила (см. об этом далее).
Дидро Дени (1713-1784) — французский писатель и философ, организатор и редактор «Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремёсел» (1751-1780), крупнейшего энциклопедического труда эпохи Просвещения.
Бухарин Николай Иванович (1888-1938) — советский партийный и государственный деятель, имевший репутацию одного из самых образованных марксистов; в описываемое время — редактор газеты «Известия».
Джойс Джеймс (1882-1941) — ирландский писатель, считающийся одним из основоположников модернистской литературы ХХ века.
Шостакович Дмитрий Михайлович (1906-1975) — русский композитор, критика его творчества развернулась после публикации в газете «Правда» (1936) санкционированной Сталиным редакционной статьи «Сумбур вместо музыки».
...во время испанских событий... — речь идет о гражданской войне в Испании (июль 1934-1939), в которой на стороне будущего победителя, генерала Франко, участвовала фашистская Германия, а на стороне республиканцев — Советский Союз и люди левых убеждений со всего мира.
«Зори Парижа» (1937) — кинокартина режиссера Григория Львовича Рошаля.
Постышев Павел Петрович (1887-1939) — секретарь ЦК компартии Украины, позднее репрессирован.
Якир Иона Эммануилович (1896-1937) — военачальник, командующий военного округа, позднее репрессирован.
«Рабочая оппозиция» — оппозиционное течение внутри РКП(б) в начале 1920-х гг., члены которого выступали за предоставление больших прав профессиональным союзам.
Олеша Юрий Карлович (1899-1960) — писатель, уроженец Одессы, о котором Бабель отзывался с большой симпатией.