Том 4. Стихотворения 1930-1940

Но… живет сто лет калека,
Дуб же крякнет вдруг и – сдаст,
Лист осыплется зеленый.
И – сухой и оголенный –
Дуб стоит, как мертвый пень.
Так Авдей: смотрел весь день
За хозяйством, как обычно,
Отдавал приказы зычно,
Выслал к вечеру обоз –
Все семейство – на покос;
Стало тихо: все живое –
Он да внучка, в доме – двое.
Ночь прошла, и поутру,
Словно призрак, по двору
Дед Авдей бродил, шатался,
Часто за сердце хватался,
Крикнул внучку: «Слышь, малец,
Собирай скорей дровец».
Взяв дрова, прогнал Марфушку:
«Не входи теперь в избушку.
Слышь? Пока не позову!»
Вскипятил в воде траву.
Весь водою той обмылся,
В сундуке в углу порылся,
Обрядился – чист и бел,
Лапти новые надел.
Долго – с приступом икотки –
Наворачивал обмотки
И, разгладив их рукой,
Молвил: «Умник никакой
Не раскусит этой штуки!»
И к иконам головой
Лег на лавку чуть живой,
Образочек взявши в руки, –
«Пусть теперь хоронят, суки!»
Ввечеру, когда гуртом
Вся семья вернулась с поля,
Стало ясно: божья воля!
Дед Авдей с раскрытым ртом,
Снарядившись сам к отправке
В невозвратный, смертный путь,
С образком, прикрывшим грудь,
Мертвецом лежал на лавке.
В поле страдная пора,
Каждый день за год в ответе,
Так покойник со двора
Был утащен на рассвете,
А к полудню – летний быт –
Был отпет он и зарыт.
Вот и все. Одначе в поле
Сыновей Авдея боле
Не видали в эти дни:
Дома шарили они
В каждой дырке, в каждой щелке,
И за печкой, и на полке,
Перерыли все углы,
Разломали все полы,
Весь чердак разворошили,
Весь амбар распотрошили,
Двор изрыли, огород,
Взбудоражили народ.
«Во, гляди, как братья рыщут,
Денег всё отцовских ищут».
«Ищут. Тятька – вот беда! –
Деньги скрыл невесть куда!»
День искали, два искали,
Дом на части растаскали,
Разорив родимый кров,
Два братана – Клим и Пров, –
Под конец, без долгой речи,
Ухватили мать за плечи:
«Стерьва! Место укажи,
А не то… возьмем в ножи!»
Мать и так, и сяк, и этак
Урезонивала деток,
Разоравшихся орал:
«Знаю вашего не боле…
Я была ведь с вами в поле,
Как отец-то помирал.
На меня за что поруха?»
«Врешь ты, подлая старуха!»
«Говори, где клад, змея!»
Озверели сыновья,
Смертным бьют старуху боем.
Бабка воет диким воем,
Упираясь на своем:
Ничего ей неизвестно.
«Вспомни, мать!»
«Открой нам честно,
Деньги где, не то – убьем!»
«Вспомни!»
Мать не вспоминает:
«Муж был строгий – кто не знает!
Я при нем была глупа.
Что меня вам врать неволит?»
Сыновей старуха молит,
Чтобы вызвали попа:
«Пусть живая в землю лягу!
При народе дам присягу!»
«Присягай!»
Явился поп.
Собрался народный скоп.
В виде жалостно-убогом,
Вся в кровавых синяках,
Бабка хрипло – «ках! – ках! – ках!» –
Пред людьми и перед богом
Поклялась, держась перстом
За евангелье с крестом:
«Вот подохнуть мне до срока!..
В сыновьях не видеть прока!..
Как на страшном вот суде!..
Клад лежит не знаю где!»
«Так божиться ей к чему бы?
Бабка явственно не врет!»
Загудел кругом народ:
«Зря сынки-то, душегубы,
Мать терзали на куски!»
Клим и Пров кусали губы
И скребли себе виски
От досады и тоски:
Что ж выходит? Дело ясно:
Мать свою они напрасно
Дули, гнули вперегиб.
Клада нету! Клад погиб!
Вдруг – у всех распухли уши! –
Объявилась – от Марфуши! –
Удивительная весть:
В избу хоть и не входила,
Внучка деда подследила
И видала чрез окно,
Как и долго и смешно
Над лаптями он возился,
Как кому-то он грозился,
Собираясь их надеть.
Как обмотки стал вертеть,
Задыхаясь от натяжки,
Как под них совал бумажки –
По одной, по две, по три…
«На, холера! На, смотри:
Не такой ли размалевки?»
«Вот такие!»
«Сторублевки!»
Чувств своих не поборов,
Завопили Клим и Пров:
«Что ж ты раньше, дрянь, молчала?»
«Знать бы это все сначала!»
«Ладно. Знаем, наконец:
Деньги в гроб унес отец!»
Пров и Клим в одно мгновенье
Тут же приняли решенье –
Вскрыть могилу.
     «Стоп! Нельзя!»
Поп сказал, крестом грозя:
«Святотатство!.. Прегрешенье!..
Кто позволит?!»
     Разрешенье
На каких искать путях?
Клад – в могиле, на кладбище,
На ноге, поди, по тыще! –
У покойника… в лаптях!
Что тут было! Что творилось!
Что тут только заварилось!
Брату брат – смертельный враг,
Брат от брата ни на шаг.
Брат родной следит за братом,
Как за лютым супостатом:
На кладбище шпарит Пров,
А уж братец – будь здоров! –
Из куста ему навстречу, –
Жди того, что вступят в сечу,
Ухватясь за топоры!
Всполошились все дворы,
Всем не елось и не спалось,
Об одном везде шепталось:
«На кладбище у куста,
У отцовского креста
Братья кончат дело скверно,
Перережутся, наверно!»
«Чтоб беду предупредить,
Надо стражу нарядить!»
У Авдеевой могилы,
Прихватив с собою вилы,
Клад могильный сторожа,
Заходили сторожа;
Сбоку Клим и Пров ходили,
За охраною следили, –
И на весь на этот сбор
Поп глядел через забор:
«Проморгал какое дело!»
У попа в башке гудело.
Он не долго здесь торчал,
К благочинному помчал.
Долго батюшки грустили:
«Экий случай упустили!»
«Сторожат?»
           «И день и ночь».
«Кто сумел бы нам помочь?»
«С кем-то надо нам совместно…»
«Кто решится?»
     «Кто? Известно!
Нам поможет становой:
И подлец, и с головой!»
Покатили к становому.
Разговор по-деловому
Был поведен становым:
«Вот вы с делом каковым!..
Что ж! Не прочь я… от дележки.
Устраню крестьян от слежки
И, убрав народ, семью,
Стражу выставлю свою».