Был отпет он и зарыт.Вот и все. Одначе в полеСыновей Авдея болеНе видали в эти дни:Дома шарили ониВ каждой дырке, в каждой щелке,И за печкой, и на полке,Перерыли все углы,Разломали все полы,Весь чердак разворошили,Весь амбар распотрошили,Двор изрыли, огород,Взбудоражили народ.«Во, гляди, как братья рыщут,Денег всё отцовских ищут».«Ищут. Тятька – вот беда! –Деньги скрыл невесть куда!»День искали, два искали,Дом на части растаскали,Разорив родимый кров,Два братана – Клим и Пров, –Под конец, без долгой речи,Ухватили мать за плечи:«Стерьва! Место укажи,А не то… возьмем в ножи!»Мать и так, и сяк, и этакУрезонивала деток,Разоравшихся орал:«Знаю вашего не боле…Я была ведь с вами в поле,Как отец-то помирал.На меня за что поруха?»«Врешь ты, подлая старуха!»«Говори, где клад, змея!»Озверели сыновья,Смертным бьют старуху боем.Бабка воет диким воем,Упираясь на своем:Ничего ей неизвестно.«Вспомни, мать!»«Открой нам честно,Деньги где, не то – убьем!»«Вспомни!»Мать не вспоминает:«Муж был строгий – кто не знает!Я при нем была глупа.Что меня вам врать неволит?»Сыновей старуха молит,Чтобы вызвали попа:«Пусть живая в землю лягу!При народе дам присягу!»«Присягай!»Явился поп.Собрался народный скоп.В виде жалостно-убогом,Вся в кровавых синяках,Бабка хрипло – «ках! – ках! – ках!» –Пред людьми и перед богомПоклялась, держась перстомЗа евангелье с крестом:«Вот подохнуть мне до срока!..В сыновьях не видеть прока!..Как на страшном вот суде!..Клад лежит не знаю где!»«Так божиться ей к чему бы?Бабка явственно не врет!»Загудел кругом народ:«Зря сынки-то, душегубы,Мать терзали на куски!»Клим и Пров кусали губыИ скребли себе вискиОт досады и тоски:Что ж выходит? Дело ясно:Мать свою они напрасноДули, гнули вперегиб.Клада нету! Клад погиб!Вдруг – у всех распухли уши! –Объявилась – от Марфуши! –Удивительная весть:В избу хоть и не входила,Внучка деда подследилаИ видала чрез окно,Как и долго и смешноНад лаптями он возился,Как кому-то он грозился,Собираясь их надеть.Как обмотки стал вертеть,Задыхаясь от натяжки,Как под них совал бумажки –По одной, по две, по три…«На, холера! На, смотри:Не такой ли размалевки?»«Вот такие!»«Сторублевки!»Чувств своих не поборов,Завопили Клим и Пров:«Что ж ты раньше, дрянь, молчала?»«Знать бы это все сначала!»«Ладно. Знаем, наконец:Деньги в гроб унес отец!»Пров и Клим в одно мгновеньеТут же приняли решенье –Вскрыть могилу. «Стоп! Нельзя!»Поп сказал, крестом грозя:«Святотатство!.. Прегрешенье!..Кто позволит?!» РазрешеньеНа каких искать путях?Клад – в могиле, на кладбище,На ноге, поди, по тыще! –У покойника… в лаптях!Что тут было! Что творилось!Что тут только заварилось!Брату брат – смертельный враг,Брат от брата ни на шаг.Брат родной следит за братом,Как за лютым супостатом:На кладбище шпарит Пров,А уж братец – будь здоров! –Из куста ему навстречу, –Жди того, что вступят в сечу,Ухватясь за топоры!Всполошились все дворы,Всем не елось и не спалось,Об одном везде шепталось:«На кладбище у куста,У отцовского крестаБратья кончат дело скверно,Перережутся, наверно!»«Чтоб беду предупредить,Надо стражу нарядить!»У Авдеевой могилы,Прихватив с собою вилы,Клад могильный сторожа,Заходили сторожа;Сбоку Клим и Пров ходили,За охраною следили, –И на весь на этот сборПоп глядел через забор:«Проморгал какое дело!»У попа в башке гудело.Он не долго здесь торчал,К благочинному помчал.Долго батюшки грустили:«Экий случай упустили!»«Сторожат?» «И день и ночь».«Кто сумел бы нам помочь?»«С кем-то надо нам совместно…»«Кто решится?» «Кто? Известно!Нам поможет становой:И подлец, и с головой!»Покатили к становому.Разговор по-деловомуБыл поведен становым:«Вот вы с делом каковым!..Что ж! Не прочь я… от дележки.Устраню крестьян от слежкиИ, убрав народ, семью,Стражу выставлю свою».