"…В среду железнодорожников внесен величайший разврат. Начинают гонять вагоны и целые поезда под тем предлогом, что железнодорожники должны использовать свободу торговли для собственного снабжения… Посадка на поезда производится за "плату натурой" поездным бригадам, создается атмосфера разложения, в которой задачи собственно транспорта отодвигаются на задний план.
Может быть, нужно было бы открыто ввести за проезд "натур-плату" в той или иной форме…"
То место письма т. Скворцова, где говорится об оплате натурой, Владимир Ильич подчеркнул, но отнесся к этому предложению отрицательно.
Относясь серьезнейшим и внимательнейшим образом ко всякому донесению и телеграммам, получаемым с мест, Владимир Ильич такие донесения немедленно посылал ответственным работникам для всестороннего выяснения вопроса. Письмо И. И. Скворцова было послано Владимиром Ильичем товарищу Дзержинскому, бывшему тогда наркомом путей сообщения и председателем ВЧК. Тов. Дзержинский 2 августа 1921 года на это письмо ответил Владимиру Ильичу следующее:
"…Железнодорожники снабжались за последние три месяца так скверно, что единственным почти громоотводом были отпуска, т. е. мешочничество — на расстоянии 500 верст. Сейчас рабочие с дорог разбегаются. Невыходы доходят до 60–90 %. Степанов о разврате среди железнодорожников преувеличивает сильно. "Плата натурой" бригадам, к сожалению, была верна…"
Мешочничество было бичом не только для транспорта, но и для продовольственных заготовок. Кроме того, отлив большого количества людей в поисках продовольствия, естественно, влиял отрицательно на производительность труда. Приведем очень интересный документ, посланный Владимиром Ильичем 27 мая 1921 года Дзержинскому:
"Спешно
Южокруг, пред. ВЧК.Дзержинскому, по месту нахождения
Копия: Москва, Воинову, тройке по борьбе с разрушением транспорта
Все украинские товарищи самым настойчивым образом настаивают на усилении борьбы с мешочничеством на Украину, которое грозит разрушить начатую и дающую уже хорошие результаты заготовку хлеба для голодающих центров Республики. Прошу обратить усиленное внимание и сообщить мне, принимаются ли экстренные меры, каковые именно меры и каковы их результаты.
Председатель СТО Ленин"[166].
Когда нужны были жесткие меры для борьбы с разрушениями транспорта, Владимир Ильич прибегал к ВЧК. Так, в 1921 году были созданы специальные "тройки" по борьбе с разрушением транспорта.
Но наряду с борьбой против мешочничества Владимир Ильич, как уже указывалось, активно содействовал улучшению снабжения транспортников.
Припоминаю интересное и весьма поучительное выступление Владимира Ильича при обсуждении в правительстве вопросов снабжения, и в частности снабжения транспортников. Тов. Халатов сделал доклад о продовольственном положении. Автор этих строк начал нападать на Халатова за плохое снабжение железнодорожников. Халатов выступил с отповедью, которая сводилась, по сути дела, к тому, что Фомин-де не учитывает общего положения, требуя снабжения транспорта. Владимир Ильич внимательно выслушал доклад и прения и сразу взял под защиту мое выступление против Халатова. Мысль Владимира Ильича в этой части сводилась к тому, что каждый советский работник, стоящий у порученного ему дела, должен защищать в первую очередь именно это свое дело, а не говорить и рассуждать "вообще".
Продовольственному кризису в первые годы революции сопутствовал кризис топливный, который больше всего ударял по транспорту.
Донбасс и Баку по добыче угля и нефти работали чрезвычайно плохо, и железнодорожный транспорт был вынужден работать по преимуществу на дровяном топливе. Постановления СТО пестрят вопросами о переводе паровозов с нефтяного топлива на дровяное.
Владимир Ильич лично много уделял времени и внимания также и топливному вопросу.
Не было почти ни одного заседания Совета Обороны, которое не занималось бы вопросами топлива для транспорта. В августе 1920 года был создан институт уполномоченных по топливу на железнодорожных и водных путях. После посещений нефтепромыслов в Баку я писал Владимиру Ильичу о тяжелом положении на промыслах, где бурение отставало от заданий, рабочие разбегались, управление находилось в руках бывших нобелевских воротил, "которых не мы используем, а они нас используют, поджидая возвращения Нобелей". На докладной записке, представленной 22 мая 1921 года, в которой наряду с оценкой положения на промыслах говорилось о необходимости посылки в Баку полномочной комиссии для полного выяснения причин болезни нефтяной промышленности, а также для наметки плана увеличения нефтедобычи и вносился ряд других предложений, Владимир Ильич наложил следующую резолюцию: