Он объясняет летчику, в чем дело, а затем подзывает Аббе:
— Аббе, иди сюда.
Аббе идет к нему с виноватым видом.
— Я ничего не трогал, — начинает он оправдываться. — Я только посмотрел.
— Хочешь полетать? — спрашивает папа.
Ну что Аббе мог на это ответить? Он даже не мог представить себе, что папа сказал это всерьез. Он молчит и тупо смотрит на папу. Наконец Мадикен не вытерпела:
— Не слышишь разве! Ты можешь полететь с папой. Хочешь ты или нет?
Бедный Аббе! Он точно разучился говорить! Он, конечно же, слышал, что ему сказали, но думает, что над ним хотят подшутить.
Он никак не мог поверить в свое счастье, пока не очутился в аэроплане, одетый в большую кожаную куртку, в кожаном шлеме. Только тут до него дошло, какое невероятное счастье ему привалило. Тут уж он заулыбался, засиял, а люди вокруг, глядя на него, засмеялись.
— Что это они смеются? — подозрительно спросила Мадикен.
— Потому что увидели по-настоящему счастливого мальчика, — говорит мама.
Мама тоже улыбается. Но в душе она боится. Мадикен это знает. Мама совсем не хотела, чтобы папа летал, но она все равно улыбнулась и помахала ему рукой, когда он выглянул из аэроплана.
Вдруг, откуда ни возьмись, примчалась бургомистерша. Протискавшись к летчику, который уже собирался сесть в свою машину, она сказала укоризненным тоном:
— Не кажется ли вам, что бургомистр города все-таки имеет право лететь первым?
Мадикен видит, как испугался Аббе. Он, наверно, подумал, что его полет тю-тю.
Но летчик не обратил никакого внимания на слова бургомистерши. Бургомистру придется подождать. Сам бургомистр ничего не имеет против. Этот маленький, робкий и добродушный толстячок, как видно, совсем не стремится летать. Зато его жена непременно этого хочет. Больше того, он еще должен сделать мертвую петлю над ратушей. Бургомистерша уже договорилась с фотографом Бакманом, чтобы тот ждал на площади и сфотографировал полет бургомистра.
— Такая карточка украсит наш семейный альбом, — объясняет бургомистерша маме.
Но мама ее не слушает. У нее сейчас другая забота: папа вот-вот полетит, и она очень волнуется. Все люди замахали и закричали «ура». Аэроплан поднялся в воздух, полетел в сторону города и исчез из виду. Скоро он уже казался маленькой точкой.
Тут Лисабет заплакала:
— А вдруг папа свалится…
Мама стоит бледная. Должно быть, и она тоже подумала, что папа может свалиться.
— Да ну! Ничего страшного! — говорит Мадикен.
Она берет маму за руку, чтобы успокоить. А заодно и самой успокоиться. Ведь кто его знает — может быть, летать на самолете и правда опасно?
Но только они об этом подумали, как аэроплан прилетел обратно. И вот он делает мертвую петлю. И вторую. Все радостно закричали «ура», а мама рассердилась.
— Это на него похоже! Решил напугать меня до смерти!
— Нет, — говорит Мадикен. — Это, наверно, Аббе попросил.
— Сейчас я у него спрошу! — грозно пообещала мама. — Пускай он только спустится!
Но когда Аббе спустился на землю, все попытки заговорить с ним были напрасны. Он был и здесь, и как бы еще не здесь. Телом он вернулся на землю, а душой, наверно, еще парил высоко в небе.
— Здорово было? — нетерпеливо спрашивает Мадикен.
Аббе потряс головой:
— Здорово! Это еще мало сказано. Это было такое… Невозможно описать, что это было! Вот полетишь сама когда-нибудь, тогда и поймешь!
Потом он засмеялся:
— Мы же сделали мертвую петлю! Каково? Целых два раза! Это я сам так попросил. Когда у меня будет свой аэроплан, я все время буду крутить мертвые петли.
Теперь настал черед бургомистра. Ему надо лететь и делать над ратушей мертвую петлю. Бургомистерша уже всем про этот подвиг раззвонила, и ему теперь некуда деться, хотя и страшно. Бургомистр боится, а бургомистерша до того расхрабрилась, что дальше некуда! Широко расставив ноги, стоит она на краю поля, машет своему мужу и громко кричит, чтобы всем вокруг было слышно:
— Не забудь сделать мертвую петлю над ратушей!
И вот бедный бургомистр взлетел над полем и умчался по воздуху. Вскоре он вернулся. Мертвую петлю над ратушей он сделал, но кроме того наделал еще кое-что — для бургомистра довольно-таки непозволительное, а позволительное только для маленьких детишек.
Скоро об этом уже знал весь народ на лугу. Начались смешки, перешептывания, и даже Лисабет кое-что услышала. Она спрашивает у Мадикен:
— А почему бургомистру надо прямиком ехать отсюда в баню?