Jus Gladii (право меча) — то есть право казни — было отнято у синедриона, хотя... «разве мы не позволяем вам убивать даже римлян, если они нарушали ограду храма?» — спрашивали завоеватели (Иуд. война, 6; 2, 4), но ср. в Талмуде: «40 лет перед разрушением храма отнято у синедриона право осуждать на смерть», — Иосиф Флавий пишет, что первосвященник не смел исполнять приговоры судей без санкции прокуратора (Др., XX, 9, 1; Деяния, 22, 30, 31,15, 20).
Самое раннее время открытий заседаний — 8 часов утра. Заседать могли до вечера (вечерней жертвы). Ни до рассвета, ни после заката дело не могло быть начато. В праздники и субботу не заседали. По особо важным делам синедрион не мог заседать ни накануне субботы, ни накануне праздников.
Гарантия правосудия синедриона была исключительно велика, этим проникнуто все описание, «разыщи, исследуй и хорошенько расспроси» (Втор., 13, 14). «Судьи должны хорошо исследовать» (19, 18). «Синедрион, умерщвляющий раз в семь лет, — бойня» (Талмуд, «Мактох»). Члены такого суда назывались членами кровавого синедриона.
«Если судья выносит неоправданные решения, он отдаляется от Бога, от Израиля. Но если он судит праведно, хотя бы в течение часа, то он как бы укрепляет мир, ибо в суде как бы воплощено присутствие Израиля». «Что говорит Бог, когда человек страдает за свой грех?» Он говорит: «Моя голова и мои члены страждут», если так он сокрушается о преступниках, то как он страдает о крови невинного?» (Талмуд, реббе Майор).
Одним словом, «чувство правды и закона, доведенные до педантичности, осторожность и гуманность к подсудимому глубоко проникали в синедрион, особенно когда решался вопрос о жизни и смерти» (Макеевов. «Археология страданий Христа», стр. 75).
«Четыре великие правила составляли основу еврейской уголовной юриспруденции: 1) точность обвинения, 2) гласность, 3) полная свобода защиты, 4) обеспечение правильности и беспристрастности свидетельских показаний», «принцип, постоянно проводимый в еврейских писаниях, требует двух условий: гласности и свободы, здесь не подвергали обвиняемого тайным допросам, при котором и невинный мог дать смертельное оружие против себя» (Мак.).
«Точность, обвинение, гласность, свобода подсудимого и гарантия против всего, что может исказить процесс, в том числе и против ошибочных свидетельств» (Salvador, Histoire des Institutions de Moise et du peuple hebreu, Paris, 1862).
В уголовных делах судей должно быть не меньше 23, тогда как в гражданских довольствовались и тремя.
Все предписания клонятся в пользу обвиняемого (наша презумпция невиновности).
1. Дело начинается разбором оправдывающих обстоятельств (Талмуд, Sanheder IV, 1).
2. Свидетелями могут быть только лица высокой нравственности и незаинтересованные. Враги не допускались вообще, причем врагом считался всякий, с кем подсудимый, поссорившись, не разговаривал три дня.
3. Рабы и женщины не допускались также.
4. Не допускались игроки в кости, голубятники, ростовщики, торговцы, виновные в обмере и обвесе, воры, родственники между собой или судьями (а также, как уже указано, не могли быть судьями старики, бездетные и кастраты ввиду их жестокосердия).
5. Свидетель, давший показания в пользу обвиняемого, не мог уже свидетельствовать против.
6. Свидетели должны точно указать не только место, время и обстоятельства содеянного, но даже мельчайшие обстоятельства (в истории с Сусанной, обвиненной старцами в прелюбодеянии, старцы были разъединены, а потом опрошены в отдельности — про вид дерева, под которым якобы лежала Сусанна; их разногласия уничтожили показания) (Даниил, XIII, 51–62).
«Если один показывал, что деяние совершено в 2 часа (в 8 утра), а другой — в 3 часа (9 утра), то их показание может быть принято, так как не все знают часы, но если один говорит — в 5 (11), а другой — в 7 (13), то их свидетельства цены не имеют, так как все знают, что в 11 часов солнце еще на востоке, а в час оно перешло уже на запад».
7. Судья при полной доказанности вины должен был спросить свидетеля, старался ли он отговорить преступника и знал ли преступник, что именно ему угрожает. Если свидетель отвечал отрицательно, приговор смягчался.
8. «Будьте медленны в суде», — одно из трех завещаний мужей великой синагоги, и это касалось осуждения в комнате священника.