БАСТАРДЪТ
Французите — за тях говорят всички.
Освен това по улиците срещнах
лорд Бигот и лорд Солзбъри, които
със огнен поглед, следвани от други,
се бяха вдигнали да търсят гроба
на малкия Артур, таз нощ убит
от ваши хора, както те твърдяха.
КРАЛ ДЖОН
Отивай, племеннико, и включи се
във тяхната среда. Аз зная как
отново ще спечеля обичта им.
Викни ги тук!
БАСТАРДЪТ
Отивам!
КРАЛ ДЖОН
Само бързай!
Горко ми, ако бъда ненавиждан
от свойте поданици днес, когато,
войските си на острова стоварил,
врагът заплашва мойте градове!
Меркурий27 да ти върже на петите
крилцата си! Лети, по-бърз от мисъл,
и пак тъй бързо се върни при мен!
БАСТАРДЪТ
Духът на времето ще ме пришпори!
Излиза.
КРАЛ ДЖОН
Слова на млад и пъргав благородник!
Върви след него, може да му станеш
потребен като връзка между нас
и лордовете ми!
ПРАТЕНИКЪТ
Готов да служа!
Излиза.
КРАЛ ДЖОН
А майка ми я няма!
Влиза отново Хюбърт.
ХЮБЪРТ
Кралю, говори се, че на небето
таз нощ били видени пет луни —
четирите стоели неподвижно,
а петата във кръг около тях
въртяла се безумно!
КРАЛ ДЖОН
Пет луни!
ХЮБЪРТ
По улиците старци и старици
тълкуват чудото в опасен смисъл.
Артуровата смърт за миг не слиза
от техните уста. Глави те клатят
и нещо си говорят на ухо;
и който шепне, стиска, който слуша,
за китката, а оня му отвръща
с движения на ужас, чело сбърчил
и завъртял опулени очи.
Видях един ковач, със чука — тъй, —
забравил зачервеното желязо
на наковалнята, да слуша, зяпнал,
един шивач, изскочил вънка, който
със ножици и метър във ръка,
объркал чехлите си в бързината,
дърдореше, че хиляди французи,
въоръжени до зъби, стоели
готови за сражение във Кент28;
додето го прекъсна трети — мършав,
немит занаятчия — той пък с новост
по повод на Артуровата смърт…
КРАЛ ДЖОН
Защо се мъчиш да ми вдъхнеш страх?
И все току припомняш ми смъртта му
Ти с таз ръка уби го. Сто причини
аз имах да желая гибелта му,
а ти — да го убиваш — ни една!
ХЮБЪРТ
Аз — ни една? А кой ми заповяда?
КРАЛ ДЖОН
Бедата на кралете е, че имат
служители, наклонни да превръщат
случайното им хрумване в повеля
за кървав взлом в дворците на живота29
във всяко кралско мигване да виждат
укрита заповед и да тълкуват
превратно господаря си, когато
той въси се, защото е в лош миг,
а не защото е размислял много.
ХЮБЪРТ
Това са вашите печат и подпис!
КРАЛ ДЖОН
Уви, при равносметката последна
между земята и небето тези
печат и подпис ще ме пратят в ада!
Как често туй, че са ни под ръка
оръдия за зло, ни съблазнява
да сторим това зло! Ако до мене
не бе се случил ти, един слуга,
белязан от природата, създаден
да върши зли дела, за туй убийство
не бих си и помислил; но когато
по твойто отвратително лице
прочетох, че готов си за злодейство
и че на теб могъл бих да разчитам
27