— А где руки? Я не вижу, как держатся.
— Этого нельзя видеть. Есть такая невидимая сила, которая держит и солнце, и землю, и луну, и звезды.
— Э-э… — Колян пренебрежительно замахал руками, будто отгоняя надоедливых комаров. — Твое слово непонятно. Мое лучше: солнце, луна, звезды — все ездят на оленях. Вот понятно. Вот хорошо.
— Но все это выдумка, сказка. Я как-нибудь объясню тебе правду, — пообещала Катерина Павловна. — Она интересней твоей сказки.
— И луна, как солнце, везде одна, и звезды у нас те же, какие у вас, — добавила Ксандра.
Колян думал, что в Лапландии свои солнце, луна и звезды, как свои реки, озера, горы, а в другой местности уже другие. И вдруг на тебе: одни. И снова Коляна охватило недоумение и недоверие. Он покивал на солнце и спросил:
— Сейчас в России видят его?
— Видят, как вот мы.
— И раньше мы с тобой, ты из России, я из Лапландии, глядели на одно солнце?
— Да, на одно. Глядели вместе.
— Вот это интересно. — Колян от радости похлопал ладошками. — И когда уедешь домой, будем глядеть на одно солнце. Всю жизнь так, вместе. Это хорошо.
18
После волжской ясности, сухости, теплыни лапландская погода казалась Катерине Павловне и Ксандре неуютной, слишком уж переменчивой. Только что везде сияло, сверкало: озера и реки — бесчисленными отражениями солнца; леса и кустарники — нежной весенней зеленью; горы — то голубой, то фиолетовой, то сиреневой дымкой. И вдруг заветрило, задождило, запуржило, все задернулось низкими, до самой земли мглистыми облаками. А сменился ветер северян на южак — и снова все засияло, заиграло. Надолго ли?
Хуже было с местностью: она хоть и менялась, но всегда была такая трудная для ходьбы и езды, что хуже не придумаешь. В низинах — топкие, зыбкие моховые болота. Где посуше — еловый, сосновый и березовый лес, непроходимо заваленный буреломом и упавшим сухостоем. На горах — голый камень, не за что уцепиться человеку и оленю.
Шли причудливо изломанной, изгибистой линией через моховики, кустарники, каменистые осыпи, среди беспорядочно разбросанного валунника, обходя озера, пересекая речки, ручьи. Если весь след нанести на бумагу и потом охватить одним взглядом, можно испугаться: нормальные люди не ходят так, его сделали умалишенные.
Шли, пока несли ноги; ели, когда одолевал голод; ложились спать, когда валил сон. Весь порядок, установленный Катериной Павловной для дома, здесь был сломан.
Катерина Павловна и Ксандра невольно, совсем не желая того, думали, что у них получилась неудача с проводником: либо он не знает дороги, либо блуждает нарочно. Его кормят, ему платят — прямой расчет не спешить. Чтобы не носить в душе это тяжелое подозрение, Ксандра решила объясниться и в удобный момент, когда мать была в отлучке, встала перед Коляном, уперлась глазами ему в глаза и спросила:
— Ты честно ведешь нас?
— А ты где видишь нечестное, обманное дело?
— Петляешь, кружишь, готов объехать каждый камень. Неужели нельзя прямо? У меня там умирает отец. Надо скорей.
— Я делаю самое прямо. Больше нельзя. Еще прямей — только через камни, через горы.
— А скорей?
— Сама идешь, себя и спрашивай. Я могу.
— А олени могут скорей?
— Оленей можно гнать, можно менять.
Оказывается, главная помеха — она, ей надо сделаться сильной, выносливой, быстрой.
— Отец болен. Как попал он туда? — спросил Колян.
— Сослали.
— «Сослали» — не понимаю такое слово, не слыхал.
Ксандра начала рассказывать. На слова «вдруг ночью явилась стража и увела» Колян заметил:
— Стража увела — понимаю.
— Потом осудили и отправили сюда.
— В плен?
— Не совсем в плен, а похоже.
— Что делать?
— Сидеть.
— Как сидеть?
— Жить на одном месте. Уйти, уехать нельзя, не пускают.
В Хибинах Колян узнал арест, суд, конвой, плен и скоро уяснил вполне, что такое ссылка. «Свой» плен назвал он ее в отличие от «чужого» плена.
— Отец болен, а больницы там нет. Мы везем ему разрешение уехать в больницу. Понимаешь, почему надо торопиться?
— Понимаю, все понимаю, — бормотал Колян грустно. — Свой отец помер недавно. Не попал в больницу — и помер. Я попал — и вот хожу.
— А мать где?
— Тоже умерла, давно.
— И — и никого не осталось?
— Лайка, одна лайка. — Колян не хотел рассказывать, как получилось у него с сестрой. Можно вполне считать, что ее нет.
— А Максим кто тебе?
— Сосед.
— И где же ты живешь?
— Везде.
— Совсем нет дома?